吴用说完，看着林冲等人说道：“施威这伙人，如今还有近五十个汉子，得想个法子，慢慢分开他们才好。”

时迁道：“我与段景住兄弟赶去他前头，路边张望他，看看他能否驱兵赶我两个。”

吴用摇头：“如此，岂不打草惊蛇。”

唐斌道：“我等直冲过去，凭我等手段，杀散这伙人，不在话下。”

公孙胜笑道：“这有一计，待我作法，唤来一场大雨，遮蔽了这伙人视线，我等趁乱冲入马队，如何？”

栾廷芳道：“若是如此，万无一失。”

吴用也道：“不错，请公孙先生作法，林冲兄弟做好准备，只等雨大时，冲过去厮杀。”

当下，众人快马加鞭，绕路到施威这路人马前头去。远远的看着人马过来，公孙胜就马上仗剑，口中念念有词，喝声道：“疾！”

只见云生四野，雾涨八方。不一时，方圆一里，风雷大作。雨势如注，倾盆而下，施威骂了句：“晦气，快赶一路，去前头山洞避雨。”说罢，马队加速。

林冲挺枪跃马，大喝一声，当先冲杀过去。众好汉各奋神威，舞刀抡枪，一拥杀上。好似虎入羊群，那三五十人如何抵挡，落花流水的散了。

众好汉并力上前，直杀得施威一行人胆寒，雨中辨不清情势，乱战中唐斌正遇着【毒火龙】杨烈，手起一斧，拦腰砍断。近前的小喽啰见了，喊了一声：“头领死了。”

这声喊，小喽啰本就胆寒，如今哪里还敢停留，发声喊，四散便走，剩下不足半数的小喽啰各自奔逃。

少刻，雨过云收，清点收获，收拢马匹，得好马三十余匹，驮财货得十匹马一个不少。

吴用笑道：“如今才算功成，时迁兄弟、段景住兄弟，你两個休辞辛劳，紧赶一程，三处茶摊都撤了，自回县里，我等先走一步，县里会合。”

时迁二人听了，各挑一匹战马，打马就走。

吴用等九人，也赶着马匹，载着货物，绕路往梁山泊走去。

施威、邓天保二人汇合后，见只有七八人跟上，二人相顾无言。

施威骂了句：“娘的，真是偷鸡不成蚀把米，生辰纲没了，还折了一个兄弟。”

邓天保道：“哥哥，不知哪来的煞星，这雨也蹊跷，不如快走。”

施威见左右小喽啰尽皆胆寒，寒着脸，一言不发，打马往北就走，一句狠话也不敢多说，唯恐再有人杀出来。

不说三伙人各自散去，只说拣米酒家，众人醒来时，已是二更时分。来永儿唯恐不能麻翻众人，蒙汗药下的十足。

杨志挣扎着起来，兀自立不住脚。谢都管并两个虞侯，口角流涎，屋里还活着的军士，也有两个挣扎起来的。杨志让找来水，对着谢都管三人就泼了上去。

谢都管醒来，苦道：“这如何是好，悔不听杨提辖言语，今日送了我也！”

两个虞侯相顾无言，一众军士呆若木鸡。

杨志想到：洒家命可真苦，是个制使去押运花石纲，只洒家监押的船使风吹翻了，如今刚得了恩相赏识，补了提辖的缺，眼见着要发迹，又失了生辰纲。如何是好？

见众人都是一副失魂落魄的模样，杨志忍不住骂道：“都是你两个不听我言语，贸然停留，如今连累了洒家，教俺如何回去见得恩相？”

谢都管道：“提辖，如今已是这般，还要想个法子补救才是。提辖有什么见解，不妨说出来，我等照办就是。”

两个虞侯听了，连道：“对，对。今日事已做出来了，提辖有什么言语，且通个商量。这处所在毕竟有周谨那厮的记号，不能全怪我等。他探路不明，这才让我等陷在这里。”

杨志思量道：洒家委了一纸领状，监押着这二十一担金珠宝贝赴京，太师府交割，这干系都在我身上。如今失了生辰纲，怕是再无出头之日。

想到这里，杨志了无生趣的道：“只等天明，先去本处官司首告，且看看能否找到劫匪线索。后来的那个，尽处村坊也有认得他的，若能知道身份，捉拿贼人，追回财货，恩相那里还能减些罪责。”

匡历听了，说道：“后头又进来几个人，我似乎听到，这伙人似是青州来的。”

另一个虞侯侯更也道：“不错，是说的青州客人。”

杨志叹了口气：“这也做不得准，明日，请都管带人去首告，我与匡历、侯更两个，在周围转转，看看能否找到些线索。”

谢都管红着脸道：“提辖，折腾一日，且找些吃的，胃里难受。”

两个虞侯指使着军士，在后厨找了些馒头，煮好的鸡兔之类，胡乱热好了，填了肚皮。

整个酒楼都翻了一遍，也没找到什么有用的。

五更时分，谢都管带了三五个军士，去南洛县首告。杨志等人也四散开来，到处去看。

酒店四周，找到几处被压倒的草窝，一看就知道是人趴在地上留下的。杨志脸色难看，看情形，自己这路，早就被人盯上了。

两个虞侯，沿着车辙，在官路上寻到了烧毁的尸首。侯更皱着眉头道：“不会在这里有火并了吧。”

沿着官路，马蹄印、车辙印杂乱在一处，还有许多血迹，射飞的弩箭遗留。看车队行程，似乎依旧是向山东方向去的。

二人转身往回走去，路上，匡历道：“兄弟，这趟回去，恐怕轻则去职，重则发配远恶军州。我两个还是要早做打算才是。”

侯更看了看身后的军士道：“军士贪嘴，也不能全怪我两个，探路的周副牌也不能说就没责任了。杨提辖那厮可还委了一纸领状，老都管也落不得好。”

说着，放低声音，嘀咕道：“除非有人能担起了罪责，否则，我等有一个算一个，相公必然要发落了我等。”

匡历也低下声来道：“除非说得谢都管一道，他是相公府里老人，有他作证，我等才能逃的责罚。”

侯更道：“哼，不能推卸了责任，这老货只怕比我两个还惨。我追过去，与都管分说厉害，不怕他不应。杨志那里，哥哥暂且周旋一二如何？”

“这些军士如何？一路上，杨志这厮没少施些小恩小惠，只怕他们不肯。”匡历低声道。

“无妨，只要说通了老都管，到时候晓以利害，不怕他们不就范。”

匡历咬着牙，狠狠点了点头。

走了百十步，侯更道：“哥哥领兵先回，我再去周边看看，可还有线索。”

匡历道：“也好，兄弟往远处也看看，我等在酒店等候。”

侯更点头，转头进入路旁的林子，兜兜转转，去寻谢都管去了。

(本章完)

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