他们这些拉车的，最喜欢走的就是水泥铺成的公路，非常平坦省力。

石板路和石子路高低起伏多一些，但是也能忍受。

最不喜欢的就是坑坑洼洼的土路，拉车时非常费力不说，甚至连车轮、车轴都能跑断。

如今听到钱谦益要往这种坑坑洼洼的小巷跑，当然一万个不乐意。

钱谦益却非要体验一下，说道：

“去吧！”

“伤着了也不怨你。”

“我要看看这车在泥路上怎么样，能不能用到南方去。”

刘四这才明白钱谦益的想法，只能拉着对方在土路上跑了一截。

钱谦益在刘四踏上土路后，顿时就在心里开始后悔。

因为土路上不但非常颠簸，车辆也变得哐哐作响，远比嘎吱的声音更刺耳。

即使有板簧悬挂减震，钱谦益也感觉浑身像是散了架，耳朵里到处都是声音。

实在无法忍受的他，赶紧招呼刘四回去，让打算跟上的瞿式耜等人也返回去。

在路口下车走了几步，钱谦益才感觉身子仍是自己的。这让他看着土路感慨道：

“人力车还是只能在京城用，其它地方都用不起。”

“单是给土路上铺水泥，就只有京城才能这样做。”

“其它地方想修成这样的路，还不知要到什么时候呢！”

京城这两年的大旱，让皇帝征召很多灾民以工代赈。

水泥这种建筑材料的发明，更是让京城的工程，主要就是修路。

这两年草木灰一直有人收，除了因为草木灰溶液能用于鞣制皮革外，最主要的原因，就是它能用于烧水泥。

就算这种水泥的质量很差，仍旧让京城的路面大有改善。至少下雨的时候，不会再一脚踩下去一腿泥。

人力车就是在这种背景下发展起来的，刘四等人只要稍微绕点路，就能找到水泥路。拉车省力不说，乘客坐着也舒适——

虽然仍比不上坐轿，却比步行好多了，而且更加快捷。

但是京城情况如此，其它地方就不行了。就算是最繁华的苏州，现在也最多在路面上铺了石板。人力车走在上面仍旧有些颠簸，而且车辆也很容易受损。

所以钱谦益感叹，现在只能在京城投资车行，其它地方都无法推行这个。

刘四经过这件事，也看出钱谦益想要买车，试探着询问他道：

“老爷是想买车吗？”

“是在南方自己用，还是建车行？”

钱谦益没有隐藏意图的意思，笑着向刘四道：

“出行有马车用，何必用人力车？”

“当然是建个车行，方便买不起马车的人。”

这更让刘四知道，眼前的人一定很有钱。

没有闲钱的人，根本买不起马车，更养不起马夫和马匹。

所以刘四卖弄道：

“那您可真是赶上好时候了！”

“现在太仆寺要卖车，鼓励民间办车行。”

“只要在银行账户里存上一千元作为注册资金，就能拿到营业许可，给车行的车上牌号。”

“不瞒您说，我们几个兄弟，就打算凑钱贷些款，自己办个车行呢！”

钱谦益听得有趣，说道：

“你这有人有车，为何要自己办？”

“就不怕赔了本钱，一辈子还不上贷款？”

刘四肯定地道：

“不怕！”

“我要自己有车，半年就能把本钱拉回来。”

“现在京城的人力车少，根本就不愁找不到客人。”

“一辆车能两班倒，全天都不停歇。”

拉车的他最知道车夫，也知道怎么样最挣钱。

如果他办车行，那就把一辆车租给两个车夫，早上六点到中午十四点是一班，下午十四点到晚上二十二点是一班。每人八个小时，全天都不停歇。

甚至每四个小时一班，让车夫轮换着来。

这样车夫拉车时自然会舍得用劲，而不像现在这样，为了恢复力气，一天实际干活的时间也就五六个小时，再多就没劲拉车。

这让钱谦益对刘四更是称赞，感觉他的脑瓜子很灵活，就又考验他道：

“两个人租一辆车，租金不还是七分吗？”

“而且车辆用的多了，难道不会损坏？”

刘四自信地道：

“半天可以租四五分，两班加起来绝对比七分多。”

“只要车夫有一半时间拉车，就不愁交不上租金。”

“至于损坏就损坏了，反正除了那两块板簧，这车子也没什么值钱的。”

“而且车辆工坊对板簧有售后，保证至少能用一年。只要不故意破坏，断了直接换新。”

“我见他们用在四轮大车上的板簧，能承重五十石呢。平时拉一个人，根本用不坏板簧。”

人力车的轮子、车身等等，都是使用木制，算下来根本不需要多少材料钱。

就算是坏了直接换新的，刘四也觉得维修的成本并不高。车行说要花两分钱维护，在他看来是扯淡——

最多也就一分，加上税费每天成本也就两分钱。

如果他自己有车不需要挂靠车行缴费，每天至少能挣两角，五个月就能把一辆新车拉回来。

如果租给他人拉，他也能保证每辆车每天的收益在六分以上，五百天就能把车辆成本赚回来。

可以说，现在的人力车行业正处于爆发阶段，很快就能把投入的成本收回来。(本章完)

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