“原来是这样。”如忆语气平静，对薛空的遭遇内心同情，却没有分毫表露在面上，只是将他叫进家里。

虽说如忆看起来冷淡，薛空却能从她的言行举止，感受出，她外冷内热，也是一位热心肠女子，只是不善于表达罢了。

在这样一位善良的人家暂时住下，薛空内心充满温暖。

接下来的一段时日，薛空不再想着回家的事情，被他搁置在心底，风雪愈发得大，他再怎么着急，也不可能走了。

这个冬季，恐怕都得留在金鳞城。

金鳞城日夜被白雪覆盖，时时刻刻都有人在外清扫积雪，而这天地间的寒气，也是愈发重了。

天寒地冻，更加剧烈。

如忆与钟老伯身上披着的衣物，又加厚了一层。

薛空也被塞了一套衣物，只是他不觉得丝毫的冷，在家里便没有穿。

日子归于平淡。

对薛空这样一位曾经的世家少爷来说，从前还有贴身丫鬟照顾他的起居，而今所有的事情都只能亲自去做。

但他做起来并不生涩，哪怕喂养被关进另一间房的鸡鸭鹅等家畜，也是十分熟练。

时间在寒冷的冬季，逐渐过去了一个月。

一个月的朝夕相处，令薛空跟钟老伯和如忆的关系更进一步。

不知怎得，薛空之前还念着回到银柳城与家族，最近的几日，他心里却是想都不再想这件事情。

在薛家，他没有伙伴，没有双亲，终日只有一位贴身丫鬟陪伴。

那贴身丫鬟对他也并不恭敬，更别谈给予他半点温情。

可是在钟老伯家，他体会到了那温暖的人世情，这是自小失去双亲后的薛空，从未体会过的情感。

他沉溺其中。

对那表面冷淡，实则热心肠的如忆，薛空也是心生好感，早有了一丝爱慕之情。

这一丝爱慕之情被薛空深深藏在心底，没有表露。

人往往就是如此，或许在某个瞬间会被一位姿容绝色的人吸引，可那也不过只是见色起意罢了，当遇上从心底爱慕之人，就会变得畏手畏脚。

害怕被拒绝。

更害怕戳破这一层关系后，双方会变得尴尬。

薛空便处于当下这个阶段。

如忆对他，似乎只是将他当成一位暂居于此的客人，并无其他想法。

这一点，薛空清楚地感受到。

他内心的情感，便被埋得更深更深了。

一个月后的这一日清晨，钟老伯躺在老爷椅上，在被清理干净的前院，晒着太阳。

薛空与如忆在院外清扫着积雪。

他一口抽着烟杆，一边望着院外的二人，目光闪烁，不知在想些什么。

不多时。

仅有两人的院外，忽而多出数道人影，从远处靠近，而后站立在院外。

“鱼王老伯，咱们又见面了。”前些日子见过的杨掌柜带着那四位红衣女子，出现在院外，并在如忆的带领下，走进前院。

薛空也跟着进来。

钟老伯放下手中烟杆，从老爷椅上起身，笑呵呵道：“一个月的时间，想不到这么快就过去，你们来得真是着急。”

“那可不，趁着近些日子天气不错，风雪略有减缓，正是出海的好时机。”杨掌柜两只手拍着圆滚滚的肚子。

咯咯笑起来：“这可是咱们一个月前说好的，这次入冬，我天香阁必须出海最后捕一次鱼，钟老伯，你曾答应与渔船同行。”

钟老伯点点头：“放心吧，老家伙我不是言而无信之人。”

说着，他向后走进屋舍。

杨掌柜并不阻拦与询问，他自然信得过这位在金鳞城名噪一时鱼王，便带着四位红衣女子，在前院等候。

“什么？天气这样恶劣，你们还要叫我阿爹出海！？”如忆声音颇大，在前院之中响起，不愿意接受这件事。

薛空看向如忆，这还是他第一次看见如忆如此强烈的情绪。

杨掌柜转过身来，看着如忆笑笑：“如忆侄女，你也是金鳞城人，也知道往后的天气将会更加恶劣，这时候要是不多做准备，接下来几个月，怕是耗费重大。”

“城中鱼价将会暴涨。”

“这一点我知道，阿爹一个月前出过海，攒下的银两已经足够我们过冬，不需要再次出海。”如忆微微皱眉道。

杨掌柜拍了拍肚子，不再解释什么。

但他却是抬起头，朝着后方的薛空看了一眼，二人对视间，薛空内心咯噔一下，有了一丝猜测。

如忆瞧见杨掌柜目光，心中恍然，顿时陷入沉默。

“钟老伯难不成是因为帮我找回家的地图，所以被迫要出海？”薛空内心自语，没有问出口。

但当下，任谁都觉得如此。

况且那一日。

钟老伯跟杨掌柜二人单独谈话许久，极有可能便是谈论此事。

这件人情债，或许便是以这个条件来还清。

薛空心中当即浮现几分愧疚，若非因为帮自己寻找回家的路，已经一大把年纪的钟老伯，何苦需要在这样恶劣的天气下还要出海。

尤其是钟老伯做这些事，对自己完全没有好处，只出于内心的善良。

这令薛空心中的愧疚感更重。

没过多久，钟老伯裹得严严实实，又准备好了一个大包裹背在后背，从屋舍里走出，来到杨掌柜面前停下。

“走吧，这就是我所有的准备了。”钟老伯面不改色地微微一笑，“海上风大，不得不多添些衣物。”

“得嘞。”杨掌柜嘿嘿一笑，“金鳞城最大的渔船已经在海边等候，钟老伯，咱们现在就动身吧。”

“慢着！”如忆突然上前，阻止道，“阿爹，你身子骨差，本就容易招惹风寒，冬季海上湿气重，你是万万不能再出海了。”

“但是……我了解你，阿爹你决定的事情，谁都不能改变，这一次，我要跟你一起出海，不然说什么我都不放你去。”

如忆语气坚定，神情也是十分坚决。

钟老伯并未立刻说话，沉默半晌后，轻轻一叹：“如忆，走吧，这一次我们父女俩一起出海。”

“嗯。”如忆点了点头，立刻跑进屋舍，收拾自己的随行物品。

薛空亲眼看见这一幕，顿觉十分尴尬。

这件事因他而起，他却像个局外人。

略一犹豫，薛空走上前，开口道：“家里没人我不习惯，我想，我也跟去吧，多个人也多一份照应。”

杨掌柜诧异地扫了薛空一眼，没想过他会主动要求通行。

钟老伯开口拒绝，却抵不过薛空的坚持。

最终，在薛空的一再坚持下，钟老伯无奈同意了，而那杨掌柜并不在乎，只是多两个人而已，金鳞城最大的渔船，并不会增加太大负重。

一行人达成一致，收拾了一会儿，便齐齐朝海岸边走去。

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