听罢太虚公公的解读，彭世昌心中的疑虑减轻了几分。

这种造势之举，他从未考虑过。

立场不同，格局与视野自然受限。

他原以为此行受旨前往京都，只需陈述凌州城内的状况即可。

之后，一切交由皇帝裁决。

但现在看来，事情远比想象中复杂。

真相如何，其实并不重要。

比拼的是个人实力与底蕴。

只要王悍足够强大，能够震慑住京都那些心怀不轨的权贵，即使郑鸿清正廉洁，也不会再有人追究。

"是否结盟，还需看接下来是否有藩王继续出现。"太虚公公目光深邃地说道。

驿站的另一室中，王悍起身，轻轻一拱手，算是致意。

"竟有荣幸得泰皇陛下亲临，末将惶恐之至。"

言辞虽惶恐，王悍面上并无惧色，反倒是淡然落座，品尝沈凌秋斟满的清泉石露。

"阁下偏爱这清泉之味？"

泰皇揣测着王悍的心思，坐下后试探问道。

"何人会对石露情有独钟呢？"

王悍微微一笑，"若有珍稀茶树叶，末将也愿一尝其香。"

"只可惜，青云山脉贫瘠，每一分金银皆需用在紧要之处……呃，犹如利剑之尖。"

泰皇苦笑，"阁下竟有这般幽默风趣。"

"谈不上幽默，只是苦中寻乐罢了。"

王悍笑容可掬地望向泰皇，忽而正色言道："闻说泰皇宫中藏宝丰富，不知能否借末将些许名茶以品？"

黄石州无甚特产，经济发展始终停滞不前，就连常年战乱的凌州都比之不及。

百姓困苦，而泰皇手中的金银虽不足以支撑大军，他自己却是奢华无度，富甲一方。

王悍此言，实含讽刺之意。

谁不知泰皇对黄石州民众的压榨，早已激起民愤，天怒人怨。

"若阁下真有所爱，明日自会遣人送来。"

泰皇语气微愠，不愿再与王悍兜圈子，直入主题："青云侯此次进京，路上想必不太平吧？"

"哈哈，此事大乾朝无人不晓。"

王悍毫不在意地回应："可惜，末将如猫，有九命之躯。"

"欲取吾命者，尽管来试。"

此话一出，泰皇已无退路可寻。

原以为王悍示弱，他便可顺势派兵护送，以此加深情谊，主导接下来的谈判。

然而，王悍并未按他的剧本行事。

泰皇此刻心中憋闷无比，如同蓄力一拳打在空处，无力又无奈。

话题至此，泰皇竟不知如何接续。

两人相对而坐，仿佛在竞赛般狂饮清泉石露，令沈凌秋与黄石州统帅等人瞠目结舌。

二人皆非缺金少银之辈，竟对清泉如此热衷？

转瞬之间，一壶新沏的石露被二人饮尽。

"我去再煮些。"沈凌秋提起水壶，转身欲走。

"不必了。"

泰皇郁郁起身，带着一丝愠怒："石露寡淡无味，朕已饮足。"

"失礼了，让皇爷陪末将一同受苦。"

王悍洒脱起身，挥手言道："末将确无佳品款待皇爷，夜色已深，皇爷请回吧。"

"嗯。"泰皇略显失落地点点头，走出时却又忽然驻足。

"泰皇为何又折返回来？"

王悍已掌控了对话的走向，见泰皇重返，特意问及此事。

呼啸的风中，巨龙般的泰王摇晃着他肥硕的身躯，重新落座于王悍对面的王座上。

恰逢此时，沈凌秋手持魔法水壶，为他面前的魔幻茶杯注满了清澈的灵液，水光微漾，仿佛蕴含着神秘的力量。泰王望见，面色瞬间苍白，险些惊惧得吐了出来。

“不需再饮。”

泰王厌恶地推开茶杯，粗壮的手臂镇压在王座扶手上，直视王悍道：“阁下智慧无双，必已洞察本王此行的目的。”

“本王带着诚挚之意，欲助阁下在帝都稳固地位。”

“然后呢？”王悍神色如常，毫无惊讶。

火耀、火枪，乃青云山的两大神器。只要泰王不是愚者，必然会对它们心生渴望。

“本王急需第一批购得青云山的神器火器。”泰王沉声低语：“价格照市场公价，甚至可略高于市价。”

王悍依旧沉默不语。

通常至此，后话必有转折。

果然，泰王见王悍未回应，便自行开口：“然而，本王要求阁下提前一个月交付这些火器。”

“其他藩王想要购买，也只能等待那之后的一个月。”

这段旅途中，王悍并未真正无所事事。他深入研究了大乾朝十八位藩王间的复杂关系，亲疏远近，皆了然于胸。

故事的开端，要追溯到大乾朝动荡的格局。

自狼国在沧澜河边的惨败，以及在朝廷的失利之后，狼国并未甘心臣服。

它们正在集结力量，计划绕过沧澜河，从另一座要塞向大乾朝发起攻击。

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