皮岛东畔，暴雨倾盆而下，惊雷阵阵，黑云中不时出现电闪，海浪拍击着海岸，海上停靠的战船起伏不定。
“毛帅，可是那韩赞周讲了什么？”
随毛文龙一道，来到此地的沈世魁，见毛文龙迟迟不言，紧攥刀柄挺直腰板，熟悉毛文龙脾性的，都知毛文龙这是在思考问题。
“刘兴祚他们要离开东江了。”
毛文龙眼神冷厉，盯着波涛汹涌的海面，言语间带着些许淡漠道。
“这不是好事吗？”
沈世魁眉头微挑，眸中掠过一道惊喜，下意识脱口道：“当初刘兴祚他们被安置在东江镇，就是袁可立……”
“嗯？！”
毛文龙一句冷哼，让沈世魁识趣的闭上嘴，他知道这些事情不能轻易讲出，毕竟也不是什么光彩的事情。
刘兴祚反正归明之前，在建虏八旗之中的地位极高，深得建虏奴酋努尔哈赤的宠信，甚至在努尔哈赤的授意下，娶了代善之子萨哈廉的乳母之女为妻，在努尔哈赤以下犯上设所谓大金国号，刘兴祚在投效建虏的汉人中，地位仅次于抚顺额驸李永芳和施吾里额驸佟养性。
要知道李永芳、佟养性二人可不一般。
一个是首位投效建虏的高级将领，李永芳这个汉奸走狗，更是在投效建虏以来，帮着努尔哈赤干了不少恶事！
一个是早迁辽东的商贾，其与女真老姓佟佳氏关系不浅，更在努尔哈赤崛起于建州三卫时，便一直在暗中进行资助，甚至帮着努尔哈赤传递不少军情。
在这样的大背景下，足以见识到刘兴祚的能力之强。
而最最特殊的一点，刘兴祚跟其他汉人不同，诸如建虏八旗的贝勒、大臣、将校等，不少都跟刘兴祚关系不一般。
原因无他。
一个是刘兴祚的确有能力，另一个是老奴的宠信，单单是赐女真名爱塔，就立竿见影的突显出来了。
在这样的大背景下，刘兴祚愿意舍弃荣华富贵，也要义无反顾的反正归明，根源就是从天启元年起，建虏先后攻取辽左、辽南等地，建虏八旗肆意的烧杀抢掠，让刘兴祚的内心难以接受。
“刘兴祚是要离开东江不假，但你可知他要去往何处？”毛文龙皱紧眉头，盯着眼前汹涌海浪，“你又知晓他要接任何职吗？”
这……
听到此言的沈世魁，就知晓事情恐不简单。
“天津三卫！”
毛文龙沉声道：“其要接任天津水师总兵官！”
“什么？！”
沈世魁这下惊住了。
“而你可知，这个韩赞周急赴东江，颁布的那几道旨意都讲了些什么吗？”毛文龙转过身来，那双虎目死死盯着沈世魁，话锋一转道。
“其一，今后东江镇的粮饷将由内帑直拨，不必再经兵部拨发了，今后我东江镇再无粮饷之忧。”
“其二，今后东江镇将继续扩充水师力量，而本帅也得以擢授五军都督府左都督，实领平辽总兵官，赐蟒袍，赐锦衣卫指挥佥事世职。”
“这不是好事吗？”
沈世魁强压惊意，迎着毛文龙的注视道：“当初东江镇动辄就被拖欠粮饷，咱们东江军常发不下粮饷，兵部的那帮人，可是没少从中贪掉咱们的银子。”
“甚至于说不少本就该发的粮饷，最后为何没有发下来？还不就是叫那些人给私吞了，而朝廷中的其他人，却以为咱们东江镇是挟兵自重！”
“现在好了，今后东江镇的粮饷，由天子内帑直拨，那至少不必为粮饷而犯愁，甚至透过此事，末将还瞧出陛下很看重毛帅。”
“真是看重吗？”
毛文龙笑笑，盯着沈世魁道：“那你可知咱那位陛下，特意给本帅颁的一道密诏，就点明今后莫要再干走私海运之事！”
轰隆！！
恰在此时，一道惊雷骤然响起。
沈世魁如坠冰窖般通体发凉，脸上流露出难以置信的神情，甚至带有几分进攻的看向毛文龙。
此等秘闻知晓的少之又少。/
沈世魁无论如何都想象不到，远在京城的天子为何会知晓此事。
“本帅当初做的最后悔的一件事，就是在辽东大乱之际，选择向王化贞表明态度，投效到他的门下了。”
在沈世魁惊恐的注视下，毛文龙露出一抹苦笑，自嘲道：“那句老话说的一点都不错，一步错步步错，上了这条贼船容易，可是想下就难咯，你可知本帅先前常夜不能寐，怕的就是朝廷中有人知晓，未曾想陛下已然是知晓了。”
“毛帅，那咱们该怎么办？”
沈世魁身体微颤道：“东南那边可不是好糊弄的。”
“你觉得本帅该怎么办？”
毛文龙瞥了眼沈世魁，“为了那帮贪婪的家伙，全当不知陛下说此言何意？别忘了，这等秘闻叫陛下知晓，你能确保东江镇这边，就没有直达京城的人？”
“您的意思是说……”
沈世魁睁大了眼睛。
“不是他！另有其人！！”
毛文龙却道：“他来才多久啊，现在就连本帅都猜不到，究竟是谁泄露了这项秘闻。”
到底会是谁啊！
沈世魁很想知道此事。
走私海运一事，他是直接负责的。
“这些年，让东南的那帮家伙，赚到了足够多的银子了。”
在沈世魁惊疑之际，毛文龙幽幽道：“几百万两银子是有的，更别提被拉走的成堆人参、东珠、皮草等，这些贩卖到东南各地，只怕赚的就更多了。”
“本帅累了，不想再扛这些事了，既然事情到现在挑明了，那就做出选择吧，要么背叛朝廷，要么背叛他们，你说…本帅要怎样选呢？又能怎样选呢？”
沈世魁一时语塞。
说实话，毛文龙最初在听到这些时，不是没有想过在东江镇拥兵自重，但残酷的现实却告诉毛文龙，一旦他选择这样做，哪怕朝廷拿他没有办法，但是东南的那帮人，也一定不会放过他们。
为何？
一旦毛文龙选择拥兵自重，那性质就不一样了，想要再去闷声发大财，就不像当初那样没有任何风险了。
木秀于林风必摧之的道理，知晓的可不止是毛文龙，那些不知屹立多久的群体，之所以能够不倒，不止是因为他们知晓，更因为他们一直在做些什么。
“毛帅，您可要想清楚啊。”
沈世魁沉吟刹那，犹豫着将心中所忧讲出，“倘若您真决定这样做，只怕那帮人定不会善罢甘休的。”
“本帅有别的选吗？”
毛文龙笑笑，看向沈世魁反问道：“这件事被逼到死角的，除了本帅，再没有旁人了，不过本帅也想明白了，既然咱那位陛下这样说了，就算那帮人真要做些什么，首先为难的是陛下。”
“倘若陛下真想收复辽东，那东南的那帮人，陛下就不可能不收拾，毕竟你可别忘了，藩属朝鲜最近几年来，私底下可没少有停靠的海船。”
在讲到这里时，毛文龙缓缓转过身来，望着远处随海浪起伏的众多海船，这一刻，毛文龙发现那些海船，跟他是何其的相似，稍有不慎就可能葬身大海！
……
注：为增加剧情可读性，特将刘兴祚反正归明时间提前些，与整体剧情出入不大，东江镇这一环关键在于藏在背后的势力，后续还会着重来写，特此强调一下。
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