“府尹大人无忧，于某领兵多年，你们的难处我何尝不知道？”于湛说道。

乔府尹心下稍安，“如此说来，想必大人已有通盘谋算，还望大人告知，以让我等安心，不是信不过大人，而是老夫身为地方父母，不能不为黎民百姓考虑。”

“哈哈，虽然有大人为官，百姓有福了。”于湛笑道，“不是我有通盘谋算，而是陛下早有计较！来之前，我也问过陛下这个问题，陛下给了我一个锦囊。”

“哦？”乔府尹和武备官与郎将听到这话，都一起向于湛看去，乔府尹问：“陛下在锦囊里说什么。”

“陛下让我等安心，说粮草的问题，他自会解决，总之不会让我们以及百姓饿肚子就是。”于湛道，“至于锦囊的内容，暂时不方便透露，还请乔大人海涵。”

“这……”

于湛这么一说，他们就不太好问了，别说涉及到当今陛下，就是这个于将军他们也惹不起。

于湛是虎贲三卫是京军，权柄很大，而且如今又是出征在外，哪怕就是用军令把他们三个给砍了，他们也没招，自古大军征战便是如此，一切都以军令为先。

“既如此，那老夫就放心了。”乔府尹端起酒杯，“于将军，我敬你一杯。”

“同饮！”一杯酒后，于湛问道：“刘武备在隋南多年，对附近的地理想必很熟？”

“不敢当。”刘武备连忙放下筷子，“我在这里七八年了，不敢说地理很熟，但基本的山川地理，河流走向还是知道的。”

“太谦虚啦。”于湛笑道，“请问刘武备，这隋南以北的民情如何呀？”

“民情？”刘武备微微一愣，他不是要打仗吗？不问山川险地，而是问民情，这是要干什么？

不过既然于湛问了，他也不能不答，偷偷看了一眼乔府尹，然后说道：“这里的民情就一个字，穷！”

“想必于将军在京城有听说过，大乾是越往北便越穷，一方面土地贫瘠，天气寒冷，另一方面匈奴人经常犯边，民间难有积蓄。苦啊！”

于湛夹了一口鱼肉，感觉满嘴的土腥味儿，皱着眉头说道：“不对吧，我听说北疆现在可是富庶了许多，就连京城都有不少商户跟他们往来，可不是以前的苦寒之地了。”

刘武备再次看向乔府尹，乔府尹心思急转，叹了口气道：“大人有所不知啊！”

“哦？还请乔大人解惑。”于湛道。

“北疆是跟以前不太一样了，但仍旧苦寒，因为他们富得是商，而不是民啊！”

对于北疆如今的富裕，作为近邻的隋南府尹焉能不知？

只是真实情况他们不能跟朝廷和皇上说！

否则问题就来了，北疆都发展成这样了，你们的直辖怎么还这么穷？

这不是无能，是什么？

正所谓没有对比就没有伤害，以前要穷就大家一起穷，那么隋南靠着代水还算是不错的，这就是他的政绩了。

但如今连一向最穷的北疆都富裕了起来，你们隋南还这么穷，说得过去吗？每年吏部考核的时候怎么办？

所以北疆的真实情况一直都没有传到朝廷，隋南等与北疆相邻的几个地方的主政官都是这个心思。

当年夏芷安就对此一无所知，还是她亲自到了北疆之后才发现的，现在萧齐王称帝，虽然他比夏芷安厉害得多，但也没有千里眼和顺风耳，获得情报还是要靠地方官员的奏报。

“北疆白羽逆党纵商以掠民，他的王府是富了起来，当地的豪商也赚得盆满钵满，但是百姓的生计可是比以前还要艰难。”乔府尹忧国忧民道。

“原来是这样。”于湛道。

“乔大人此言不错！”刘武备接话道，“不信大人可以往北走一走，看看出了隋南后，百里之内是否有一处人烟，我跟大人说吧，百里之内已经几乎看不到百姓了！”

于湛大吃一惊，“百里无人烟？竟然这么惨？”

如果是这样，自己去哪里劫掠夺？莫非抢几个村子还要跑到百里之外？

郎将这时找到了话，说道：“于大人，刚刚刘武备说得还是保守的，即便百里之外，百姓也是十不存一，末将就是隋南人，从小到大也未曾见过如此景象，尤其是这两年，愈演愈烈呀！”

他们说的是实情，这一片的百姓确实没有多少了，越靠近隋南越少，因为大部分都搬到北疆去住了，而且都集中在北都城以东和以北的地方，那里的工业比较发达，收入也高，一传十，十传百，大家就都往那边跑，后来干脆是整个村子搬迁，有钱赚，有饭吃，有衣穿，傻子才不去呢！

但这些在隋南官员的嘴里就都变成了北疆民不聊生的证据。

反正现在百里之内是没什么老百姓了，这也是为什么胡彪，敢打伏击的原因，虎贲军要劫掠，那就得往更北的地方走，这就为伏击战拉开了空间。

于湛有些坐蜡了，这种情况出乎了他的预料，他预计到了这边老百姓比较穷，但没想到穷的连人都没了！

本来他还计划着靠隋南的官库和到北疆的地盘上劫掠能够撑一阵，然后京城的粮船就从代水过来了。

现在看来，仅靠官库能不能撑到粮草来，还真不一定。

这该怎么办呢？

难道真要像陛下在锦囊里说的那样，实在不行就在隋南杀大户？

或者干脆在隋南实行军管，把民间所有的粮食全部收缴集中，这搞不好会变成一场人间惨剧，自己要被钉在史书上骂的！/

不到万不得已，于湛真不想走这一步。

他心事重重地返回驻地，当即找来自己的副将，商量了一番后，第二日，副将便带着一路虎贲军出城向北进发了。

他们急行军的一日一夜，返回之后，副将像于湛报告说，“将军，北方确实见不到什么人了，我们虽然没走到百里，但前方入目还是一片荒芜，看样子不像有人，因为狼群很是猖獗，隋南的说法应该是真的。”

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