杨芳华喜笑颜开,特别解气地跑到老李家面前道:“不知道哪家的狗眼看人低,瞧瞧,十六岁的院试案首!秀越县独一份!光宗耀祖的事儿就轮不到嘴毒心狠的人家!哈哈哈。”说完还特别高兴地仰天大笑。
那笑声激得李大庆面色铁青,张氏气得脸都扭曲了,李青平也咬着牙呸了一声。
人群热热闹闹地。官差领了丰厚的赏钱,递上捷报,才兴高采烈地回去。
村民们都真心道喜。千山村又出了一个秀才,还是第一名!多么大的荣耀啊,大家与有荣焉。
李青鹤听着大家道贺,正准备邀请村民吃酒席,又一支队伍来临,喜悦的气氛又一扫而空,村民们头上再次笼罩上乌云。
县衙的衙役来通知,让村民们即刻回家收拾包裹,带上劳动工具,两个时辰后立即出发。
听到消息后村民们都愤愤不平,怎么能如此着急。
可衙役根本不理会大家,拿出户籍名单开始点名。
原本李青鹤也在名单上,因为李延宁考上院试,能免一个徭役,李青鹤的名字便被划去。李青松和叶明却是必须要去的。
李延宁扶着叶柔进屋后,并招呼下人把东西搬进来。
叶柔看到这么多东西还嗔怪他买太多。见到这么多人还以为是搬运的短工,结果李延宁告诉她这些是他买的下人,以后就在咱们家做活,还给叶柔买了三个婆子使唤,若是需要小丫鬟,还可以再买。
叶柔吃惊不已,家里财政大权交给儿子后,儿子这是要过骄奢的生活了吗?
叶柔赶紧拉着儿子进屋,关起门来劝诫一番:什么由俭入奢易,由奢入俭难之类的。这些话还是他小时候背书她听到的。李延宁想她娘倒是记得牢固。
李延宁耐心地告诉叶柔,他还在东临府买了宅子,一个饭店和两个铺子,这次回来就是接她和李青鹤去享福,顺道管理家里的店铺。
家业多了就得请人管理,请外人没有捏着卖身契的家仆放心,自然要买人。
叶柔听完儿子的话愣神了好久,儿子这步子迈得也太大了,她急忙问:“东临府的宅子铺子多贵啊,娘给你钱够用吗?”
李延宁摸摸鼻子,心虚道:“目前够用,等铺子开业了,钱很快就能赚回来。”
叶柔忧心地看着儿子,儿子到底年轻,不会管理钱财,步子迈太大就怕栽跟斗,她决定跟去东临府替他把持家业,等以后找到靠谱的儿媳妇再将家业交给她。
“你还要去府学进学,爹娘会给你打理好铺子的,你放心。钱不够娘这里还有一些。”
李延宁不知道她娘的打算,听到她娘愿意管理铺子就很开心,她娘看账簿可是很厉害的!
就在母子俩聊天的当头,柳芸和姜氏领着四个孩子过来了。她们听见隔壁有动静,估摸着是宁子回来了,当即过来看看,果然是宁子回来了。
姜氏一进门便泪眼婆娑地抱着李延宁哭,她的乖外孙哦,小时候那么瘦弱一个孩子,如今长得这般高大不说,还这般出息,她实在是高兴。
她与叶柔一样直呼李延宁瘦了,这段时间回家了得好好补补。一家人正寒暄着,李延宁新买的下人们已经井然有序地忙碌起来,有的进厨房做饭,有的整理房间,有的搬运东西。
四个孩子都高兴地围着李延宁,宁哥宁哥地叫着,他们都知道宁哥厉害,没想到宁哥这么厉害,又得了个第一名回来。
不一会儿,杨芳华和李延兰也过来了。李延宁见家人来得差不多了,便让下人把给他们带的礼物搬过来分一分。
每个人的礼物都不一样,而且都是东临府带回来的新鲜东西,家人们都新奇地翻看自己的礼物。
姜氏埋怨李延宁浪费这钱买这么好的首饰给她这个老太婆做什么。可笑容却是实打实地挂在姜氏脸上。李延宁便多哄了几句。
柳芸见真是宁子回来,便迅速回家拿了个上了锁的匣子过来,交给李延宁道:“这是相公千叮咛万嘱咐我一定要交给你的东西。”
李延宁接过匣子道:“谢谢舅母,我一定好好看舅舅留下的东西。”既然是叶明留下来的,一定是重要东西。只是这匣子上了锁……
叶柔见儿子摆弄着匣锁,才恍然道:“明子临走前交给我一把钥匙,说是交给你开匣子的,我原来还不知道什么意思,现在明白了,是开这个匣子的。你等着,我等会就去拿给你。”
舅舅这么宝贝这个匣子,匣子里到底是什么?
李延宁还想不出头绪,饭菜已经做好了,一家人上桌吃饭。叶柔讲完前天发生的事后,叹了口气,虽然庆幸丈夫不用服徭役,可看着大哥和弟弟离开,心里还是难受得紧。
其他人也都吃不下咽,连最爱吃的叶弘远都食不知味。
李延宁安慰他们道:“你们放心,我明天就去找方大人打听舅舅和大伯去哪里服徭役,我再去安排一番。”
秀才功名比童生好用,况且他还是院案首,又有皇帝御赐牌匾,花些钱让官差开个后门,给舅舅和大伯安排轻省一些的活儿还是可以办到的。
家里的女人好不容易被李延宁安慰得动筷吃饭了,李青鹤和李延峰回来了。两人见到李延宁都激动极了。
李青鹤拉着儿子上下打量,直呼半个多月不见,儿子又瘦了。
李延宁无奈,在爹娘眼中,久不见面,不在身边就是瘦了。
李延峰用拳头碰了碰李延宁的右肩头,又环住宁弟的脖子,高兴道:“宁弟你太厉害了,院案首都给你拿回来了!你都不知道那天我们知道消息后有多开心,整个县学的童生学子都来找我想认识你!我第一次那么受关注,都是沾了你的光!”
李延宁挣脱出来道:“三年后看你表现了!我还想沾你的光呢!”
说到这个,李延峰情绪低落了一瞬,又立马坚定道:“宁弟,我一定会努力的,不为自己也要为我家挣个免徭役名额回来!”
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