夜色如浓墨般沉重地笼罩在长安城的上空，仿佛要将整个城市都吞噬掉一般。月光如薄纱般稀疏，洒在相府门前那青石板路上，形成一片片斑驳的光影交错，使得原本就幽静的小路显得更加神秘而深邃。 在这幽深的夜色中，秋红、龙标、杨春和金辉四人焦急地在相府门前踱步，他们的脚步声在寂静的夜晚显得格外清晰，每一步都带着沉甸甸的忧虑与不安。他们不时抬头望向那紧闭的朱红大门，眼中充满了担忧和期待，心中如同被一块巨石压得喘不过气来。 "这漫长的等待何时才是个头啊？"龙标眉头紧紧皱起，声音低沉得如同夜风中的叹息。他的眼神中透露出一丝无奈和焦虑，仿佛在黑暗中寻找希望的曙光却始终无法找到。 "是啊，如果小姐真的出了什么意外，我们怎么跟老爷交代呢？"秋红的声音中满是颤抖，她的眼眶里噙着泪水，在月光下闪烁着晶莹的光芒。她的心情如同被一只无形的手紧紧揪住，疼痛不已。正当四人心中忐忑不安的时候，相府内突然传来一阵急促而嘈杂的喧哗声，紧接着是惊恐万状的呼喊：“大事不好了！公子被那淮安姓柏的给打死了！快去请太师爷！”听到这个消息，秋红的脸色瞬间变得苍白如纸，身体软绵绵地倒下去，仿佛失去了所有的力气，摇摇欲坠。

龙标眼疾手快，一把扶住她，急声催促道：“快走，此地不宜久留！”他知道，如果再不走，他们很可能会被牵连进去。于是，四个人匆匆离开了相府，拐进了一条偏僻幽暗的小巷。

秋红终于忍不住内心的悲痛，放声大哭起来：“我那可怜的小姐啊，千辛万苦来到这繁华的长安城，本想着投奔老爷能有个安身立命之所，却不料……这让我如何是好？”她哭得撕心裂肺，泪水像决堤的洪水一样汹涌而出。

一旁的三人看着她如此伤心难过，也不禁感到一阵心酸和无奈。他们明白，秋红和她的小姐一定经历了很多苦难，才会如此无助和悲伤。然而，他们又能做些什么呢？面对这样的局面，他们也只能默默安慰着秋红，希望她能够坚强一些。龙标看着秋红，无奈地叹了口气。他轻轻地拍了拍她的肩膀，试图安慰道：“秋红，不要哭了。哭泣并不能解决任何问题。我们现在需要冷静思考，找到一个安全的地方安顿下来，然后再慢慢地想出解决办法。”

秋红点了点头，努力止住了泪水。她知道自己必须坚强起来，才能帮助小姐脱离困境。

这时，一旁的金辉陷入了沉思之中。他想起了曾经在北门口住过的一家客栈，觉得那里或许可以成为他们的落脚点。于是，他向大家提议道：“我记得北门口有一家客栈，我们之前曾在那里住过。不如先去那里落脚吧。”

众人都表示同意，于是他们收拾好行李，沿着街道向北门口走去。一路上，秋红紧紧握着拳头，心中暗暗发誓一定要找到小姐的下落。

终于，他们来到了金辉所说的那家客栈。尽管这家客栈看起来有些简陋，但至少还算干净整洁。他们向店家要了两间草房，并将行李放好后，简单地用过晚饭。

晚饭后，秋红留在房间里照看行李和财物，而龙标、杨春和金辉三人则换上了一身夜行衣，准备悄悄潜入沈府，探寻关于小姐的更多消息。他们小心翼翼地离开了客栈，消失在了夜幕之中。

此刻，沈谦与吏部米顺疾步回到相府，穿过长廊，步入后堂。那里，沈夫人泪眼婆娑，她紧紧抱着沈廷芳的遗体，那冰冷的身躯如同冬日里的寒石，让她心如刀割。沈谦目睹此景，心如刀绞，他快步上前，将儿子的遗体紧紧抱在怀中，泪水如泉涌般滑落，哭声撕心裂肺。

待悲痛稍稍平息，沈谦强忍心中的哀痛，坐在厅中，他的眼神中闪烁着怒火，声音冰冷而决绝：“速将凶手带来，我要亲自审问！”

不一会儿，柏玉霜被家人推至沈谦面前。沈谦看着眼前这个年轻的女子，眼中闪过一丝疑惑，但更多的是愤怒和仇恨。他的目光死死地盯着柏玉霜，仿佛要透过她的眼睛看到她内心深处的秘密。

柏玉霜脸色苍白，浑身颤抖，她不敢抬头看沈谦一眼。她知道自己犯下了不可饶恕的罪行，面对沈谦的质问，她感到无比的恐惧和无助。

沈谦的声音如同寒冰一般冷冽：“你就是杀害我儿的凶手？说，为何下如此毒手？”柏玉霜颤抖着嘴唇，想要解释却又不知如何开口。她心中充满了悔恨和自责，如果时光能够倒流，她绝不会做出这样的事情。

然而，无论柏玉霜如何后悔，都无法改变已经发生的事实。沈谦的愤怒如同火山喷发一般汹涌澎湃，他恨不得立刻将柏玉霜碎尸万段，以解心头之恨。她面色苍白如纸，宛如一朵即将凋零的花朵，然而那双眼睛里却闪烁着坚定的光芒，仿佛要将所有的恐惧和不安都深深埋藏在那份坚定之下。

沈谦冷眼看着她，心中的怒火愈发旺盛，他猛地一拍桌子，怒喝一声：“动刑！”

柏玉霜心中暗自思量，如果自己说出实情，那么不仅仅是她难以逃脱这一劫难，就连她的父亲也会受到牵连。于是，她深吸了口气，决定暂且忍受这份冤屈。

她微微抬起头来，目光直直地凝视着沈谦，声音低沉而坚定地说道：“众人休要动刑，我有话要说。”

沈谦冰冷地注视着她，声音中没有丝毫的温度：“说吧！如果你不乖乖从实招来，本王必定会让你求生不得，求死不能！”

柏玉霜深吸了一口气，仿佛要将全身的勇气都汇聚在这一刻，她紧紧抿住嘴唇，终于鼓起勇气开口道：“我承认，我与王爷之间确实有些误会……”她深吸一口气，颤抖着嘴唇，用一种近乎绝望的语气说道：“我本姓胡，名玉霜。家中继母逼婚，无奈之下，我只能选择男装出逃，希望能够找到正在外贸易的父亲寻求帮助。然而，命运弄人，我竟被公子识破身份，并被诱骗进入相府。”说到这里，她的泪水再次夺眶而出，但她努力克制住自己的情绪，继续讲述着这段不堪回首的经历。

“在相府中，我遭遇了公子的逼迫和威胁，他试图对我行不轨之事。面对这样的困境，我奋起反抗，却在混乱中失手，导致了这场无法挽回的悲剧发生。”

沈谦听着这一切，眼神变得愈发冷峻。他微微回头，目光犀利地盯着锦上天。锦上天见状，轻轻地摇了摇头，表示她之前并没有提到过这位女子姓胡。

此时，米顺站在一旁，眼中闪烁着狡黠的光芒。他抓住机会，趁机煽风点火：“无论她到底姓柏还是姓胡，杀人之事实在是天理难容！按照律法，应当严惩不贷，迅速将她定为剐罪，送进都察院审讯，以维护法律的尊严。”沈谦微微颔首，眉头微皱，似是在沉思着什么。他沉默了片刻，终于下定了决心。他迅速地伸手拿起桌上的毛笔，动作敏捷而果断。他紧紧握住笔杆，笔尖如同灵动的龙蛇一般，在洁白的宣纸上游走。每一笔每一划都充满了力量和决断，仿佛他要将自己内心深处的想法通过笔墨传达出来。

不一会儿，沈谦就将那女子的罪状一一列出，每一条罪状都清晰明了，条理分明。他的笔触坚定有力，字里行间透露出一种不容置疑的威严。当最后一个字落下时，他放下手中的毛笔，深吸一口气，似乎对自己刚刚完成的工作感到满意。

接着，沈谦站起身来，目光凌厉地扫视着周围的众人。他的声音低沉而严肃，带着一种不可抗拒的威严：“来人！立刻将柏玉霜押解至都察院，接受更严谨的审讯！”他的命令下达得干脆利落，没有丝毫犹豫。众人纷纷点头，表示遵命。

在都察院那庄重肃穆的殿堂之上，气氛凝重而压抑。柏文连端坐在正席之上，他的身姿挺拔如松，神情专注而认真。他的眼神犀利如鹰，锐利地审视着面前堆积如山的卷宗。这些卷宗都是关乎国家安危、百姓民生的重要案件，每一件都需要他仔细审查，不放过任何蛛丝马迹。

突然，一名沈府的家仆神色匆匆地走进殿堂，手上捧着一份卷宗，步伐急促。他走到柏文连身边，压低声音说道：“大人，这是太师所托，请大人过目。”柏文连微微颔首，示意家仆将卷宗放在桌上。他的目光紧盯着那份卷宗，心中涌起一丝好奇。

柏文连缓缓翻开卷宗，封面上的字迹映入眼帘。那几个字犹如利剑般刺痛了他的眼睛，让他的心头一震——“淮安贼女胡玉霜，打死相府公子”。他不禁倒吸一口凉气，脸上闪过一丝惊讶之色。但他很快恢复了镇定，表情变得严肃起来。

柏文连默默地看着那份卷宗，心中暗自思忖。这个案子涉及到了相府公子的命案，而且还有太师亲自插手，事情恐怕不会简单。他深知这件案子背后可能隐藏着复杂的权力斗争和利益纠葛，但作为都察院的官员，他必须坚守公正和正义，不受外界干扰。

柏文连轻轻地合上卷宗，抬起头，看向那家仆。他的语气平静而坚定：“你且回禀太师，此案本官必将秉公审理。”他的话语简洁明了，表达了他对此案的重视和决心。家仆点了点头，然后转身离去。

柏文连重新将注意力集中在手头的卷宗上，开始认真翻阅。他知道，这个案子将会考验他的智慧和勇气，也会影响到整个朝廷的稳定和安宁。无论如何，他都不能辜负太师的信任和期望，必须全力以赴，彻查真相。 待那家仆退去，柏文连深吸了一口气，强压下内心翻涌的情绪，面色恢复到一贯的严肃与冷漠。他迅速向左右吩咐道：“速速将胡玉霜带上公堂！” 不多时，堂下传来一阵沉闷的铁链拖地之声，只见一个身着囚衣的女子在两名差役的押送下，缓缓走上堂来。 在这昏暗的烛光映照之下，柏文连一眼便认出了眼前之人——那张面容清秀、眼神坚毅的脸庞，正是他失散多年的女儿柏玉霜！ 然而，尽管心中波澜壮阔，柏文连表面上依然不动声色，他故意板起脸，摆出一副威严的架势，冷冷地质问：“胡玉霜，你既然自称是淮安人氏，那么，你是否认识本官呢？” 柏玉霜原本因为恐惧和紧张，一直低着头不敢直视堂上之人。但当她听到那个熟悉而又陌生的声音时，心头不禁涌起一股温暖的感觉。她犹豫了一下，最终还是缓缓抬起头来。当两人的目光相遇时，她眼中泪光闪烁，哽咽道：“爹爹……女儿苦煞了！”

柏文连再也抑制不住心中的激动，他快步走下堂来，双手紧紧握住女儿的手腕，将她扶起。两人紧紧相拥在一起，泪水夺眶而出。柏文连抚摸着女儿的头发，声音颤抖地问道：“我的乖女儿啊，你这些年到底去了哪里？又怎会惹上这样的麻烦？”

柏玉霜抽泣着，将这一路走来的艰辛与遭遇细细道来。她的话语中充满了对父亲的思念和对未来的忧虑。父女俩在昏黄的灯光下倾诉着久别重逢的喜悦与对未来的不安。

柏文连听着女儿的讲述，心如刀绞。他心疼女儿所受的苦难，但同时也感到欣慰，因为他知道女儿已经长大了，变得坚强而勇敢。然而，面对即将到来的审判，他却束手无策。

“爹，女儿不孝，让您担心了。”柏玉霜擦干眼泪，抬头看着父亲。她的眼神坚定而明亮，仿佛已经做好了准备去面对任何困难。

柏文连点点头，微笑着说：“傻孩子，你永远都是我最骄傲的女儿。无论发生什么事，我们都要一起度过。”

父女俩互相安慰着，希望能找到解决问题的方法。他们知道，前方还有许多挑战等待着他们，但只要一家人齐心协力，就一定能够战胜一切困难。

这一夜注定无眠……

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