（崇祯二年四月二十六日疏）：

行人司行人臣马懋才谨奏，为备陈灾见异常灾变以祈圣鉴事：

臣陕西安塞县人也，中天启五年进士，备员行人，初差关外解赏，再差贵州典试，三差湖广。颁诏奔驰四载，往还数万余里，其间如关门当柳河之败、黔南当围困之余，人民奔窜、景象彫残，皆臣所经见，然未有极苦楚、极惨伤如臣所见臣乡之灾异者。

臣接邸报，见诸臣具疏，有言父弃其子、夫鬻其妻者，有言掘草根以饲马、采白石以充饥者，犹未详言其甚也。

而今且如何？臣请得详悉为皇上言之。

臣奉差事竣，道经臣乡延安府，自去年一年无雨，草木枯焦。

八九月间，民争采山间蓬草而食，其粒类糠皮，其味苦而涩，食之仅可延以不死。

至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。诸树惟榆树差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。

殆年终而树皮又尽矣，则又掘山中石块而食，其石名曰“青叶”，味腥而腻，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死。

民有不甘于食石而死者，始相聚为盗，而一二稍有积贮之民，遂为所劫而抢掠无遗矣。

有司亦不能禁治，间有获者，亦恬不知畏，且曰：“死于饥与死于盗等耳，与其坐而饿死，何若为盗而死，犹得为饱死鬼也。”

最可悯者如安塞城西有粪场一处，每晨必弃二三婴儿于其中，有涕泣者，有叫号者，有呼其父母者，有食其粪土者。至次晨，则所弃之子已无一生，而又有弃之者矣。

更可异者童穉辈及独行者，一出城外便无踪影，后见门外之人炊人骨以为薪，煮**以为食，始知前之人皆为其所食，而**之人亦不数日面目赤肿，内发燥热而死矣，于是死者枕藉，臭气熏天。

县城外掘数坑，每坑可容数百人，用以掩其遗骸。臣来之时，已满三坑有余，而数里外不及掩者，又不知其几矣！

小县如此，大县可知！一处如此，他处可知！幸有抚臣岳和声拮据独苦以弥盗而兼之拯救，捐俸煮粥以为之率，而道府州县各有所施以拯济。然粥有限而饥者无穷，杯水车薪，其何能济乎？

臣仰窥皇上宵衣旰食，无念不为民生虑，无刻不为安民计。若不急救，此一方遗黎恐死者死矣，为盗者为盗矣。见有之民，旦夕莫必其命，西北疆域，几成无人区矣。

伏乞敕下该部从长计议，或发赈济，或蠲加派，或姑减其分数，或缓待之秋成，惟在皇上急为涣汗耳。

然臣犹有说焉，国初每十户编为一甲，十甲编为一里，今之甲里寥落，户口萧条，已不复如其初矣，况当九死一生之际，即不蠲不减，民亦有呼之而不应者。

官司束于功令之严，不得不严为催科，如一户只有一二人，势必令此一二人而赔一户之钱粮；一甲只有一二户，势必令此一二户而赔一甲之钱粮，等而上之，一里一县，无不皆然。

则见在之民，只有抱恨而逃，飘流异地，栖泊无依。恒产既亡，怀资易尽；梦断乡关之路，魂消沟壑之填，又安得不相率而为盗者乎？此处逃之于彼，彼处复逃之于此，转相逃则转相为盗，此盗之所以遍秦中也。

臣目睹此光景，心几痛裂。知皇上亦必恻然动念，当事诸臣，自有硕画，然早一日则救数千万之生灵，迟一日则毙数千万之性命，惟皇上速加之意也。

大抵总秦地而言，庆阳、延安以北，饥荒至十分之极，而盗贼稍次之；西安、汉中以下，盗贼至十分之极，而饥荒则稍次之。

（陕北饥荒太重，连盗贼都少了；关中饥荒稍次，盗贼很多）

缘系异常灾变，从来所未经见者，不敢不据实以闻？

伏乞皇上睿览施行，臣不胜激切战悚之至。

此文《明季北略·马懋才备陈大饥》同样有记载，崇祯皇帝下令宽恤，但户部无能为力，只能缓征赋税。

崇祯二年闰四月初七日，奉圣旨：览奏延庆等府饥荒情状，朕心恻然，应议蠲赈减缓，该部作速从长计覆，预备仓谷。救荒首务，地方官平日留心，何至束手无策？本境宽恤事宜，一并申斥行该部知道。

《崇祯长编》（崇祯二年闰四月初七）

壬戌，户部尚书毕自严疏言：

行人马茂才（马懋才）疏陈延庆饿莩之状，不啻流民之图，圣心恻然，锐意宽恤。顾宽恤亦难言矣。

延宁、甘固诸镇无不仰给民运以为军饷，近又议留加派二十万以充军饷，各军方嗷嗷待哺，则民运不可蠲，加派亦不可蠲也。

若议赈则自一万四千之外无可措手而分散俱成涓埃矣。议拯救则自画地煮粥之外无所措手，而仓庾且可悬磬矣。

查秦中灾荒惟延庆最惨，延庆灾荒又惟安塞、安定、保安、肤施、甘泉、清涧、绥德、米脂、府谷、合水十州县最惨。

今议蠲赈不可、议拯救不能，则惟有缓征一法，应将前项州县，不论民运加派姑缓征于秋成之后，庶可稍苏其残喘耳。

从之。(本章完)

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