除了海瑞的书信，更加重要的是有关于战马的问题，去岁嘉靖向九边补充战马，导致太仆寺已经无马可发了，所以虽然朝廷给了李成梁军额，但是没有战马依旧制约着李成梁部的战斗力，所以李成梁给朱载坖写信请求解决战马的问题。

朱载坖为此还向兵部和太仆寺过问了此事，但是得到的答复是确实缺乏战马，朝廷的战马要优先供应宣大，尤其是马芳部，现在自然是没有多余的战马给李成梁。

朱载坖感到极为吃惊，堂堂大明，连数千匹战马都拿不出来了吗？大明还是极为重视马政的，太祖就曾经说过：自古有天下国家者，莫不以马政为重。故问国君之富者，必数马以对。

战马对于朝廷来说是极为重要的资源，大明负责马政诸多事物的机构有太仆寺、行太仆寺以及苑马寺，皆总于兵部，而皇室所用之马，则属于御马监，由内官主之，太仆寺及兵部俱不得过问。看似严格的制度下，大明的战马却日渐减少，已经远远不能满足官军的需求。

由于太仆寺缺乏马匹，朝廷无法大规模的为边镇提供马匹，而边镇请发太仆寺马价银买马渐成主流。每次所发马价银多在一万至五万之间，但是这些马价银有多少能够变成战马呢？只有天知道了。

嘉靖初年的首辅杨一清，曾经久在边镇领兵，他就曾经说过：给银十万，作马万匹；价少马多，似利于官。殊不知马价银两一入军中，既为有司克减，又为军士花费，及至买马所余几何？价既不多，马何从好？ 随买随死，终费官价；随死随讨，终累朝廷。

为了贪墨朝廷的马价银，上至兵部、太仆寺的官员，下至边镇武官，要么购买劣马，滥竽充数，甚至虐待战马，导致战马死亡，大明军中的战马就日渐稀少，骑兵就更是无从谈起了。

大明原本实行俵马制度，即购得种马之后将其交予民户牧养，并且划定牧养草场，向种马养户征取马匹，解往京师附近寄养备用。看起这种制度比较人性化，但是实际上根本不是如此。

朝廷之所以实行俵马制度，是为了减轻朝廷的负担，这样朝廷不需要建立专门的饲养马匹的机构，明初马匹由官府饲养，但逐渐发现政府饲养马匹所耗甚大，不仅要保证马匹正常生长繁殖，而且要承担相关机构的各项开支，对于朝廷来说十分的划不来，所以实行俵马制度。

而到了现在，俵马制度已经完全废弛，九边战马的主要来源已经是用马价银购得的战马，但是这些从少数民族手中购得的战马，质量并不好。

杨博之前就上疏说过：夷马性耐寒劳， 骨任驰聘，虽大小不齐，均非内地虚腰无力之种可同。惟其性腾跃，素不堪喾勒之羁。惯食野草，不服料豆之温，兼以内地炎热而夷方寒冷，若非调习喂养，必致拖癣易生。

不少大臣们认为胡马不可用，但是朱载坖很清楚，不是胡马不可用，而是各级官吏玩忽懈怠，贪墨成风，买马的银两都被他们贪墨了，哪里还有什么银子买好马呢？只能买些劣马充数，朱载坖之前请李和从辽东购得的战马就没有这个问题，说明只要肯花银子这些事情都是好解决的。

而大明马政最废弛的地方，恰恰就是辽东，朝廷本来在辽东寄养了大量的战马，但是到现在百不存一，用之前杨博的话说就是：辽中事势与各镇迥别，隔远关外、僻在海隅，武弁则如猬如奴，文官则如参如辰。真有军中但闻将军令、不闻天子诏者。 故虽以抚臣之重、按臣之权，而法不能尽行之于下、情不能尽达之于上也。即臣奉命视师半载，而法亦不能尽行之于下，情亦不能尽达之于上也。

连杨博这样强势的人，在辽东亦深感无力，遑论其他人了，辽东遍地卫所，而州县甚少，卫所的军头们权力极大，根本不把朝廷的政令当回事，即便是总督大员，一样也是阳奉阴违，敷衍塞责，他们才是辽东的土皇帝。他们为了贪墨钱财，大量克扣朝廷的马价银。

同时虐待军士的马匹，因为按照大明规定，军士的马匹死亡，军士是要赔偿，而赔偿的银子，落到谁的荷包里了，自然是不言而喻的。

按照太仆寺所言，每年马价银收入当在30万两左右，既然现在太仆寺无法给李成梁部战马，那么朱载坖就要求兵部和太仆寺给李成梁部马价银，令其赴辽东买马。

在给多少马价银的问题上，朱载坖和江东等人分歧极大，朱载坖认为，现在李成梁部增编一千人，需要马匹两千匹，按每匹二十五两算，给马价银五万两。

而太仆寺和兵部则认为，李成梁部只增加了一千骑兵，就应该给马一千匹，每匹马价银十两，给银一万两。朱载坖当然不干，坚决要求兵部和太仆寺增加马价银。为此朱载坖不惜上疏嘉靖，弹劾了兵部和太仆寺。

朱载坖认为，这种给各镇马价银的做法是极不负责的，朝廷的马价银拨出去之后，到底买了多少战马，成色几何？用于各镇的有多少，兵部、太仆寺全然不知，就放任各镇随意而行。

朱载坖认为：自今以后，凡夷马尽数官买之， 将官、富商不得私买一马，有私买者即以私出境外、走泄事情论。凡军马尽数官给之，将官、富商亦不得私卖一马，有私卖者，即以私卖战马论。此法行，而后弊可革。

既然太仆寺是负责马政的，就该负责买马给各镇使用，如果出现马匹不堪用或者不足数，就应该问责太仆寺。

朱载坖认为，实行统一官买后，至少有七个好处：私买既禁，牧马自良，利一。价无高抬，马价自省，利二。马少疲驽，操马充实，利三。马由官给，军免稍银，利四。倒死渐少，军不赔偿，利五。马无私牧，军不受累，利六。牧马愈多，子银愈积，利七。

朱载坖的奏疏上去之后，立即引起了轩然大波。

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