原本,齐婉言常驻李记食铺,然宫廷女医离馆后,顾及自身尚未婚嫁的闺秀身份,她选择暂避锋芒,回到了齐府。
尽管插手协助何乐为并非她的义务,而是一种情谊的体现,何乐为将她牵涉进这些纠葛之中,本质上并非她的过错。但她终究只是一名才女,并非江湖巾帼英雄,因此内心的惶恐不安亦属人之常情。尽管如此,她仍认为自己不够义气。
于是,当她得知消息,出门迎接圣驾时,内心犹如偷儿般忐忑不安,难以面对李世民。
“雪芙,你今日面色为何如此苍白?”李世民对齐婉言颇为宠爱,不仅赐予她“赛雪芙”的雅号,还特许她入宫与公主们一同游玩。
齐婉言抬眼看向李世民,正犹豫该如何回应,却发现李世民身边立着何乐为,不禁更为紧张。
“陛下,奴婢……奴婢彻夜未眠……”齐婉言机智地没有撒谎,的确是一夜未眠,只是未曾说出原因,李世民也未深究。
李世民微微颔首,转向齐遂良说道:“登善呐,雪芙也到了适婚年龄了,朕回头与皇后商量一下,替她说门亲事。”
齐遂良满脸尴尬,毕竟齐婉言之前的两次婚约均以男方突然去世告终,如今朝廷上下哪位文武官员还敢向齐遂良提亲?
“陛下……婉言的情况您也是了解的……”齐遂良苦笑着回应。
李世民却转头瞥了何乐为一眼,打趣道:“朕听说何乐为可以随意进出你家,且时常私下与雪芙相会,可有此事?”
齐遂良脸色瞬间大变,即便女儿被谣传为克星,但作为女子的名声不可轻易受损。
“绝无私会之举,只是这小子不懂礼数,家丁拦阻不住,若我在家,定要好好教训他一顿!”李孝恭听到这话,心中甚是不悦,随即向齐遂良道歉:“犬子失礼了,待日后定亲自登门赔罪……”
齐遂良虽非一味迎合的谄媚之臣,但他深知尊卑有序,刚才也因一时疏忽忘记了何乐为乃是李孝恭之子,此刻也颇为尴尬。
正当他欲开口解释时,李世民却大笑起来:“登善你什么都好,就是太过于严肃,你看你的女儿是否像你这般生气?”
齐遂良抬眼看去,只见女儿齐婉言低头默不作声,面颊红润如晚霞,显然心情十分复杂。
此时的何乐为只能装疯卖傻以应对。
他对齐婉言确有深厚的好感,甚至可以说深深倾心于这位女子,然而情感之事贵在两情相悦,纵然心存爱意,也应由双方自由相爱,岂容那些无所事事的老家伙们任意撮合,整天不去处理正事,净在这儿瞎凑对。
“罢了,我们还是去作坊瞧瞧吧……”何乐为如此提议,反倒激发了李世民的兴趣:“你小子还有点自知之明,那就去看看你们作坊的情况。”
何乐为只能略显尴尬地笑了笑,随后一行人前往了作坊。
作坊主罗大春,在长安城内可是赫赫有名的手艺人,早先曾是将作局内技艺出众的工匠,后来因犯错被褫夺官职,因与齐遂良交好,便加入到齐家的作坊工作。
“公子,成了!真的成了!”罗大春光着脚丫,怀中紧紧抱着一个酒坛,满面通红,从作坊内疾步冲出,欢喜若狂地前来报喜。
谁知竟意外撞见了皇上驾临,一时收势不住,摔了个四脚朝天,手中的酒坛也随之倾覆,但他不顾自身是否受伤,首先急切扶正了酒坛。
尽管只洒出了些许酒液,却瞬时弥漫开一股浓郁醇厚的酒香,仅是闻上几下,便令人微醺陶醉。
“此乃何等佳酿,香气竟如此馥郁炽烈?”齐遂良尚未发言,长孙无忌已率先开口询问。
战场上历练过的将士,鲜有不好杯中物者,毕竟酒能驱寒解乏,更能舒缓疼痛。
罗大春身为前将作局工匠,对于皇宫翻修等工作颇为熟悉,自然一眼就认出了眼前的皇亲国戚。
“微臣罗大春,拜见陛下!”尽管行礼,罗大春仍舍不得放下手中的酒坛,李世民则挥挥手示意不必拘礼:“你手中拿着的是什么酒?”
罗大春满脸兴奋:“全赖何乐为小郎君相助,这坛中便是用小郎君发明的蒸酒器具蒸制出的烧酒!”
“蒸制出的烧酒?”李世民转头看向何乐为,眼眸中满是疑问:“你何时又捣鼓出了蒸酒器?”
何乐为含笑回应:“之前为皇后娘娘研制冰糖时,偶然发现齐家作坊有酿酒设施,于是便尝试改进了一下……”
“这究竟是你的家,还是这小子的家?”李世民不禁向齐遂良调侃了一句,后者只好尴尬地陪笑。
“陛下,微臣……罗大春冒昧……恳请陛下品鉴这新酒,此乃人间难得的佳酿!”
李世民对罗大春记忆犹新,因立政殿正是罗大春等人修缮的,他也知道罗大春在酒界犹如仙人般存在,曾酿制出风靡长安的新酒品种。
见罗大春将何乐为酿制的酒赞誉为人间至宝,显然这是极高的评价。
“那就尝尝看吧。”
“臣这就去取碗!”
“不必了,把坛子给我就行。”作为军旅出身,自幼十几岁便领兵作战的李世民,在喝酒方面绝不逊色于他人。
闻着那诱人的酒香,李世民的脸庞瞬间泛起红晕,眼神中闪烁着一种别样的期待。
在品味一番后,李世民先是轻轻含了一口,随后仰脖豪饮一口,随之打了个酒嗝,满脸通红,只说一字,那便是“烈”!
身后的长孙无忌和张德瞅等人翘首以盼,纷纷抻长脖子,尽力吸取空气中弥漫的酒香,仿佛渴望将其吞入肚中。
齐遂良更是垂涎欲滴,他本性嗜酒如命,每每挥毫泼墨之际,总需借酒助兴,在酒酣耳热之际,笔下的字迹才愈发恣意洒脱。
李世民沉浸于酒香之中许久,最终大声赞叹道:“此酒果真是佳酿也!”
“辅机、登善,你们都来品鉴一下!”
李世民将酒坛递了过去,几人目不转睛地盯着,早已迫不及待,只是考虑到酒坛已被李世民先饮过,他们不敢贸然行事,便找来几个碗盛酒。
李孝恭早年也曾率军征战沙场,如今深陷逸乐生活,对于如此美酒自是不会轻易错过,更别提这是何乐为精心酿造的新品种。
于是,工坊门前,这群老友就这样品味着酒液,随后沉浸在无尽的回味之中。何乐为就像看着孩子在高考中取得满分的母亲,满面欣慰,不禁瞥向李世民,二人视线交汇,何乐为瞬间紧张起来。
“何乐为,你这是什么眼神?”
若李世民能有纥干承基一半的悟性,学会何乐为的一两招,此刻定会补上一句。
“莫非朕的剑不够锐利,还是你何乐为过于得意忘形?你这老怀安慰的笑容是什么意思?”
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