龙都街头巷尾不知何时出现了这个叫《鬼将行》小说，尽管百姓们厌恶塞北之战，且因为青龙军战败塞北，很多百姓不愿讨论关于这场战争的一切。百姓们哪里知道，在塞北还有一个小将在力挽狂澜，还有一个平民出身的子弟以一己之力独抗几十万犬夷联军，甚至将他们杀得大败而归。

什么土城三箭射退百万犬夷也就罢了，还有俘营擂台杀塞北三金刚，入死士营护送顾家小姐路上剪灭塞北沙匪，为第六团及木城百姓断后火烧乌桓骑兵，护送于是苏钰和七皇子北上舌战北夷文官，劝走十几万靺鞨与北夷大军，灭乌兹大军，刺杀鞑塔王力高图，木城下连斩五将生擒一将，这些种种故事，让龙都百姓如痴如醉。

但由于《鬼将行》这本小说中涉及到了七皇子，而且朝廷一致认定劝退靺鞨与北夷大军的人是七皇子轩辕子动，在《鬼将行》中，七皇子完全是一个透明人，可有可无，甚至没了七皇子根本不影响，他的存在反倒不如鬼将手下一个叫做王一瑾的侍卫，于是很多人明白过来，其实七皇子根本没有参与其中，是朝廷有意将功劳给了七皇子。

联想到七皇子在龙都城内的种种不堪行为，众人也一致认定，七皇子根本不可能偷偷随着大军北上。

不久，更有人爆出，当时御使苏钰北上时只带了三十六个侍卫，且这些侍卫临走之前都签了绝命书，连侍卫都觉得必死无疑，一个皇子又岂能以身涉险。便有人去求证那三十六个侍卫，他们自然没有得到皇上的告诫，也不知其中缘由，便力证道：“七皇子？根本不存在？他那种胡闹惹事的性子，怎么敢让他去塞北，万一他惹怒了犬夷，我们岂非被当场煮熟了给野人吃？”

《鬼将行》这本小说写得精彩至极，很快传到了宫中和众大臣手中，于是有人又趁机弹劾张孝武试图抢占七皇子的泼天之功，谁都知道，劝退犬夷的人是七皇子嘛，而也正因为此，七皇子才得以被皇帝饶恕，勒令其回皇子府反省三年。现在若说七皇子一事是假消息，岂不是在说朝廷撒谎，皇帝撒谎？

皇帝岂能撒谎？

皇帝若是撒了谎，那国家颜面何存，圣汉帝国颜面何在？

大德帝勃然大怒，下令封查所有《鬼将行》的书籍，并统一销毁。与此同时，大德帝下令给金衣卫，彻查《鬼将行》的作者。然而《鬼将行》作者西门吹灯只是一个笔名，谁都可以叫自己西门吹灯，又从何查起。

金衣卫统帅王敬之犯了难，从前但凡这种查案工作全部交给银衣卫来做，金衣卫只负责两个工作，一是监视众大臣是否有反意，二是将各地情报及时有效地传递给皇帝，让他们办案查作者，虽然并非大材小用，却也驴唇不对马嘴。

王敬之立即想到了曾经的龙都府尹，那个险些被自己杀死的苏钰来，这小子虽然胆小如鼠贪财如命，可为人却有几分本事，担任龙都府尹两个月，办了三十几个案子。于是王敬之便找到了苏钰，苏钰吓得差点尿了裤子，还以为王敬之发现了自己。不过当得知王敬之求他查找这个西门吹灯是何人时，苏钰反倒笑了。

“玉帅，如今我不过是藩理院的一个小小司理，又岂敢插手金衣卫一事？”苏钰忙道。

王敬之忽然说：“你可以帮着我们金衣卫做事。”

苏钰刹那间明白过来，王敬之这是拉拢自己入金衣卫做事，他脑筋飞速转动，忽然笑了起来，说：“玉帅玩笑了，我若是去金衣卫，岂非抢了玉帅的饭碗，再说我也没有能力统领金衣卫。你也知道我这个人爱财，我怕我做了金衣卫统帅，金衣卫日后成了专门敛财的户所了，您说是不是？”苏钰这么说也并无不可，因为从品级上，苏钰与王敬之是平级的，他若是去了金衣卫，按照品级来说，只能取代王敬之的位置。

于是王敬之哈哈大笑，道：“我倒是缺一个助手啊……”

苏钰道：“若是赏金足够的话，我倒也能兼职帮忙。”

王敬之哑然片刻，道：“每个月一百两银子，和四方先生一起助我，如何？”

“一百五十两。”苏钰立即还价。

王敬之：“……”

让贼查贼，自然是查不到贼的，苏钰也知道王敬之为什么一定要拉自己入金衣卫，因为王敬之的金衣卫始终无法将触角伸到鬼卫内部，更无法拉拢鬼卫诸将，所以将目标打到自己的身上。但苏钰也知道自己存在的价值，狡兔死走狗烹，因为鬼卫存在的威胁，金衣卫必须依靠他，所以鬼卫绝不能倒。

至于《鬼将行》的作者西门吹灯，嗯，就让他去吧……

《鬼将行》大受百姓们的欢迎和热爱，究其原因在于三点，第一点是故事写得太过精彩，第二是百姓需要一个外胜强虏的英雄，第三点便是张孝武出身草根平民，而百姓们同样也需要一个平民出身的偶像。

圣汉帝国是二元社会，士族人口稀少，但掌握着几乎帝国全部资源，平民百姓人口众多，但作为士族的依附而生存，尽管圣汉帝国在各地设立蒙荫堂广泛教授平民小孩读书识字，但这些小孩读书识字的目的却是为士族服务。而每三年一次的科举表面上是平民百姓唯一摆脱现有身份，为官晋级的机会。

但纵观每次科举天地人三榜中，士族学子便占了八成，另外富家出身者占了一成，还有一成才是天下平民学子。但这一成平民学子也仅仅是从官罢了，真正想能够成为士族，或者说摆脱平民身份，实则难之又难。张孝武的出现，让很多人看到了希望，也让很多人意识到，如今的士族中有许多废物，国家危亡之际还需要他们这些平民百姓挺身相助。

于是，张孝武便成了许多士族官吏的眼中钉肉中刺，对于这样一介平民出身的将军，他能力卓绝，屡立奇功，还有民间的声音支持，谁能不嫉妒？别说普通官佐，便是笃山伯对张孝武如此受百姓爱戴也心中玩味。

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