镰仓城内，足利满兼正坐在书房中，思考着如何应对上杉朝宗被刺后的连锁反应。

一方面，他确实对小田孝朝成功刺杀上杉朝宗感到意外之喜，这不仅削弱了自己的最大威胁，还为他接下来的行动扫清了障碍；但另一方面，他也深知这一举动可能引发室町幕府的强烈反弹，毕竟室町幕府对于他这个镰仓公方，一直是防着一手的。

正当足利满兼陷入沉思之际，门外传来了通报声：“公方大人，上次您特意吩咐过的那位阿野公为求见。”

“他自己来的？还有其他非武士打扮的人吗？”

“还有一人。”

按照约定，这定然是大明的使者了。

足利满兼闻言，眼中闪过一丝精光，立刻吩咐道：“快请！”

不一会儿，蹇义在侍从的引领下步入书房，行礼之后，开门见山地说道：“公方大人，我大明太子殿下对关东格外关注，特命我前来，与大人共商大计。”

阿野公为很识趣，并没有跟进来。

足利满兼同样郑重还礼，随后示意蹇义落座，心中却暗自戒备，他心里很清楚大明使者此刻前来，定是有所图谋。

“大明使者远道而来，在下倍感荣幸，不知大明太子殿下有何旨意？”足利满兼故作谦逊地问道。

蹇义正色道：“大明太子殿下深知公方大人在关东的威望，为此，大明愿承认大人在关东十国的统治权，并支持大人向西扩张，更有望大人能成为北朝的幕府将军。”

足利满兼闻言，心中说不振奋是假的。

作为势力强大但受到掣肘的诸侯，如果日本不能陷入大乱，足利满兼是没有机会出头的，而仅仅是南北朝之乱，哪怕足利满兼加入南朝阵营，南朝也没有翻盘的可能。

如今大明的插手，为足利满兼提供了千载难逢的好机会。

毕竟，如果室町幕府不受到来自外部的巨大压力，是绝不可能对关东的乱象视若无睹......关东是“武家”的根基所在，镰仓幕府和室町幕府的根，都在关东，日本自古以来，可以说谁得关中，谁得天下，这也正是足利满兼野心的来源。

而眼下，趁着有大明的介入，室町幕府必须全力对抗大明和南朝在奈良盆地南部的联军，足利满兼就有了机会扯旗自立。

当然，这就意味着他必须要对上杉氏动手了。

上杉氏是室町幕府派来监视他的，本身在关东也是根深蒂固的大势力，如果不能除掉上杉氏，足利满兼整合关东根本就无从谈起。

“大明太子殿下如此厚爱，在下感激不尽。只是，上杉朝宗虽死，上杉氏却势必不会善罢甘休，我若贸然行动，恐难保万全。”足利满兼故作忧虑地说道。

蹇义早已料到足利满兼会有此顾虑，不慌不忙地继续说道：“公方大人所虑极是，为此，大明愿为大人提供必要的军需物资，助大人一臂之力。同时大明也希望大人能与南朝保持友好关系，共同讨伐京都。”

足利满兼闻言，心中暗自盘算。

大明的支持无疑对他极为有利，但他也清楚，一旦与大明绑在一起，就意味着他将在一定程度上受制于大明。

然而，在当前的局势下，火中取栗借此掌控关东，这似乎是他唯一的选择。

不然怎么办呢？

若是白白坐等，一旦室町幕府顶住了大明和南朝联手给予的压力，肯定会向关东拼命地征调人力物力，毕竟关东才是最大的粮仓和兵源地。

而这就意味着，室町幕府将会进一步抓紧关东地区这个输血包，甚至京都守不住的话，足利义满就会退守关东。

到了那时候，足利满兼还有什么机会进行割据呢？

所以，足利满兼从自身利益和野心出发，也必须在事实上站在大明这一边。

当然了，事实跟名义是可以不一样的，足利满兼需要大明的承认，但是不代表他真的需要大明的名义。

这话说起来可能有些拗口，就是，足利满兼需要的是，大明不把他视作敌人，但是在对内上，如果他此时公然投靠大明，其实对他的威望来讲，是不利的。

“大事可期矣。”

足利满兼终于下定了决心，向蹇义表达了自己的诚意。

蹇义见状，心中松了一口气，他知道这一步棋已经走对了，接下来就是如何利用足利满兼的野心，为大明实现在日本的布局了。

根据朱雄英的布局，未来的日本，要提前进入到战国时代，彻底四分五裂。

而之所以要让日本陷入分裂混乱，而不是彻底占领日本，则是因为现在大明没有足够的人口，去占领这片土地。

大明现在不到七千万的人口，这些年通过高产作物种植来鼓励百姓生育，新增的近千万人口还未成年，既无法用于承担高强度的劳作，也无法当兵作战。

而日本这个地方又贫瘠，比之交趾远远不如，粮食产量很低，常年地震、海啸、狂风，实际占领价值是很低的，这也是为什么日本总是会想着以半岛为跳板，去对外扩张，因为他们自己的自然地理条件就是稀烂。

所以，一方面是大明本身的土地还有相当的空间去容纳人口，需要新生人口在未来大力开展国内的建设；另一方面日本自然地理条件差，冒着巨大的损耗去迁徙人口和物资，占领这片土地，非常得不偿失......甚至不如向辽北进行垦荒来的划算。

大明需要的，只是日本的金山银山。

综合这些考量，在大明没有达到土地承载极限之前，都不会考虑去殖民日本，而这是朱雄英这个时代的事情......当然，事实情况是若是再往后，南洋乃至整个世界，有更多的好地方值得大明去殖民。

那么，对日本本土进行屠戮是否可行呢？

朱雄英有过类似的想法，但是经过反复的推演，觉得还是让日本提前进入战国时代，对其人口和国力的削弱，是更大的。

因为明军不可能在日本长期维持大量兵力，所以不以占领为目的，又进行无差别的屠戮，只会把战争从大明与北朝室町幕府之间，演变成大明与整个日本一千万人口之间，而就是一千万头猪，用近代火器也不可能一口气都宰了不是？日本这地方又多山，都躲到山里，大明又需要多少士兵？

现在双方的发展是完全不对等的，大明不应该将过多的精力持续耗费在日本上面，更不可能打一场旷日持久到数十年的战争。

因此，让日本陷入持续的内乱，让日本人内斗，就是最好的策略。

而让北朝室町幕府内部的两大势力分裂，就是挑动内斗的第一步。

实际上，日本这个支离破碎的多山地形，也确实适合内斗。

随着蹇义与足利满兼的谈话结束，一场新的风暴正在关东的大地上悄然酝酿。

北朝的分裂，意味着大明、南朝、室町幕府以及各路大名之间的博弈将更加激烈，而这一切的始作俑者——上杉朝宗的刺杀案，似乎只是这场大棋局中的一个微小棋子罢了。

然而，正是这些看似微不足道的棋子，往往能在不经意间改变或者说加速历史向另一个方向前行。

在未来的日子里，日本的命运将如何发展，无人能够预知，但有一点可以肯定的是，这场风暴过后，日本的政治格局将再也无法回到从前了。

足利满兼在得到大明的支持后，决心趁势而上，彻底铲除上杉氏，以巩固自己在关东的统治地位。

他集结了忠诚于自己的武士和军队，开始秘密联络对上杉氏不满的守护大名们，制定了周密的作战计划，准备对上杉氏的领地发起突袭。

随着足利满兼的一声令下，关东地区的天空被战争的阴霾所笼罩。

关东将军的大旗下，铁蹄踏破了宁静的乡村与城镇，战火迅速蔓延至上杉氏的领地，上杉氏的武士们虽然英勇抵抗，但在联军强大的攻势面前，逐渐显得力不从心。

毕竟，作为室町幕府在关东最锋利的剑，上杉氏当了数十年的关东管领，固然根深蒂固，可也在一场场混乱的政治变革和战争中，得罪了很多势力，小田氏只是其中的一个代表而已。

而在这种乱局之中，说实话，哪怕是至交，敢舍身出来帮上杉氏的也不多。

毕竟哪怕是相信室町幕府这艘大船不会翻的守护大名，也得等室町幕府重新稳住局势再说不是？若是这时候被灭了，那根本就等不到以后了。

而关东联军则利用人数上的优势，逐渐压缩着上杉氏的活动空间，上杉氏的领主们被迫放弃一座座城堡和村庄，带领残部向核心领地撤退，企图在那里进行最后的抵抗。

在这场动荡中，关东的各路势力也开始蠢蠢欲动，他们或观望局势，或趁机扩张自己的势力范围，一些与上杉氏有旧怨的大名更是落井下石，加入了联军的行列，共同对付上杉氏，而另一些则试图在混乱中保持中立，但往往也难以独善其身，被卷入了战争的漩涡。

随着时间的推移，原本还算和平的关东地区的平民百姓也陷入了前所未有的苦难之中，战争的火焰烧毁了他们的家园，夺走了他们的亲人，使他们流离失所无家可归，许多村庄变成了废墟，农田荒芜，牲畜四散，整个关东地区笼罩在一片哀鸿遍野之中。

在这场由足利满兼发起的战争之后，关东地区的政治格局发生了深刻的变化，足利满兼虽然围困住了上杉氏，并且暂时控制了关东地区，巩固了自己的作为“关东将军”的地位，但也为自己树立了众多的敌人。

而在京都，这个室町幕府的心脏地带。

足利义满的愤怒如同狂风骤雨，席卷了整个花之御所。

他紧握的武士刀在空中胡乱地挥砍着，伴随着器物的碎裂声，仿佛要将心中的怒火尽数发泄。

侍从与婢女们战战兢兢地躲在外面的角落处，大气不敢出，生怕成为这场无名之火的牺牲品。

不知道过了多久。

足利义满手中的刀“哐当”一声落在地上，发出刺耳的声响，他喘着粗气，眼神中满是阴鸷。

发泄过后，足利义满也知道愤怒无济于事，只有冷静筹谋，方能挽回局势。

“召畠山基国与一色满範速来见我！”

不久，两位重臣匆匆赶来，踏入室内，只见满地狼藉，不禁暗自咂舌。

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