说实话,前世读史时,徐景迁看到帝王将相收服降兵的故事,没觉得有什么值得注意地方,总感觉我上我也行,所以才有了今晚效仿前贤、犒劳金陵中军的想法。可到了此时,他才发现史书上那短短几个字、半行话,竟然藏着如此多的凶险。
想到前世游历南唐二陵时,踩空后还能魂穿到此。若是今晚有个万一,恐怕命运不会再如此垂青,小命即将呜呼了。徐景迁对今晚的冲动更是后悔,恨不得抽自己几个嘴巴。心神激荡之下,不由爆了粗口。
众人听见徐景迁起身的动静,纷纷把视线转投过来。感受到周围投来的目光,徐景迁心中一惊,回过神来。此时再是后悔也于事无补,最重要的是赶紧想个对策,渡过难关。想到这,徐景迁当即抬起双手干洗脸庞。借着搓眼醒盹的机会,快速上下糅动脸颊,让紧绷的肌肉稍微松弛一下,让双颊因用力而稍显红润,脸色不显得那么难看。同时利用双手遮挡眼睛的机会,透过手指缝隙快速打量了一下帐中众人的表情。
卢绛此时右手按在腰间配刀上,左手无节奏拍着大腿,随时保持站起拔刀的姿势,只是双手微微有些颤抖,嘴唇紧抿,眼睛在帐篷口与都指挥使之间飘荡不定,显然还是有些紧张。王指挥使脸色苍白、额头布满细汗,双腿在那直打哆嗦,显然也是没料到会有此后果。朱匡业则是一脸关切地看着徐景迁,脸色略微有些涨红,双眼中带着一股决绝的坚毅。其他几名亲随全都十分紧张地看着徐景迁。
看着众人这幅表情,徐景迁知道无论如何自己这个主心骨决不能慌,自己要是乱了阵脚,那就真没得救了。不管做对做错,总得做点什么,决不能干耗在这,听凭命运安排。想到这里,徐景迁稳住心神,略带颤音地对着朱匡业问道:“匡业,现在几更了?外面出了什么事?”
朱匡业见徐景迁转瞬间即恢复了镇定的神态,心中不由大安,朗声对公子说道:“回公子的话,现在三更了。大约一刻钟前,外面开始隐约响起喧闹声,后来声音渐渐大了起来,却始终听不清楚。”
徐景迁闻言点点头,接着问道,“哦,可有人前来禀报?”
朱匡业斜眼看了那名都指挥使一眼,接着说道:“并无。”
徐景迁眼睛转了一下,接着问道,“可有听到喊杀声?”
朱匡业闻言一愣,“这……”接着似乎想通了一些,大声回道:“不曾听到喊杀声。”
徐景迁见朱匡业如此上道,心中暗暗点赞。来回走了两步,双手击掌,似是自言自语却故意放大音量,“是了!骤闻军中夜半喧闹,着实令人感到恐慌,只是已经过去一刻钟了,喧闹声不仅距此尚远,而且至今还没有听到喊杀声,这说明事情未必坏到大家预想的程度。”见众人神情稍稍放松下来,徐景迁故意扫视了一圈,哈哈笑道:“大家不必紧张,要相信王将军的治军水平。”
那名王都指挥使闻言,心中暗道徐景迁简直是扫把星,平日里军营一直无事,偏偏徐景迁来住了一晚就出事,不管最后结果如何,大家能不能平安度过此劫,他的大好前途都从此一去不返。心中虽然大呼倒霉,可又不敢流露出分毫。五十多岁的老脸上硬是挤出了一张比哭还难看的笑脸,令众人感到一丝滑稽,却也实实在在平缓了紧张情绪。
当务之急,还是需要搞明白外边到底出了什么事,才好做出正确应对。想到这里,徐景迁对着朱匡业说道:“匡业,随我出帐一趟。”
众人闻言,纷纷大惊失色,争先恐后劝阻道:“不可!”徐景迁抬起左手,阻止了劝说,“诸位放心,我只是出去看看帐外的四都将士,绝不会再孟浪行事了。”说着,拿起一支火把,向帐外走去。
朱匡业赶紧跟上,从徐景迁手中接过火把,掀开门帘,让徐景迁先走出去。来到外面,感受到刺骨寒风,徐景迁脚步更加坚定。
营帐外被喧闹声吵醒的士兵,此刻都手中持着武器,满脸紧张地看向声音传来的地方。见到有火光从营帐中传出,全都回过头来,只看见火光之下,一名英挺的少年,背负着双手,满脸的从容自信。众人受徐景迁情绪的感染,心情也莫名放松下来。
见众人都转身看过来,徐景迁心中默念二十个数以后,开口道:“有劳各位将士为徐某守夜,使我能不被喧闹所扰安睡至今。”一边说一边恭敬行了个军礼。
晚间吃饭时,众人就了解到他是太尉家公子,一身贵气却能和普通士卒打成一片,在一个勺子里舀肉吃,在等级森严的军中,这是他们从未有过的体验。没想到现在又对着他们行此大礼,更是感激莫名。有的士卒甚至隐隐双目含泪。
徐景迁看此番行为已经取得了超乎意料的效果,接着诚恳说道,“如今军中只有东面发生骚动,其余三个方向暂时还没有动静。为防止事态扩大,我想令跟我来的龙骧军兄弟,传令让他们谨守门户,不得自乱阵脚。只是我麾下都是江都人士,人地两疏,还需有本地军中兄弟帮忙领路。不知可有哪位兄弟愿意带路?”
说完,徐景迁深鞠一躬。众人听后尽皆默然,毕竟眼下军中骚乱,情况不明,显然围在中军营帐周围更加安全。只要安守到天亮,一切危机就都过去了,而此时距离天亮不到三个时辰,挨一挨总有希望。
出乎徐景迁意料,在他直起身子、抬起头的那刻,有六名士卒挤出队列,站到前排,异口同声说道,“小人愿往,好叫江都人知我金陵也有好汉。”
徐景迁定睛一看,正是他在第一都吃饭时,将碗中肉块夹出分赠的六人。徐景迁再次感到古人的纯朴,一肉之恩,竟愿不惜生命来报。只是此时不是感慨的时候,徐景迁眼眶略微湿润,脑中略一回想,一一喊出六人的姓名,每喊到一个名字,就有一人高声应诺,没想到贵人仅见过一面居然记得贱名,六人更是感动,也颇觉荣耀。周围士卒见状也恨不得以身相代。
紧接着,徐景迁冲着朱匡业轻声几句,朱匡业点点头,不假思索,喊出了六个名字,六名龙骧军士卒连忙出列。见传令人员已经齐备,徐景迁领着他们回帐中,拟就军令后,命王都指挥使画押用印后,四人一组,分赴三个方向传令。
营帐外,徐景迁目送十二人高举火把渐行渐远,开始琢磨下面如何开口。就在这时,金陵四都士卒中,有一名精瘦汉子排队出列,徐景迁的亲随立刻上前隔开一段距离,他所在都的都将见状立刻喝道:“刘虎牙,休得放肆!现在都什么时候了,还来耍宝。快给我回去站好!”接着对着徐景迁行礼道:“天使,这小子素来惫懒,行为无状,请天使勿怪。”
徐景迁看着那名精瘦汉子目露精光,似不是那种不分场合胡乱造次之人,摆摆手,和颜悦色地对着刘虎牙说道:“刘军士,可有何见教?”
刘虎牙此时方才躬身行礼,说道:“此处不是说话地方,还请容我进帐再说。”
徐景迁此刻虽然心急如焚,不愿平白耽误时间,可又不能把内心焦急表露出来,在外人面前必须保持住一切尽在掌握的从容姿态。因此,不能对刘虎牙的要求置之不理,只好作出一个请的姿势,且看刘虎牙到底有何话说。如果真是耍宝的,以后有机会再收拾他。
进得帐中,徐景迁借着烛火,细细打量刘虎牙,只见他年约二十五六,脸色黝黑,身材精瘦,双臂肌肉凸起,面对贵人,神情自然,丝毫没有下级士卒普遍的猥琐,看卖相是个军中勇士。一张嘴,就露出一对虎牙,显然刘虎牙是个诨号。
刘虎牙单膝跪地,低声问道:“敢问天使,西南北三面尽皆派了人前去传命,为何单单骚乱缘起的东面没有派人?可是找不到合适人选?刘某不才,忝为什长,一手箭术在军中薄有名头,愿为天使前去打探消息。”
徐景迁并不发话,而是看向和他一起进入营帐的都将。那名都将额头一阵冒汗,刚要开口,就听王都指挥使的声音传来,“刘虎牙确是我军中一名猛士,开得两石硬弓,箭不虚发。以他的能力即使一个都将,也足以胜任。奈何为人过于迂直,使相徐公知询任衙内都指挥使时,他曾在徐公面前造次。虽赖我等相助保住性命,但也多年不得升迁。”
刘虎牙闻言,脸上丝毫没有扭捏之态,徐景迁暗暗点头。此人主动请缨是为勇,入帐独谈是为智,有勇有谋,倒是个合适人选。
心中已经拿定主意,嘴上开口却说:“刘什长,敢问足下大名?此行危机重重,你可考虑清楚了?家中还有何人?”
刘虎牙此时方才微微动容,略带一丝敬意说道:“某贱名一个砾字,家中唯有一六旬老母尚在…”
不待刘虎牙说完,徐景迁当即表态,“宝剑锋从磨砺出,人如其名!若事有不协,汝母吾必奉养之。”然后转身面对卢绛,目光炯炯说道:“卢先生,我身边众人唯有先生允文允武,足智多谋。小子谋身不密,陷先生于险地。当此危急关头,唯有厚颜恳求先生再为我赴险,与刘什长一起前往。”
卢绛两眼放光,慨然应诺,“固所愿也,不敢请耳。”
徐景迁也不多说,直接命令王都指挥使书就一封二人便宜行事的军令,画押用印后,交予卢绛。郑重对着二人一揖到地后,恭送二人走出营帐,目送二人背影融入黑夜中。等卢绛、刘砾二人走远后,徐景迁对着朱匡业和四名都校吩咐一番。五人挑选了军中壮士,将中军营帐尽数掀起,然后在营帐中及周围点燃几十堆篝火,照得四周亮如白昼。
火光通明中,徐景迁拿出携带的军棋,与王都指挥使杀了开来。王都指挥使哪有如此闲情雅致,倒也明白徐景迁为何如此做派,只得按捺住心中焦躁,与徐景迁对弈起来。徐景迁其实也只是强作镇定,心思一直关注着帐外的动静。两人镇静自若的模样,倒是让周围的士卒深受感染,放松了紧绷的心弦。此时若有第三方在场,就能发现两人的棋下得都出奇烂,连初学者都不如。只是身在其中的二位却浑然不觉,如同高手般每一步都长考一番,缓慢地进行着棋局。
这是徐景迁两世加起来最为漫长的时光,徐景迁头一次尝到了煎熬的滋味。不知过了多久,一盘棋已然分出胜负,可仍然没有任何消息传来。徐景迁紧咬嘴唇,自我安慰道,没有消息就是好消息,时间在自己这边,只要天亮,什么魑魅魍魉都将烟消云散。最起码,到现在为止,其他三个方向仍然没有发生骚乱。进行了一番心理建设后,徐景迁继续埋头杀起第二盘来。第二局下到一半,三个方向传令的十二人陆续回报,在东面骚乱起来后,各军早已遣人弹压,稳固营盘。只是黑暗中为防止意外,没有及时派人与都指挥使这边联系。
听到这些消息,徐景迁感觉到王指挥使、朱匡业等人明显松了一口气,只是对于卢绛、刘砾那边迟迟没有消息传来,众人仍然颇为忧心。就在第二盘快要终局时,有一名精瘦汉子持着火把,快速跑步接近营帐,徐景迁猛然抬头看去,来人正是刘砾。刘砾来到帐前,双膝跪地,大声回报:“骚乱已平!”
“什么……”王都指挥使心情激荡之下,一拍桌子,军棋散落一地。徐景迁这才缓缓起身,凝神倾听,却是喧闹声不知何时已经平息。心中长长舒了口气,矜持着保持平静语气说道,“有劳刘什长了!”同时,连忙将微微颤抖的手藏在袖中。
《后唐书·朱卢刘柴列传》:刘砾,金陵人,初为小校,善射,矢不虚发,世祖呼为“刘一箭”。
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