原来，秦毅等人前脚刚离开青石驿站，县丞、典史、巡检、驿丞等人就火急火燎地带着大批人马赶来救援。
就连驻扎在附近屯堡的把总都被惊动了。
好家伙，一下子来了将近千人，可把刘温等人吓得不轻。
县丞和驿丞压根儿不信那些匪徒是刘温自己带人击退的，一番盘问之后，才了解了事情的经过。
尽管他们对一个郎中和仆人击退数百贼匪的说法半信半疑，但事实就摆在眼前，由不得他们不信。
县丞将此事汇报给县令后，县令喜出望外。
京城传来消息，由于“一枝梅”犯下大案，景德帝下令各地加大剿匪力度，并且将剿匪成果纳入政绩考核。
其实，黑松寨为非作歹，作恶多端，县令早就想将其连根拔起。如今匪寇元气大伤，正是“趁他病，要他命”的好时机。于是，县令立刻调集人手，准备将这颗毒瘤一举铲除。
为此，他派刘温带人去追秦毅，让他协助此次剿匪行动。
刘温骑马沿着官道一路追寻车辙，终于在小溪镇追上了秦毅。
了解来龙去脉后，秦毅笑着道：“既然县尊大人有令，在下岂敢推辞！”
刘温大喜过望，向秦毅深深一揖：“李先生深明大义，在下感激不尽！”
他原本以为秦毅肯定会推三阻四，毕竟之前秦毅急着离开，连剿匪的功劳都不要，显然是不想掺和此事。还以为得费一番口舌，没想到对方这么爽快就答应了。
“不知县尊大人现在身在何处？”
“县尊大人现在驿站，明日清晨就会出兵攻打黑松寨！”
秦毅闻言点点头：“我去和张解头他们打个招呼就走。”
秦毅将情况告知张寿、萧夫人等人后，便跟着刘温直奔驿站而去。
看着秦毅等人离去的背影，吕野皱起眉头，喃喃自语：“这家伙到底什么来头？还有他那个仆人，看着瘦瘦弱弱的，身上的气息却异常强悍！”
“他们一路跟随靖北侯家眷前来，想必和靖北侯关系匪浅！”
吕斋已经从店小二口中得知萧家几女的情况，那些囚犯嘴不严，而且萧家几女的容貌太过出众，吕斋早就留意到了。
“那几个美艳女子竟然是萧定北的家眷！”
吕野一脸惊讶。
吕斋点点头：“不仅如此，就连朱虎、朱豹也是李东璧和他的仆人所杀，那些官兵此次前来多半就是为了此事！”
“竟有此事！”
吕野有些难以置信地道：“那黑松寨有近千贼匪，而且那三兄弟武技都不弱，他们不过二三十人，其中还有老人和女子，是怎么做到的？”
“可能是朱家兄弟太过大意吧！”
吕斋看了一眼吕野劝告道：“每个人都有自己的秘密，只要不是敌人，我们不必节外生枝。当务之急，还是先治好妙贞的病。”
……
秦毅与秦猛虎跟随刘温一路狂奔，马不停蹄地再次来到驿站。
只见驿站外帐篷密密麻麻，一队队手持长枪的官兵在四周巡逻。
驿站的土围子上，守卫的人数比之前多了好几倍，他们神情严肃，警觉地扫视着四周。
秦毅紧跟着刘温进入木楼，在书房里见到了知县田文忠。
田文忠三十出头，身材瘦削，皮肤白净，留着一撮山羊胡，表情严肃，不苟言笑。
除了田文忠，屋里还坐着把总、县丞、巡检和驿丞。
秦毅刚走进书房，几人的目光便齐刷刷地落在他身上，紧接着都露出怀疑的神色。
他们原本以为能杀死朱豹的人，肯定是个身材魁梧的壮汉，没想到竟然是个气质儒雅的郎中。
这样的人也能杀掉凶悍的朱豹？众人心中充满疑惑。
“你就是李东璧？”
田文忠用审视的目光上下打量着秦毅，不紧不慢地开口问道，“朱豹可是你所杀？”
他端起茶杯，轻轻吹去表面的茶沫，小抿一口后，面无表情地看着秦毅。
“回大人的话，那朱豹确实是在下侥幸所杀，还望大人明察。”
秦毅恭恭敬敬地行了个礼。
“嗯。”
田文忠微微点头，将茶杯轻轻放在桌案上，“明日本官将率军前往黑松山剿匪，你一同前往，若能再立战功，本官定会为你向朝廷请功。”
说完，他摆了摆手，“你先下去休息吧。”
“谢大人！”
秦毅再次行礼后退出了房间。
“传言朱豹箭术精湛，武艺高强，这李东璧看着只是一个普通郎中，怎么可能杀了朱豹？”
张巡检摇了摇头，还是有些难以置信。
“什么箭术精湛、武艺高强，我看都是那帮土匪自吹自擂，被百姓以讹传讹罢了。不然，那朱豹怎么会死在一个普通郎中手里！”
把总魏斌一脸不屑，“不过也好，明日我倒要看看这郎中有何能耐。田大人放心，有我在，必能剿灭朱熊一伙，为百姓除害！”
说着，他眼神一凛，嘴角泛起一丝冷笑。
“那就有劳魏把总了！”
田文忠虽然心里有些瞧不起这些武人，但他知道魏斌武艺高强，手下还有近五百营兵，是明日剿匪的主力，所以对他十分客气。
“田大人过奖！”
魏斌自信满满地笑道，“明日我军必将大破黑松寨！
……
翌日清晨。
“咚咚咚！”
住在草棚里的秦毅睡得正香，被一阵震天的敲鼓声惊醒。
他揉了揉眼睛，起身推开破门一看，天还黑着。
“神经病！”
他骂了一声，然后在秦猛虎屁股上踹了一脚，一脸嫌弃地道，“别睡了，集合了！”
这货呼噜打得震天响，秦毅被他吵得睡不着。
好容易睡着了，还没睡一会，就听到了敲鼓声，郁闷得要死。
田文忠很兴奋，早早起床，迫不及待地命人敲鼓整军出发。
而一众官兵、差役、乡勇则抠着眼屎，打着哈欠，无精打采地乱做一团。
看到这一幕，秦毅直摇头。
魏斌见状，气得脸都黑了，立即呼喝手下亲卫整军。
在一片呼喝大骂声中，众人终于歪歪扭扭站在了一块。
看着眼前近千人的剿匪大军，田文忠那叫一个精神抖擞，神采飞扬，而魏斌则是一脸神气，仿佛这场剿匪之战已经胜券在握。
田文忠上任九年来，还是第一次遇到这样的大场面，哪能错过这么好的显摆机会，他立刻掏出连夜写好的动员文书，开始做起战前动员。
他口若悬河，喋喋不休，足足说了有一炷香的时间，犹如老和尚念经，听得众人昏昏欲睡。
好不容易等他讲完，大军终于可以出发。
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