刘表深吸几口气，总算是恢复了几分冷静。

于是目光扫向众人，问道：

“眼下之计，也只能如异度所说了。”

“尔等谁愿统兵，去镇守樊城？”

无人作声，众将们都低下了头来，没人敢请缨。

接连的惨败，令这帮荆州武将，对刘备是产生了深深的恐惧。

新野那般重镇，都没能守住，何况是樊城？

弄不好，就是第二个蔡中，城没守住，还得赔上性命啊…

“父亲，儿愿率军去守樊城！”

一片沉寂中，刘琦一跃而起，出人意料的愤然请战。

众人皆是吃了一惊，谁都没想到，素来窝囊的刘琦会主动请缨，去守樊城这种险地。

蔡瑁惊讶之余，立时看穿了刘琦动机。

这位刘家大公子，是不甘心被刘琮夺了储位，想要破釜沉舟，赌上一把！

前去镇守樊城，就能拿到兵权。

若守住樊城，等于是挽救了荆州危亡，声望必定爆涨。

这种种好处，无疑能加重刘琦争储的筹码。

蔡瑁明知刘琦意图，暗暗咬牙后，却只能选择放任。

没办法，谁让你没有勇气去守住樊城，那你又有什么底气，来阻止人家刘琦去守？

蔡瑁能看得出刘琦动机，刘表这个做父亲的，自然也能看出。

“琦儿有此胆色，实属难能可贵，我倒可借此机会，扶持琦儿执掌兵权。”

“到时我再为他娶了黄家丫头，借助于黄家的力量，必能制衡了蔡蒯两姓。”

“打虎亲兄弟，上阵父子兵，终究是儿子才可靠啊…”

刘表心下权衡过利弊后，便欣然道：

“果然虎父无犬子，琦儿你不愧是老夫的长子！”

“好，为父就给你八千精兵，命王威做你副将，再令黄祖从江夏抽调数千精兵归你统帅。”

“你即刻渡江，去给为父守住樊城！”

刘琦心中窃喜，忙是拱手慨然道：

“父亲放心，儿必将樊城守成固若金汤，绝不放刘备一兵一卒兵临汉水！”

看着豪气干天的儿子，刘表脸上终于浮现出了欣慰的笑容。

…

新野主街上。

刘备与萧方共乘一车，行进在前往邓家的路上。

今日乃邓氏祖祭，邓氏一族会尽数到场，刘备便是想趁此时机亲临，以示对邓氏一族重视礼待。

“果然如军师所料，吾拿下新野后，荆襄豪杰望风来归呀。”

“军师你看看，这些人当中，哪些可堪大用？”

刘备满脸的欣慰，将手中那份名录递给了萧方。

“马良此人，乃是九卿之才，可大用。”

“傅肜忠勇，亦可大用。”

“邓芝此人，主公可往使节方面培养，帮孙公祐有所分担。”

“还有这个陈震…”

萧方如数家珍一般，将这些豪杰名士的能力资质一一点评，甚至连让他们担当什么职位，都给老刘一并想好。

“军师这识人之能，当真是伯乐在世…”

刘备心中是啧啧称奇。

于是也不多问，萧方怎么举荐他就是怎么用，皆听萧方安排。

马车驶抵邓氏祖宅，邓济等一众邓氏子弟，对刘备的驾临，自然是受宠若惊。

自家主公，竟能屈尊，亲自前来参加自己这个降将的祖祭，这得是何等的荣幸！

邓氏上下，自然是分外感动，全族皆前来迎接刘备入府。

一刻钟后，刘备和萧方已坐于堂中，与邓济把酒笑谈。

酒过数巡，邓济向家仆使了个眼色，不多时，便抱来一个数月大的婴孩。

“主公，这是犬子，刚满三个月，原本想叫邓范，但贱内不太喜欢。”

“今日难得主公驾临，济想拜请主公为犬子赐名。”

邓济笑呵呵的将自家儿子抱了过来。

老刘抱在怀里逗弄夸赞了一番，却又自嘲般笑道：

“备文采浅薄，能起得什么好名字，军师学识渊博，不如就请军师来起吧。”

能得萧方这个军师赐名，同样是莫大荣耀，邓济当即又向萧方相请。

萧方也不好推辞，便端详着这位邓家小公子，心中琢磨起来。

突然，眼眸一动，猛的想到了什么。

“邓范，他说原本想给这孩子，起名为邓范。”

“若我没记错的话，邓家最厉害那一位，原名就叫邓范，似乎也是这个时间出生。”

“莫非，那人竟是邓济之子？”

萧方思绪飞转，将种种线索联系起来，很快便笃定了自己的判断。

眼前这大胖小子，就是南阳邓氏一族中，最厉害的那一个。

只不过历史上，这孩子要在数十年后，才会登上历史舞台，大放异彩。

此时，还是个初生未久的黄口小儿罢了。

“还请军师，为犬子赐名。”

邓济见萧方恍惚失神，便是又轻声请道。

萧方思绪回到眼前，指尖戳着额头，假意思索起来。

“有了！”

思索半晌后，萧方佯装眼眸一亮，便顺势说出了那个名字。

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