北京城。

汉中的消息，蜀地的战事陆续传到了北京城，随之而来的是秦墨称帝，立龙煌为太子的消息，接着就是秦国户部尚书杨世昌正在访问龙朝北京的路上，车驾已经到了保定。

八月份，谁也没有想到，各诸侯安静的局面突然被打破，先是传出秦国在汉中为太子秦云初和刘沛的表妹结婚时，刘沛趁秦国不备，一举攻占了汉中城。

而驻守褒斜道的郭淮，原大龙朝的大谷关守将，后投降天雄军，被封蔡国公，后来又在崤山之战中投降秦国，其真实身份居然是魔教中人。

而更大的瓜居然是蜀东义军领袖刘沛是魔教教主夏侯岱宗的儿子，而秦国太子秦云初迎娶之人居然是魔教圣女夏侯露溪。

夏侯岱宗娶魔教圣女刘青青，生子刘沛，当时刘青青的外公是魔教教主，后来刘青青香消玉殒，夏侯岱宗伤心过度，为了弄懂“摩尼教”也就是魔教的由来，远走西番，待回来时已经是八年后，他带回了一个女婴夏侯露溪，夏侯岱宗很快继承了魔教教主之位，并封刘沛为神子，夏侯露溪为圣女。

魔教利用两家婚礼的时机，趁秦家不备发动偷袭，秦国太师秦奋，秦皇秦铭，皇后李瑶，大将秦枫、秦炎，太子秦云初，礼部尚书张守正，十三太保中的秦云飞、秦云鸿、秦云尚、秦云峰、秦云忠遇难，秦军阵亡五万余人。

要不是秦墨身体不适和秦浩需要坐镇长安，恐怕秦家会被魔教一网打尽。

魔教也顺势从褒斜道、傥骆道、子午道和古道向关中发动了进攻，而秦军及时毁掉了傥骆道的栈道，并在褒斜道关中一侧重新修建了一座关隘。秦云览加固了子午道五关，如果魔教要从子午道过，需要通过五郎关、饶峰关、马岭关、腰岭关、子午关五座易守难攻的关隘。魔教又攻打古道上的大散关而不得，不得不放弃了突袭关中的想法。

魔教攻打关中不得，于是转头开始全力攻打蜀地，梁王王震的军队虽然有二十万，但都是身穿盔甲，使用的还是刀、枪等冷兵器，面对全面使用火器的魔教军队，盔甲根本就无法挡住子弹的伤害，妥妥的降维打击。

梁军是不堪一击，不到一个月，整个四川就基本上全部失守，而梁王王震带着一万余人跑到了昌都，魔教才放弃了追击。

魔教教主夏侯岱宗在成都称帝，并喊出了“焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！天下太平，众生平等，圣炎所照，唯我神教，一统天下，千秋万代”的口号，并称神教为“炎”教，国号“大炎”。

然后魔教开始全面攻打关中，秦军先在褒斜道的北侧眉县斜裕关快速修筑了一道关隘，秦云深觉得一道关隘并不能阻止魔教的火炮，于是趁魔教攻打蜀地之际，又在鹦鹉嘴修建了一道的关隘，鹦鹉嘴是山间栈道，秦云深充分利用栈道边上的高山、峻岭，在山顶修建防御工事，只要魔教从栈道通过，上面的士兵向下抛投石块，就能让魔教死伤惨重。

当魔教全面掌控了蜀地后，夏侯岱宗觉得自己魔教可以和正派叫板了，于是登上峨眉山，向峨眉派掌门人，同时也是武林盟主的紫霞道人挑战，刚开始紫霞道人不应，夏侯岱宗拿峨眉弟子的性命相威胁，紫霞不得已同意应战。

结果夏侯岱宗被身穿宽松白色道袍的紫霞道人轻松击败，就连宗师境的圣女夏侯露溪都不是其三招之敌。

夏侯岱宗总觉得紫霞道人的招式有点面熟，不过一时没有想起来，看到紫霞脸上纱巾内隐隐约约的脸庞，才想起这不就是在太室山万岁峰巅解救了龙啸天的白衣女子吗？要不是紫霞当时出现，可能啸天帝现在已经被自己控制在手里了。

当时全盛的夏侯岱宗和上官小仙、吕斌、步蝶儿、玉箫道人五人围攻紫霞道人，才打了个平手，谁也奈何不了谁，今日自己身体里留有后遗症，更不是紫霞道人的对手。

夏侯岱宗也没有想到紫霞会与龙啸天有什么交集，知道打不过紫霞道人后，带着手下灰溜溜的离开了峨眉派，不过峨眉派也开始封山闭观，不再过问俗事。

虽然魔教一时无法攻克鹦鹉嘴，不过在古道的大散关，魔教的炮兵每天都在向关上发射着炮弹，关隘上的秦军每天都有人牺牲。在子午道，魔教已经连拔两座关隘，正在每天炮轰马岭关。

已到保定的杨世昌也是心急如焚，只盼着能够早点赶到北京，从龙朝得到火器支援，缓解交战区已方的压力。

从保定开始，道路由夯实的土路变为了一条崭新的道路，这条道路宽十米，道路笔直的通向了北方，道路两旁刚刚栽种上树木，路上的马车、行人无数。

看着杨世昌好奇，陪同的礼部官员介绍道：

“杨尚书，这条官道是朝廷刚修的马路，宽十米，由北京直通保定，由石子、铁渣、水泥、沙土搅拌铺设而成，现在朝廷正在铺设沈阳至北京的道路，不过以后这样的道路会将整个龙朝的城市全部连接起来，方便百姓出行。”

杨世昌不由感叹道：

“全国铺设马路，这得花多少钱啊！”

礼部官员随即解释道：

“陛下说了，要想富先修路，交通方便了，物质就能快速运达，货物才能做到互通有无，最后造福的还是百姓，修路是千秋基业。”

在此期间，各诸侯都知道了火枪、火炮的好处，原来仗还能这样打，于是各路诸侯纷纷开始联系西番的人，看看能不能买到火枪、火炮。有的甚至去向龙朝打听价格，看能不能从龙朝买一部分火器先练练手。

一艘悬挂着尼德兰的红白蓝三色国旗的战船从长江入海口进入长江，行驶到了金陵，唐国皇帝唐鹏派吴王唐程、江淮总兵袁自如接见了尼德兰的“慈爱号”船长威廉。

当唐程和袁自如以为大家无法交流时，没想到威廉一口流利的中原话，让两人震惊不小，威廉带着唐程和袁自如参观了“慈爱号”，两人看到上面密密麻麻的火炮，船上的几十名金发碧眼的士兵手握燧石滑膛枪，船上还有几十名中原劳工，两人看到火枪瞬间眼冒金星。

唐程问道：

“不知威廉船长来我们大唐是做什么？”

威廉向唐程行了个西番贵族礼，然后说道：

“我们尼德兰人天生爱做生意，贵国想要什么？只要出的起价格，我都能给你们买来。”

袁自如兴奋的出声道：

“火枪、火炮呢？”

威廉拿起一把火枪递给袁自如道：

“像这样的新式燧石滑膛枪，还有火炮，贵方要多少有多少，不过价格吗？”

唐程也兴奋的说道：

“价格无所谓，你们能够提供多少火枪、火炮？”

“第一批十万支火枪，每支二百两白银，新式火炮一千门，每门两千两白银？”

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