刘骥滔滔不绝地叙述着。

城内的乡绅们如何对城外聚集的灾民感到厌恶和忧虑。

甚至愿意出资出粮，坚决驱逐或消灭灾民。

李培恩心中暗自嘲讽，冷笑几声。

他原本以为刘骥，那个曾被沈周领导的常州府晾置多年的人，不至于是个顽固的文官政客。

然而，令他意外的是，对方仅仅半天之间，就将这份权力运用得像个典型的明朝官员。

除了刘骥，让李培恩心寒的还有满城的常州府绅士。

他百思不得其解，为何这些人宁可出资出粮挑起战乱，也要驱赶难民，却不肯在难民陷入绝境前施以援手，哪怕是一碗稀粥。

此刻，李培恩深深地体会到，这大明从上至下已经腐败至极！

抑制住内心的愤怒，他等待刘骥说完，然后表情平静，语含深意地问：

“刘副使，天亮前我让手下的一名锦衣卫给你传达了一句话。”

“那锦衣卫回来说你当时回答知道了。”

“那么，我想问问刘副使，你还记得那句话是什么吗？”

刘骥不明所以，皱眉思索一会儿，沉声道：

“如果我没记错，李安抚使当时是通过他人转告我‘以民为本’这四个字？”

“没错，确实是‘以民为本’。”李培恩点头确认。

接着，他对王承恩行礼，继续对刘骥说：

“我当时告诉你这四个字，是希望你明白，天下的百姓都是我们大明的子民。”

“城外的难民并不是今天才出现的。”

“如果不是昨天常平仓发生火灾，他们绝不会冒险进城抢粮。”

“现在你要对这些手无寸铁的百姓动武，我觉得这恐怕会违背天意啊！”

李培恩说完，转向王承恩：

“当今圣上刚刚登基，如此残害百姓，恐怕会让皇上不悦。”

李培恩的话唤醒了王承恩。之前刘骥提到用兵对付难民时，王承恩并未深入思考后果。

他只是本能地认为这可能是个军事功绩的机会，所以才召来李培恩询问。

但现在，李培恩的话让他彻底清醒过来。

崇祯皇帝刚刚即位，连年号都还未改！

如果有胆敢屠杀百姓的行为，恐怕会让崇祯皇帝勃然大怒。

看到王承恩也犹豫了，刘骥的脸上不禁流露出困扰的神色。

他原本设想，既然城外的难民已经引起过动乱，称他们是真正的暴民也不为过。

因此，他出兵驱逐难民，是平息叛乱，维护治安。

然而，他的主张必须得到王承恩和李培恩的支持才能实施。

只要这两位不同意，奏章就会详尽地呈递给尊贵的帝王。

刘骥深知，那样他将无法逃避欺君之罪的惩罚。

目前，李培恩已显露出异议，王承恩则犹豫不决。

刘骥面带愁容，开口道：“两位宦官大人内心的挣扎，下官心知肚明。”

“只是现在全城的士绅市民，皆对城外难民心存畏惧。”

“因此，并非我有意要对百姓下手。”

“而是城内民众的情绪如此，我别无选择啊！”

“再者，两位此刻都在城内安居。”

“若那些难民再生事端，二位还能安寝无忧吗？”

李培恩对刘骥的借口毫无兴趣。

他知道，无论刘骥如何巧言令色，

驱使他对付难民的动机只有两个：

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