朱载坖来到唐顺之的南直隶巡抚衙门,朱载坖进入二堂,召集赵文华等人,令锦衣卫将二堂封锁起来,向南直隶的官员们出示了嘉靖的密旨。
最高兴的就是赵文华了,他说道:“陛下圣明,殿下来了!苏松太平了!殿下来了!青天就有了!”这一年多的浙直总督让赵文华可是受尽了苏松士绅们的气。
倭寇袭扰,言官们要弹劾赵文华御倭不利,赵文华筹措军饷,言官们要弹劾他搜刮民财,赵文华无论做些什么,都要被弹劾,虽然驻节苏州,可是苏州的豪强们并不把他这个浙直总督当回事,很简单,他们可是徐阁老的至交,赵文华一个区区浙直总督,还入不了他们的眼。
现在朱载坖来清理欠粮,那就势必要收拾苏松等处的士绅了,那可是赵文华最愿意看到的事情了,他恨不得帮朱载坖收拾这些士绅。
对于赵文华的吹捧,朱载坖只是笑笑,他当然知道赵文华的意思,不过朱载坖也认为,赵文华既然愿意出这个头,那就正好,借赵文华这把刀用用才是真的。
朱载坖问道:“苏松等处欠粮最多的豪强是哪一家?”
赵文华当即就说道:“太仓王氏最为可恶。”
朱载坖闻言只是笑笑,赵文华口中的太仓王氏,就是王世贞家,自西晋永嘉年间王导率族南渡后,世居江东,所以太仓王氏乃是琅琊王氏的余脉,端的是世家大族,自定居太仓以来,成为风流相承数百载的衣冠诗书望族,家族之中人才辈出。
赵文华这就有点公报私仇了,王家因为王世贞等人和严嵩的关系,肯定不会给赵文华什么好脸色看,赵文华这就分明是把朱载坖当刀使了。
朱载坖闻言只是笑笑,说道:“对于欠粮众多的豪强,当然要置之重典,但是还有那些奸狡之徒,也要杀一杀了。”
在拖欠税粮的人中,群体最大的不是豪强,而是这些地方的奸狡之徒,这些无赖军民,在官府小吏的包庇下,公然偷取本该国家收取的赋税,用户部尚书方钝的话说就是:钱粮侵欠,多由奸徒包揽,或贿结官吏,凭藉势要,不即征解,延至日久,官吏迁代,辄图埋没。
对于这帮狡徒,朱载坖可没这么好的耐心了,他准备将这帮流氓连带背后的小吏都狠狠地清理一波,朱载坖问道:“新任吴县县令海瑞到任了吗?”
赵文华一脸茫然,眼神清澈的和大学生一样,很显然,作为浙直总督,他很难关注到小小的一个县令。
倒是唐顺之说道:“殿下可说的那个举人出身的吴县县令?”
朱载坖点点头,这是赤裸裸的学历歧视啊,这帮两榜进士,对于举人那是嗤之以鼻的,朱载坖笑笑说道:“孤为苏州找了一个强项令,就是这个海瑞,只有他才能对付苏松这帮士绅。”
唐顺之等人都表示不相信,这么多两榜进士尚且在苏松折戟沉沙,何况他一个举人呢?
朱载坖笑笑说道:“那就先让海瑞清理吴县的欠粮,给苏松两府打个样。”
唐顺之当即领命给海瑞下令,而朱载坖知道,海瑞孤身一人,要想对抗整个吴县的士绅,那是肯定不现实的,朱载坖随即下令陆绎派出锦衣卫好手,保护海瑞,千万不能让他出事,这可是朱载坖日后的大明神剑,别在阴沟里翻船了。
朱载坖当即命令赵文华、唐顺之等人到苏松,秘密清理苏松二府的欠粮,看看欠粮最多的是哪个地方。
而后,朱载坖化身富贵公子,带着高拱、李春芳、汪道昆等人在镇江游览。镇江作为东南重镇,江左形胜,自然是有不少名胜了,朱载坖带着他们游赏金山寺、北固山、黄天荡等处,仿佛把此行的目的都给忘了。
高拱有些急了,朱载坖游赏完黄天荡,回来之后,高拱问道:“殿下可是在等什么?”
朱载坖笑笑,问道:“高师傅猜出来了?”
高拱说道:“殿下等的无非就是海瑞那边的消息,还有就是松江府的消息。”
朱载坖笑着点点头,高拱猜的没错,朱载坖就是在等海瑞的消息,朱载坖很清楚,虽然海瑞很厉害,但是一个刚刚上任的县令,就想清理积年的欠粮,显然是不现实的。
后来海瑞官拜右佥都御史、巡抚应天、苏州、常州、镇江、松江、徽州、太平、宁国、安庆、池州十府及广德州,虽然逼迫徐家退田,但是立马被言官御史弹劾,都给事中舒化说海瑞迂腐滞缓,不通晓施政的要领,应当用南京清闲的职务安置他。
现在海瑞一个区区举人出身的县令,这些豪强怎么会看得起他。
朱载坖说道:“高师傅以为,这些士绅会怎么对付海瑞。”
高拱笑笑说道:“以臣看,无非是买通上司给海瑞施加压力,若是不行就是买通言官、巡按弹劾海瑞,若是实在不行,那就只有煽动民变,将海瑞灭口了。”
朱载坖笑笑,他等的就是他们动海瑞,他们不同海瑞,朱载坖还没办法动他们,虽然说朱载坖手握七千精锐,还有戚继光的浙兵和王崇古的徐邳兵可用,但是毕竟需要理由,而海瑞肯定会为朱载坖提供这个理由的。
朱载坖问道:“南直隶巡按孙慎言呢?叫他过来,这几日想办法不让他去苏松。”
朱载坖知道,这些士绅在当地骄横惯了,一向不把朝廷命官当回事,海瑞这个强项令,肯定让他们极为不快的,他们肯定第一时间要想办法把他挪走。
若是挪不走海瑞,那他们就要想别的办法了。
朱载坖将陆绎叫来,命他亲自带队前往苏州,观察动向,一旦有发生民变的迹象,当机立断将其扑灭,朱载坖亲自提兵在镇江待命。
虽然朱载坖想吴县的这些士绅们起来闹事,但是苏松毕竟是大明的经济重心,万万不能有失的,一定要把损失降到最低才行。
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