朱元璋一手搂着朱标，另一手则将依然揽入怀中，望着此刻温婉端庄的依然，他不禁感慨万千：“才半年不见，当初见到陌生人都会躲起来的小丫头，竟变得这般亭亭玉立。”

正当此时，身后传来了仆役的通报。

“大人，您吩咐准备的琼浆玉馔，一切就绪。”

闻听此言，朱高炽微微颔首。

继而望向朱元璋，提议道：“兄长，宴席已备，是否先行品尝一番？”

朱元璋并未推辞，说道：“甚好，久别重逢，咱们兄弟们定要好好畅饮一番。”

说罢，一行人径直前往后院的盛大宴会厅。

随着众人步入宴会厅，望着桌上琳琅满目的佳肴，朱元璋不由自主地蹙眉。

他回首看向朱高炽，轻声道：“恩公，这似乎太过奢侈了吧。”

此刻的宴席上，摆满了各式珍馐，鸡鸭鱼肉样样齐全。

其余菜品亦是荤素相宜，色香味俱佳。

自幼贫寒的朱元璋，对他而言，每日能享用到一块白面饼已是莫大的幸福。

如今身为义军统帅，面对这般奢华的宴席，心中不免滋生一丝抵触。

然而，尽管朱元璋心存反感，但在与朱高炽交谈时，语气依旧保持温和与礼貌。

此时，朱元璋身后的徐达等人也注视着满桌佳肴，在垂涎三尺的同时，内心亦涌动着复杂情感。

即便是邓友德亦然。

即便朱元璋对待这位率领大军投奔麾下的邓友德一贯谦恭有礼，但通过这段时日的相处，他也洞察了朱元璋的性格。

若旁人胆敢在他面前铺张浪费，无论是否为其设宴，定会遭受一顿痛斥。

甚至一旦察觉其私底下耍弄手段，当场处决亦非不可能之事。

然而，面对朱高炽时，朱元璋却能如此含蓄，令众人不禁艳羡。

不过，尽管被朱元璋轻责，朱高炽却毫无愠色，坦然道：“统帅半年未归，今日归来自当备办佳肴，平日里我们绝不敢如此挥霍。”

"况且，朱高炽既然敢于为大帅这般筹划，必有其深奥的智慧与预谋。" 朱高炽言罢，便伸出手示意朱元璋坐在龙椅般的宝座上，道："兄长先坐，让我卖个关子先。"

闻此言，朱元璋只得引领着众勇士们落座于大厅内的长椅。

不消片刻，一阵急促的脚步声从大厅之外传来，四五个身影出现在视野之中。

"速速入内。" 朱高炽即刻发出指令。

他们正是施才英等人，朱高炽随即介绍道："这位便是我们的义军领袖，朱大帅，快快上前见礼。"

施才英等人闻言，恭敬地向朱元璋鞠躬行礼，齐声道："属下拜见大帅。"

朱元璋首次见到这群英勇之人，心中并无丝毫的傲慢，尤其是当他瞥见沈万三与施才英两位文采斐然的贤士时，不禁欣喜地说道："无需拘谨，我们都是一家人，来，大家坐下畅谈。"

待众人就座，朱高炽再度开口："这位是施才应，大帅离开黄岗期间，朱高炽为了确保黄岗秩序井然，冒昧地暂代职责，授予他官职，望大帅勿怪。如今施大人兼任黄岗县令与濠州城的政务。"

朱元璋听罢，豪迈地挥手道："当初，我将黄岗托付给恩公治理，已说过一切政务皆由恩公裁决，提及此事又有何意？"

朱高炽致谢后，继续说道："这位是沈万三，沈大人，在大帅离城后，朱高炽创立了军备司，由沈大人负责，掌管城内所有军需与生产事宜。"

沈万三起身，恭敬地向朱元璋行礼。

接着是陈广。

"这位大帅或许相识，陈将军眼见郭天叙肆虐黄岗百姓，毅然投奔光明，于濠州城时助我们擒获郭天叙，更亲自率领六千精兵归顺，实乃濠州之事的首功之臣。"

朱高炽话语刚落，陈广投以感激的目光。

他曾是因全家性命受到威胁，无奈之下才被迫投诚。

朱高炽此举显然是为了让他在朱元璋面前树立良好形象。

朱元璋望着眼前熟悉的面孔，笑道："原本便是兄弟一家，如今团聚，自当如何庆祝。"

最后一位，是郑光祖。

随着朱高炽将郑光祖的辉煌事迹一一道出，满座皆惊。

即使是施才英、陈广、沈万三，也未曾全然知晓郑光祖的壮举。

当他们得知濠州城的各项大事，皆由郑光祖一手操办时，方才恍然大悟。

曾几何时，郑光祖不过是一名普通士兵。

却在短短时日里，凭一己之力，几乎将整个濠州城瓦解！

当然，朱高炽并未提及焚毁粮仓之事。

此刻人多嘴杂，若公然陈述，恐怕会让朱元璋陷入尴尬境地。

果然，当朱高炽叙述完毕，朱元璋对郑光祖另眼相看。

溢美之辞如潮水般涌出，令郑光祖羞赧不已。

正当众人欢声笑语，举杯共饮之时，韩钦携同余光道步入大厅... ...

朱高炽随之讲述：“韩钦乃大帅亲封，我无需赘言，这位余光道余先生，同样学识渊博。今日所见之龙炎巨炮，正是出自其家族秘传，余先生更是不顾性命之危，偕同韩将军深入幽冥之地，将巨炮部件带回。”

“途中险象环生，生死之间，还俘获了元帝国的炼金术师，这些匠人敬重余先生祖先之功绩，故愿意倾囊相授。巨炮的修复与再造之所以迅速完成，全赖这些大师级炼金术师的卓越技艺，否则不知需耗时几何。”

闻听此言，朱元璋等人恍若置身于传说中的史诗战役，更觉比自己在滁州破城之时还要震撼。

随后，在朱元璋的提议下，众人举杯共饮，畅谈至深夜。

“对了，恩公，您先前提及的谜题何时揭晓？”

朱元璋之言提醒了朱高炽，他立即放下玉筷，转向施才英：“施大人，有关城池详尽记录，是否携带？”

施才英应声而动，取出卷宗，答道：“料想大帅归心似箭，定会关注城中动态，故携此记录。”

朱高炽颔首，吩咐道：“劳烦施大人向大帅叙述城中现状。”

施才英恭敬起立，展开卷轴，娓娓道来。

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