镇江城。
为了麻痹唐国,侯荆和方杰终日饮酒作乐,待金陵松懈后再向西攻打金陵城,侯荆并修书一封上呈朝廷,说明自己没有反意,都是被周杰所逼。但是没想到等来的却是唐国军队入驻丹阳城的消息。
丹阳城位于镇江城的南部,两地相距三十三公里,并且是运河要冲。丹阳、句容像两把剪刀遏制住了镇江城,龙潭又在镇江西进金陵的道路上。
如果大军西进,一但侯荆被堵在龙潭,丹阳守军就会趁机占据镇江,形成镇江、句容、龙潭的包围圈,所以侯荆部必须拿下丹阳。
十月初三,侯荆将城内的一万老弱士兵集合起来,开始攻打丹阳城,结果可想而知,被唐军杀得片甲不留,马灵馥领兵追击三十公里,杀敌无数,都看到镇江城的城墙后,才率军返回。
这一场胜利,让唐朝上下认为侯荆的部队也不过如此,唐鹏更是连下三道圣旨,并派出陈子龙为督军,让唐军即日攻克镇江,活捉侯荆。
毁容男不得已尽起大军,攻打镇江城。十月初五,唐军开始攻打镇江城,第一次攻打就险些攻破城池,让督军陈子龙看的热血沸腾,以为只要在加把劲就能冲上城墙。
陈子龙直接越过毁容男,上阵亲自指挥,于是添油战术开始了,唐军一波波进攻,都被天雄军堪堪抵挡住,而且城墙上的天雄军东倒西歪,看着摇摇欲坠,随时可能城破。
陈子龙能够成为礼部尚书,是依靠其陈家族长的地位,本人根本就没有指挥过一场战争,仅有的一点统兵知识还是看兵书得来的。天雄军依靠城墙高度,每次唐军攻城总能利用火炮、火枪、弓箭给予唐军大量杀伤,又每次给予唐军希望,表现出不堪一击的假象,让唐军继续进攻。
毁容男制止了陈子龙的瞎指挥,并让大军后撤,陈子龙着急道:
“眼看就要攻破镇江城,汝为何撤军?”
毁容男道:
“尚书愚昧,没看到天雄军是给我们快城破的假象吗?就这几次攻城,我军已经丢掉一万人马,尚书是想看着这五万将士全部将命丢在镇江城下吗?”
陈子龙不屑一顾的说道:
“这些兵士不就是百姓吗?死光了我们再征召就是?”
毁容男算是看出来了,这陈尚书就是个酒囊饭袋,什么也不懂。于是对其不再理睬,毁容男夺回了兵权,让大军再次回到丹阳,继续开始围困镇江城。
十月初五,周延彬和侯楚攻破苏州城,再次对苏州的豪门展开屠杀,而昌义父子的大军一路急奔,待天雄军逃走后,才杀进苏州城。豪门世族以为来了救兵,没想到兵比匪厉害,他们再次对城内没有来得及被叛军祸及的豪门进行了压榨,并将豪门的财物全部收缴,豢养的家丁全部收为兵丁,然后丢下满目沧桑的苏州城,拉着粮食、财物继续向天雄军追去。
毁容男的身份一直是一个谜,直到有一天吴王府有人传出其真实身份是天雄军的楚王郭文孝。后来唐鹏询问过唐程后,其身份被坐实。
满朝文武弹劾郭文孝的奏折堆成了山,都说他与侯荆勾结,不听指挥,拥兵自重,纵容将士祸害江南豪门世族。
十月初八,袁自如手握圣旨和唐程的亲笔信来到了丹阳城。当郭文孝打开吴王给自己的信,看着看着流下了眼泪。
前年,自己参加汝宁府诸侯大会,在回程经过豫州确山时,遭遇侄子郭雨昂的埋伏,他们利用油木、火箭将自己的一万天雄军堵在路上,并点燃山林,自己和丁大牛奋勇向两侧山头进攻,最后自己的部下全部被大火吞噬,丁大牛也被烧身亡。
郭文孝也是全身被烧伤,但是他是幸运的,他在逃跑过程中摔进了路边一个稻田的水坑里,正好被回程的唐国队伍救下。
唐程不愧是仁王,他将郭文孝扶进马车,让队医沿路给他精心治疗,才保住了一条命。由于郭文孝全身大面积烧伤,没有汗孔,一到夏天就浑身难受,吴王就专门给他建了一个冰室,让其静养,每天的抹药也有专人负责,可以说吴王对郭文孝做到了自己能做到的最好。
刚开始郭文孝还对郭雨昂的做法义愤填膺,天下未定,天雄军就开始互相残杀,这是取死之道。最后确实也印证了他的猜测,天雄军在中原再也没有立足之地,郭雨昂身死,天雄军不是被灭,就是投降了华夏。哎!可惜了大哥的一片心血。
随着郭雨昂身死,郭文孝也放下了对其成见。郭文孝后来完全被吴王的用心打动,就一心一意想辅佐吴王,于是郭文孝成了吴王府的门客。
这次侯荆反叛,本来郭文孝不打算出山,但是唐程一直唉声叹气,叹息偌大一个唐国没有将帅守卫家园。
如果按照以往,唐国中最能指挥打仗的是罗绍、刘兆季、韦虎、康长明、唐万里,而曹子震、罗兴只能算是虎将。
这里面罗绍、韦虎、康长明、曹子震、罗兴全部投降了华夏,而刘兆季在扬州阵亡,唐万里手握三万兵马在铜陵城休整。
于是郭文孝向唐程毛遂自荐,并向其推荐了江南将门世家韦家父子、昌家父子。一些在军中被称为猛将,由于没有背景无法升迁的杜弘照、兰钦、马灵馥、裴渊明等人,这些将领顶掉了原来的世族子弟。虽然要上前线,这些世族子弟各种借口推脱,但是不代表你能光明正大的顶替他们。
郭文孝虽然拿到了兵权但是各豪门世族不断给他使绊子,其他军队都有开拔费,就没给郭文孝的十二万兵马,其军队的粮草也是断断续续。朝廷弹劾他的奏折之多,都堆成了山。
郭文孝看完唐程给自己的信,将其叠好放入怀中。虽然信上并没有说让郭文孝怎么办,全信都是唐程对郭文孝的信任,并在朝廷上一人舌战群儒,为郭文孝开脱。虽然吴王受到了陛下的当庭斥责,但是其仍然相信郭文孝。信的最后是命令郭文孝将虎符交于袁自如,由袁自如统领平叛大军。
因为袁自如在朝堂上发出狠话,说自己能够五天平叛,不带来侯荆的头颅,就让唐皇砍掉他的脑袋。
郭文孝喊来所有将领,当着所有人的面接下了罢免他的圣旨,并将虎符郑重其事的交到袁自如手里。
底下的马灵馥、裴渊明看着郭文孝移交兵权,也知道自己的将军位置坐到了头,不免有些悲愤。
袁自如拿到虎符后,第一件事就是罢免马灵馥、裴渊明的将领之位,并让传令兵立刻去找昌家父子,将昌家父子用囚车押解回京,听候处理。
郭文孝看着袁自如的布置,哈哈大笑一声,拔出佩刀放到脖子上,大声说道:
“江南富庶,万万百姓,却被唐、周、蒋、路、张、陈等家族把控,欺压百姓、赋役之重,满堂豪门,无一白衣,有这样的朝廷唐国安能不败。今日以我之死但愿唤醒朝廷的良知,灭唐者周统、蒋穆等豪门也。”
郭文孝说完用刀刃划断了喉咙,当场倒地身亡。
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