江南的秋天，金风送爽，稻谷飘香。丰收节的欢庆气氛还弥漫在每一个角落，但对于郁麟来说，这个秋天似乎蕴藏着一丝不同寻常的意味。
身为江南世家郁家的第一公子，他自小便有着超乎常人的洞察力与敏锐直觉。在丰收节的庆典上，他的注意力原本全都集中在女帝夏芷安的身上，然而，许幼的一句话，却让他不经意间注意到了女帝身边的那个侍卫。
他出身名门，自小就有着与生俱来的高贵与傲气，对于大多数人，他都不曾投去太多的关注。要不是许幼的话，他根本不会在意什么侍卫。
但这一看之下，他震惊了。
白羽装扮成侍卫站在女帝身旁，仿佛一座静默的山峰，正是这份从容沉静，让郁麟心中涌起了一股莫名的熟悉感。他忍不住多看了几眼，心头陡然一震——这个侍卫，竟然与数日前潜入袁府偷走丫鬟的那个神秘男子极为相似！
他努力保持镇定，但内心的震惊却无法掩饰。女帝带着侍卫去偷一个丫鬟？这简直匪夷所思。他原本以为那马车上的女子和女帝虽然看起来相貌相似，但必然是两个人，但那潜入袁府的男子与女帝身边的侍卫面貌又如此相似，这就说不通了！
这样一来，很可能马车上的女子就是女帝本人！
郁麟心中翻起巨浪，难道说，那个丫鬟有着什么不为人知的秘密，以至于连女帝都亲自出手？他越想越觉得事情不简单，这其中必有蹊跷。
他深吸了几口气，尽量让自己看起来不动声色。有时候事情越难以解释，就越大，郁麟心想，这件事绝不简单，背后一定隐藏着惊天的秘密。
丰收节一结束，郁麟便匆匆返回了苏州城。他没有回家，而是直接来到了郁家在城中的一家药材商号。
掌柜的见少家主亲临，慌忙迎了上来，恭敬地将他引到内室。
“少家主，请用茶。”掌柜的亲手奉上一杯热茶，小心翼翼地询问，“不知少家主此次前来，有何吩咐？”
郁麟端起茶杯轻抿一口，沉声说道：“立刻派人给我查一下袁家。”
“金陵袁家？”掌柜的吃了一惊，不明所以地看着郁麟。
“对。”郁麟点点头，“特别是他们家在荆州当官的老大，要仔细查。还有他们家的其他人，无论官职大小，都要一一查清楚。”
掌柜的虽然满心疑惑，但深知郁麟的性格，他做事向来谨慎周密，此举必定有他的深意。于是，掌柜的不敢怠慢，连忙点头应允。
然而，郁麟的吩咐还没有结束。他深吸了一口气，继续说道：“还有，再帮我深入调查一下丁家的情况。他们家这些年买的丫鬟、下人，都要仔细盘查，不要放过任何蛛丝马迹。”
掌柜的心中一凛，他明白这次的任务非同小可。调查两大世家，这可不是闹着玩的。虽然郁家是江南第一世家，但是这种事情仍然很犯忌讳。
但他也清楚，郁麟既然下了这样的命令，就必定有他的道理，只希望他们的调查，尽量不要引起这两家的警觉为好。
“是，少家主。”掌柜的郑重应诺，“我一定竭尽全力，不辜负您的期望。”
郁麟微微点头，脸上闪过一丝凝重。他知道，这次他可能触及到了一个巨大的秘密。
微风轻拂，树叶沙沙作响。郁麟站在窗前，眉头紧锁，思绪万千。
郁麟哪里能够想到，白羽和夏芷安去人家府里面偷丫头，纯属是一时的随性而为，背后没有其他复杂的算计。对于他这样精于算计的人来说，这种随性而为的行为简直无法理解。
越是聪明的人，越是精于算计的人，就越是无法相信。这就好比警察破案，精心策划的犯罪往往并不难以侦破，最难破的案件就是那种随意所为，犯罪分子流传到哪个地方没钱了，随机干一票，这种案子往往是最难侦破的。
现在白羽和夏芷安就是这种，他们是因为同情心发作了，但同情心这种东西，往往在任何谋略里都是不会被考虑到的因素，人们处在谋略中越久就越会精郁理性的算计，疏忽感性的影响，从而给未来带来巨大的不可预计的变化。
就像齿轮拨转，慢慢带动巨大的机器......
白羽和夏芷安回到鸿鹄园后，与小七一起享受着冰镇酸梅汤，轻松惬意。夏芷安回想起丰收节上的场景，心中感慨万千。当她说北疆的粮食单产时，周围人的惊讶表情历历在目。
她曾经也有过同样的错愕，那就是他第一次从白羽的口中听说北疆粮食单产的时候，也是错愕了很久，当时根本难以置信，直到后来她当了北都府的府主，在一年的周期里面，从头到尾的关注了北疆的农业种植才确信白羽所言都是真的。/
“今天小四姐和郁家的少家主都惊呆了。”夏芷安有些得意地说道。
小七也回忆起当时的情景，忍不住笑出声来：“那个郁家的人脸色真的很难看，他吹了半天，结果粮食单产还不如又冷又贫瘠的北疆，我都能感受到他的尴尬。”
白羽在旁边道：“小七，说话要注意。北疆虽然冷，但土地并不贫瘠。尤其是往东的大片平原，种植粮食的条件还是相当不错的。”
小七耸了耸肩，“那也是相对而言嘛。北方跟江南比，土地自然算是贫瘠。江南都只能亩产五百斤，北疆却能亩产千斤，这让那些世家面子往哪儿搁？”
此时，小梨姑娘端着一壶新泡的茶走了进来。听到“亩产千斤”这个词，她吓了一跳，脱口而出：“亩产千斤？不可能！”
话音刚落，她就意识到自己可能失言了。她只是一个小丫鬟，似乎没权利质疑女帝和王爷的话。然而，亩产千斤这个数字对于她来说，实在是太过惊人，让人难以置信。
“小梨，你也知道这些？”白羽笑着问道。
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