尽管猜想到了这种代价，可他们却不得不干，毕竟人都不是活在真空下的，难免会被什么羁绊住，或为名，或为利，或为色，或为权……终究会被一项拖拽住，一旦身陷其中，再想脱身就难咯。

“老爷，人都准备好了。”

而就在此时，就见一老仆低首走进，向青衣中年作揖道。

“诸位，最近从扬州新来几位瘦马，咱们边听曲边商榷？”青衣中年撩撩袍袖，笑着看向李承祚他们说道。

“好啊！”

李承祚露出贪婪的表情，搓手起身道：“能入你法眼的，想必这些雏儿都别有一番滋味，哈哈……”

见李承祚说的这般粗鄙，其他几人无不露出鄙夷的神色。

瘦马是分为三、六、九等的，第一等‘瘦马’要被从小调教，必须精通弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧，这样的瘦马往往是可遇而不可求的，毕竟好的都留在身边。

甚至于说瘦马的评选，还要参考瘦、小、尖、弯、香、软、正七条标准，样样都出类拔萃者，那更是人间极品！

尽管坐着的几人都露出鄙夷，但是在青衣中年的想邀下，一个个还都是起身朝这间正堂的后面走去。

正堂之后别有洞天。

淡淡檀香环绕鼻尖，古朴典雅的金丝楠木家具摆放各处，一张张帷幔悬挂各处，装点各处的更是各朝古董，突出的就是一个雅！

而在这些帷幔之中，一位位身材曼妙的身姿，穿着薄薄的纱衣，那若隐若现的感觉令人心潮澎湃！！

“啪啪…”

见李承祚他们眼睛都直了，青衣中年露出淡笑，伸手轻拍两声，就见那些站在帷幔后的极品佳人动了起来。

悦耳的声音响起。

而在帷幔之后，几名瘦马随乐而动，那一动一静间，尽显别样韵味。

想要拉拢住这些人，就要对症下药才行。

见李承祚他们目不转睛的欣赏着，青衣中年嘴角微微上翘，眼眸深处掠过一道鄙夷，只要能将他们拉下水，那付出再多的代价，终会通过这些人手中的权力，再度给找补回来！

“小皇帝，某倒是想要瞧瞧，你身边的这帮大臣，一个个全都在背叛了你，你究竟要如何应对！”

想到这里的青衣中年，垂着的双手紧攥起来，心底忍不住暗暗道，他很想看看局势动乱之下，那位深居紫禁城的小皇帝，还能干出些什么事情来！

六月末的京城，依旧是酷热难耐。

相较于以往，时下的京城各处，就像是置身于滚烫油锅之下，无数人群被一点点逼上绝境。

躁意。

混乱。

谩骂。

愤怒。

各种情绪交织在一起，令整座京城都变得涌动起来。

“开门啊！！都他娘的什么时辰了，还不开门卖粮啊！”

“老子天不亮就在坊门处等着，坊门宵禁开了，老子就跑来排队，你他娘的为何不开门啊！”

“你他娘的倒是卖粮啊！！”

在京城黄华坊的某处胡同，一眼望不到尽头的队伍，此刻变得异常焦躁，而在这家粮铺前，更是围聚着乌泱泱的人，他们表情是那样愤怒，枯等了近一个时辰，早就该开门的粮铺却迟迟不开门，这让很多人的心情极差。

“皇兄，我等还是离远一些吧。”

一处较为偏僻的地域，穿着儒袍的朱由检，见眼前的人群似有沸腾，看向表情严肃的朱由校，出言劝说道：“君子不立危墙之下，您就算心忧这些百姓，可眼下的情况不是很好，万一出现骚乱的话，只怕……”

“没事。”

朱由校摆摆手打断道：“有鸾卫随行，出不了什么事。”

在旁站着的李若琏，听到自家天子所言，那紧攥刀柄的手更紧了，那双锐利的眼眸扫视着四周。

此次天子微服私访，只有极少数的人知晓，甚至连皇家禁军府都不知晓，眼下在乾清宫那边，一切都已经戒严了，乾清宫太监刘若愚提心吊胆的坐镇，之所以这样做，就是朱由校想弄清楚民间的情况。

“皇爷~”

在朱由校盯着眼前一幕时，方正化低首从远处跑来，这一路有不少隐藏的鸾卫，那一双双眼睛盯着，这令方正化的压力很大。

“情况如何？”

朱由校语气淡漠道。

“京城内外诸坊不少粮铺粮店，至今都没有开门接客。”方正化略有气喘，但却不敢耽搁的禀明，“他们就像事先商量好一样，眼下在各处排队买粮的百姓们，多数都变得焦躁难安起来。”

“这是都想狠捞一笔啊！！”

朱由校垂着的双手紧攥，眼神冷冷道：“顺天府叫那些大粮商聚在一起，陈奇瑜把话都讲的那般明白，一个个在知晓赈灾公署储粮不多，就想着趁乱狠赚一笔，国难财都敢赚，朕绝不会轻饶他们！！”

京城京畿出现的闹剧，尽管随着赈灾公署的出面，开始逐步收容各地云聚的流民，这的确让一些危急苗头，出现缓和的趋势，但是这仅仅好了没多久，粮价就一直走高，甚至在陈奇瑜按旨意邀京城的那些大粮商，虽说在表面没有讲什么吧，但是却极其隐晦的传导出一些讯号，这令不少人的心思都活泛起来。

在这个皇权专制的统治下，尊奉重农抑商的国策，能够在京城的那些大商贾，背后都是有人站着撑腰的。

有了权，财自聚！

毕竟权力的魅力有多大，朱由校是清楚了，除了皇权专制以外，在大明尚存有严重的官本位思潮。

这是造成大明积弊严重的根源。

官本位只能打击，但却不可能根除，只要有人，只要有权，哪怕这期间处决再多的贪官污吏，可终究是会有人会迷失的。

“开门了！！！”

随着一道刺耳的喊叫响起，这令朱由校回过神来，顺着那声喊叫望去，就见汹涌人潮沸腾了。

但很快却被震慑住了。

就见从打开的粮铺中，冲出来数十位持刀青衣小厮，他们个个吃的膀大膘圆，一个个长相凶狠，不少人更是连踹带骂。

“都他娘的往后退！！”

“敢瞪老子，找死是吧！”

“退后！！！”

别看这些个青衣小厮，人数远比不上蜂拥的购粮人群，但他们丝毫都不胆怯，甚至是很嚣张跋扈，反观那些云聚的人群，尽管其中有一些人骂着，但是却没有人敢伸头对峙，整个人群都被呵斥着后退。

“叫诸位久等了。”

而在此等形势下，一清瘦中年从粮铺走出，环视眼前后退的人群，嘴角露出一抹轻蔑，趾高气昂的说着，“今日只有五百石粮，先到先得，粮价也已明确，谁要是想买就尽快，过期不候。”

讲到这里时，身后站着的一名小厮，便捧着木牌朝一处走去，在众目睽睽之下，这块木牌就被挂起。

“你们他娘的抢钱呢！！！”

“一石麦售价四两？！”

“一石稻售价六两？！”

“草你娘的，你们干脆杀了老子算了！！”

人群沸腾了，这才多久啊，仅京城地界的粮价，就被迅速哄抬起来！

“爱买不买，不买滚蛋！！”

似乎被这帮丘八惹怒，那清瘦中年突然喝骂起来，“你们不买，老子还不愿买呢，实话告诉你们，要不是老子求情，就这点粮都没有！！”

“买不买？不买就滚蛋，别占着茅坑不拉屎！！”

“你他娘的想干什么？”

随着清瘦中年的呵斥响起，那些持刀的青衣小厮个个嚣张起来，甚至开始对一些人拳打脚踢起来。

蛀虫！

奸商！

该死！

站在远处的朱由校，在见到眼前这一幕幕时，那股怒火充斥在心头，他怎样都没有想到底下的人竟这般嚣张跋扈。

要知道在这场闹剧没有出现前，北直隶地界的粮价，一石稻作价2.1两，一石麦作价1.7两，一石粟作价1.4两，可是现在呢，居然翻了一倍多啊，这他娘的就不是在卖粮，分明就是在抢钱！！

“走，去别的地方看看。”

朱由校强压怒意，眸中掠过一道寒芒，转身朝别处走去，随驾的朱由检、李若琏等一众人，皆知天子彻底怒了。

想要解决这场闹剧，想要击败幕后之人，就必须要掌握最真实的情况，不然根本就无法对症下药。

尽管朱由校先前布下很多棋，但是在没有最终见分晓前，他是绝不会掉以轻心的，这次他要堂堂正正的击败这帮魑魅魍魉！

时间一分一秒的流逝。

高悬的艳阳渐渐西落。

黄昏悄然而至。

远处天际密簇的云似火烧一般。

“该死！！”

“该杀！！”

安静一日的东暖阁内，此刻响起阵阵怒喝声，在殿外候着的诸太监宦官，甚至是轮值的大汉将军，一个个都低首不敢多言。

乾清宫的上空，似被一团阴云笼罩着。

“真是让朕开了眼啊！！！”

朱由校坐在宝座上，胸膛起伏着，抓起御案上的茶盏，就狠狠的怒摔下去，“短短一日间，仅京城地界的粮价，竟然被哄抬到每石稻八两，每石麦七两，每石粟六两，好啊，真是太好了啊！！”

站在东暖阁内的朱由检、李若琏、方正化等一众人，无不是低垂着脑袋，尤其是朱由检，垂着的双手紧攥着。

这一日跟随自家皇兄微服出访，其见到的一幕幕，真真是刷新了他对大明的认知。

相较于京城地界的粮价被哄抬，这一路他还看到不少别的东西，放印子钱的恶霸，低价买女童的牙商……

“皇兄，孙传庭所领赈灾公署，不是在各地筹备大工了吗？为何京城的这些人，不去那些地方去赚口粮？”

想到这里的朱由检，抬头看向自家皇兄，讲出心中所疑，“难道为了口吃的，就能卖儿卖女吗？”

“你把事情想的太简单了！”

朱由校冷哼一声，“大乱之下，人心是最易受到蛊惑的，这一路你难道还没看明白吗？赈灾公署也好，顺天府衙也罢，眼下都被人泼了无数脏水，这让很多人都不信任，为何会这样？”

“那就是让受到影响的底层百姓，敌视赈灾公署和顺天府衙，这些人把人心玩的太清楚了，看着吧，接下来还会有别的事情！！”

还有？

这一刹，朱由检的心底生出惊疑，他实在是想象不到，接下来还会有什么事情，能够让眼前的局势变得更乱？

“快点！”

“跟上！”

“排好！”

京城之外，位处榆河畔的皇庄，一支支长龙般的队伍，在一些兵卒的呵斥下，缓缓前行着。

放眼望去，这些随大流的人群，个个都衣衫褴褛，骨瘦如柴，甚至空气中弥漫着难闻的刺鼻气味。

他们的表情是麻木的。

他们的眼睛是空洞的。

尽管他们能够听到，也能走动，但是在正常人的眼里，这些人就好似行尸走肉一般，没有人能够想到他们经历了何等劫难，才会变成这副模样！

“本官不管你们用什么办法，所缺的药材必须尽快补齐！”

在一处地界，视察一圈的孙传庭，拖着疲惫不堪的身躯，那双眼睛布满血丝，嗓音都变得沙哑了，“如此规模的收容流民，防范时疫是必须要做的，倘若敢出现时疫的苗头，到时完蛋的就不止这处皇庄，到时必会大规模扩散开来，这份罪责是谁都承担不起的！！”

“公宪，小的们也没有办法啊！”

一名穿着官袍的男子，眉宇间透着无奈，“眼下京城地界的药材，跟着被哄抬的粮价一起涨，而且多数的药铺根本就不买，只我京城地界就涌进这么多流民，每天要熬煮那么多的汤药，即便是再多的药材也经受不住啊！”

“是啊公宪。”

另一人紧随其后道：“现在不止粮价、药材涨幅很快，就连用作杀消的生石灰，也因用量过大也跟着涨了，公宪，这生石灰到底能否杀死看不见的污秽之物吗？要是不能的话，咱们干脆就停了吧！”

“不能停！！”

孙传庭一甩袍袖，眼神冷厉道：“陛下钦定的那本防疫手册，必须要不打折扣地进行贯彻，敢要叫本官知晓，你们中的谁敢糊弄了事，那便去赈灾公署下辖的执法队说吧。”

这一下，围聚在此的诸多官吏，无不流露出各异的神情。

乱世当用重典！

眼下围绕京城京畿的各项事宜，都在快马加鞭地推行落实中，作为赈灾公署的当家人，孙传庭必须表现出强势的一面。

从离开乾清宫操办收容安置诸事，孙传庭每天忙得脚不沾地，除了要明确各项要做的事宜外，为了加强对赈灾公署的掌控，一支名曰执法队的队伍，也在悄然间聚拢起来，其骨干是从熊廷弼所掌京营中挑选的。

或许距离令行禁止尚有不小的差距，但是各级建制也都组建起来，为的就是能够相对高效地落实各项部署。

看起来做这些事情没有付出什么，实则孙传庭有太多的事情要解决，要梳理，就说眼下巡察该处皇庄，他已经连着两日没合眼了。

睡不着。

根本就睡不着！

大堆的事情等着他去解决，没有秩序的收容安置，是藏着数不清的风险与隐患的，多年为官的经历，特别是在地方为官的经历，使得孙传庭比谁都要清楚。

眼下是苦一些，但只要能将秩序梳理出来，那后续要办的事情就好解决了。

“公宪，顺天府尹想见您。”

而就在此时，一名差役跑来，向自家公宪作揖行礼。

“带本官过去。”

孙传庭当即伸手道。

对于陈奇瑜的到来，孙传庭知晓是为何事，眼下要处置的事情太多，可赈灾公署的人手依旧不够用。

别的都好说。

唯独识文断字的人不够，那很多事情就极难去推动。

“伯雅，你要的人某聚起一批。”

见孙传庭匆匆赶来，陈奇瑜瞧清孙传庭的模样，心底忍不住生出惊意，这才过了多久，孙传庭就憔悴成这样。

“除了在顺天府大牢关押的那些识字的人，某还在京城内外诸坊，聚拢起一批算命先生、说书人等。”

陈奇瑜撩袍说道：“另外给顺天府所辖各县的公函，某已谴派人手加急送去，各县都在加急聚拢识文断字之人，待到聚拢够了，就派到赈灾公署在各地所设分司，相信这能纾解眼前困境吧。”

“京城情况怎样？”

孙传庭声音沙哑道。

“不太好。”

陈奇瑜皱眉道：“眼下不止是粮价被哄抬，诸如棉布、药材、盐油、煤等等都跟着出现涨幅，现在京城各坊人心惶惶，甚至不少地方都出现骚乱，不过一切都在可控之下。”

“人心不古啊！”

孙传庭轻叹一声，表情凝重道：“当前这种形势下，只怕朝堂的局势更汹涌，粮价要不能打压下来，这种乱象会愈发严重。”

陈奇瑜沉默了。

打压粮价说起来容易，可做起来却很难。

“此事只怕很难短期内见效。”

陈奇瑜顿了顿，皱眉道：“即便是要抓人，也必须要证据确凿才行，就时下这种特殊局势，倘若毫无理由地去抓人，那只怕正好遂了有心之辈的下怀。”

“是啊。”

孙传庭感慨道：“越是这种乱象下，人心就越是受到煽动，我等现在能做的事情，就是将份内之事做好，别让京城京畿生出大乱，特别是群聚的骚乱，真要是出现了，那很容易变成民乱，甚至是暴乱！！”

在地方为官的经历，使得二人都很清楚，有些势头一旦形成了，就必然要经历一些事情才能平息。

这绝非是靠强权就能压下来。

你压得越狠，反弹就越厉害！

说到底，处置此等应急性的事务，堵不如疏，必须要安抚好民心才行，可话又说回来了，事情的核心不解决好，那说到底是治标不治本。

天子面临的压力只怕更大吧。

而在此等形势下，孙传庭、陈奇瑜垂手而立，沉默的二人心中所想是惊人的一致，甚至二人默契地看向一处。

那是紫禁城的方向！！

尽管时下依旧酷热难耐，但是对很多人来讲，眼下却被寒冬还要冷。

“搅局的出现了。”

气氛压抑的东暖阁内，坐在宝座上的朱由校，看着所持的奏疏，眼神掠过一道寒芒，那股怒意在心头涌出。

“皇爷，眼下司礼监这边，收到的不止涉及孙传庭、陈奇瑜等人的弹劾奏疏，甚至还有卢象升、黄得功他们的。”

垂首而立的王体乾，压着心底的惧意，面朝御前如实禀道：“卢象升、黄得功他们奉旨清剿匪寇，虽说在天寿山一带大破赵逆，但是他们却在红劵门一带放炮，致使惊扰到天寿山诸陵，昌平等地皆上有弹劾奏疏，科道的御史言官知晓此事也都……”

“够了！！”

朱由校拍案道。

王体乾不敢再言。

对于卢象升、黄得功他们所为，朱由校是清楚的，在天寿山一带大破赵逆后，卢象升他们便在天寿山揪出一些腌臜事，眼下卢象升就在天寿山坐镇，清查那帮守陵太监宦官，以及诸陵卫世袭卫所官。

至于黄得功则率部追剿赵逆残部！

“搅吧，搅吧，朕倒要看看他们还有什么招！”朱由校紧攥双拳，眼神凌厉道：“想以此混淆视听，搅得朕看不透真相，那他们是真小觑朕了，去，派人到通政司去，问问他们，除了这些弹劾奏疏，别的奏疏就没有是吧！！”

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