淮南地区，皖城！

刘备静静地躺在卧榻之上，仿佛失去了所有力气一般。他微微颤抖着伸出右手，艰难地握住眼前那碗散发着苦涩气息的汤药。此刻的他面容憔悴、脸色苍白如纸，每一次呼吸都显得如此吃力。望着眼前为自己端药而来的魏续，刘备用虚弱至极的声音缓缓开口："皖城......如今还剩下多少士兵？"

魏续默默地站在一旁，眼神中满是悲痛与无奈。他深吸一口气，然后轻轻摇了摇头，叹息道："主公...... 皖城现在仅余八百守军，其他将士们都已在守城之战中英勇捐躯了！"

话音未落，房间内陷入一片死寂。魏续知道这个消息对刘备来说无疑是沉重的打击，但事实摆在眼前，他无法隐瞒。刘备瞪大双眼，满脸不可置信，心中犹如被千万把利刃刺穿般痛苦不堪。这些牺牲的士兵都是他最为忠诚的部下，他们曾随他南征北战，出生入死。而如今，为了保护他这位主公，竟然就这样毫无意义地长眠于地下。

一时间，自责、愧疚和悲伤涌上心头，刘备觉得自己的心像是被一只无形的手紧紧揪住，几乎无法呼吸。他深知，敌人此番猛攻皖城的目的只有一个——夺取他的性命。作为徐州之主，他的生死关乎着整个徐州的命运。一旦他遭遇不测，整个徐州必将陷入混乱与动荡之中。

想到这里，刘备的眼眶渐渐湿润，泪水顺着脸颊滑落。他闭上双眼，试图平复内心的波澜，可脑海中却不断浮现出那些惨死疆场的将士们的身影。他们本应在家乡陪伴亲人，享受天伦之乐，然而战争却无情地带走了他们的生命。这一刻，刘备暗暗发誓，一定要让敌人付出代价，为死去的兄弟们报仇雪恨。同时，他也下定决心，无论如何也要守护好徐州，不让百姓再受战乱之苦。

“诸位，万万不可为了我而付出无谓的牺牲！即使我今日不幸身亡，我的儿子刘权御也定会引领徐州迈入更为辉煌璀璨的时代。我坚信，他必定是那位能够实现天下大同、终止这场乱世纷争之人！”刘备情绪激昂，几近咳嗽出鲜血，内心充满着不忍与无奈，实在不愿目睹更多人为自己舍弃生命。

听闻此言，候成等诸位将领纷纷潸然泪下，赶忙劝慰道：“主公啊，请莫要轻言放弃！我方众人皆安然无恙，主公又怎能先行舍弃？敌人若妄图攻陷皖城，除非他们先从我们的尸首上踏过去！”

“没错，主公！莫非您觉得我辈乃贪生怕死、出卖主公以求取荣华富贵之徒不成！”成廉满脸悲痛愤恨地喊道。

面对众将的赤诚之心和坚定誓言，刘备不禁叹息一声：“我深知你们对我忠心耿耿，但只为了一个小小的刘玄德，实在无需做到这般地步！战争绵延至今，已有无数英勇将士壮烈牺牲，又何须再添无辜性命呢！”

“主公！锦衣卫已拼死前往徐州求援，相信用不了多久，援军就会抵达。主公无需这般沮丧，待权御公子率领大军赶到时，便是我们展开反击之刻。主公您只需安心调养身体，其他事宜交由我等处理即可！”

候成急忙开口说道，实际上，要让他背叛刘备，他实在难以做到。刘备心中所想，全都是为了他们这些人的前程打算，却从未顾及过自身的安危。这样一个情深义重之人，他们怎能轻易舍弃？他们实在无法违背自己的良心。

“哎......敌军来势汹汹，此番谋划攻打淮南，恐怕是早就有所预谋。政儿贸然前来增援，恐怕会落入敌人设下的陷阱啊！”刘备叹息一声，不禁心生忧虑。

然而，候成等人纷纷摇头，表示并不认同。他们坚信以刘政的聪明才智，必定能够看穿敌人的狡诈计谋。

然而，正当几人交谈时，门外突然传来阵阵喊杀声，声音震耳欲聋，让人毛骨悚然。刹那间，惨呼声四起，此起彼伏，仿佛永不停歇。

见到这般情景，刘备心中一惊，立刻意识到敌人必定再次发动了猛烈攻击。这些天来，刘表率领的大军可谓攻势如潮，不分昼夜地向皖城猛攻。在此期间，刘表手下的士兵伤亡惨重，但他们依然毫不退缩，奋不顾身地向前冲锋。

尽管刘备一方已有两千多名守城将士壮烈牺牲，但相比之下，刘表军队的损失更为巨大，死亡人数接近上万。对于一支进攻部队来说，这样的伤亡数字尚属正常范围之内。

然而，刘表并未因此停止增兵，源源不断的援兵被派往前线。即使目前的死亡人数已多得令人咋舌，他的军力和兵力仍能保持在两万以上，甚至可能更多。这种持续投入兵力的决心和实力着实令人惊叹。

诸位......你们都看到了吧？只要我还活着一天，他们就绝对不会善罢甘休！我若是不死，那就意味着每时每刻都会有无辜之人命丧疆场！

刘备重重地叹息一声，原本温润平和的目光突然间变得锐利如刀。

"主公啊，难道您从来不曾考虑过，如果您不幸遇难，这淮南一带的黎民百姓又将何去何从呢？刘表此人，完全不顾及士兵们宝贵的生命，倘若淮南落入他的手中，这里的百姓将要承受怎样可怕的灾难啊！"

侯成怒发冲冠，义愤填膺地吼道，"到那时，您所珍视的子民们，恐怕只能再次坠入无底的黑暗深渊，而这......莫非就是您心甘情愿目睹的结局吗?"

刘备闻听此言，瞬间陷入了沉默。他实在不知该如何回应，但眼前惨烈的景象却让他心如刀绞。这些英勇无畏的将士们，或许正是千万家庭的顶梁柱，更是无数孩童心目中的大英雄啊！

然而，面对如此残酷的现实，刘备感到自己已经无力继续抗争下去。内心深处的痛苦与矛盾交织在一起，令他陷入了前所未有的挣扎之中。

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