“太守大人，小民所言皆属实，至于那玄水山脉中的修妖贼匪，为何留我性命，小民确实不明其中缘由。”胡老饕满脸惶恐，只能如此申辩。
高俅冷哼一声，讥讽道：“哼！你说的是实话，那本座所说岂非谎言了？看样子想要你真心悔悟，给你机会你不珍惜啊。”
此刻，高俅犹如一位洞察世事的灵修高人，凭借多年的为政经验，瞬息之间便判定，眼前的这位胖硕修士，必定与那些修妖贼匪有所牵连，要么是同宗，要么便是暗藏的奸细。
胡老饕嘴唇紧抿，心中的苦涩堪比黄连，连连叩首道：“大太守，家有八十载高龄的老母，家中还有一个无所作为的妻子，小民身为一家之主，怎会做出违背仙规之事呢？恳请大太守明察秋毫啊。”
“哼！到了这般田地，你还敢狡辩，来人，先给他一顿三十杖的醒魂棒！”高俅面色严厉，早已厌倦了他的狡辩。
胡老饕一惊，心若死灰，自己明明也是受害者，怎就成了那玄水山脉修妖贼匪的同党？
难道是要以酷刑逼供吗？
“太守大人，请听我解释，我真的未曾与那修妖贼寇勾结，反而是受其陷害。”
然而，高俅根本不愿听胡老饕分辩，只要是喊冤，那就一定有问题。
随着高俅话语落地，立刻有三五个身着执法服的修真衙役走出来，手中各握一根黝黑的醒魂棒。
一名衙役搬来一张狭长而坚硬的仙木凳，两名力士上前，一把架住胡老饕的双肩，将其压在凳子之上。
“打！给我狠狠地打！那些尸位素餐之辈，让他们好好反省！”站在一侧的钱友德凶狠地说着。
胡老饕脸颊贴在凳面上，挤压得变了形状。
“噼里啪啦——”
这些衙役都是行家，下手毫不客气，几棍下来，胡老饕已经痛彻心扉。
“啊！啊！别打了，好疼啊。”
胡老饕惨叫不止，身体如同脱缰的蛇妖，在板凳上扭曲挣扎。
“招还是不招！”钱友德逼近胡老饕面前，“还不快说出你与那修妖贼寇之间的关系！”
“我真的没有啊，叫我如何去招供呢？”胡老饕满头大汗，全身颤抖不已。
钱友德一听此言，怒火中烧，咬牙切齿地威胁道：“看你嘴巴还能硬多久！一会儿看看是你骨骼强硬，还是这醒魂棒更硬！”
“呜呜呜呜，我冤枉啊，真的没有什么可以招供的啊！”
“打！给我狠狠地打！”
“噼里啪啦噼里啪啦——”
一棍接着一棍，胡老饕咬紧牙关，此时此刻，他深刻体会到了昔日他欺凌囚徒，施以酷刑的痛苦滋味。
原来天道轮回，善恶因果终有报应，所谓善恶到头终有报，只是时间未到而已。
胡老饕自认乃是一个作恶之人，他从未想到会有这么一天，自己也会沦落到被他人以同样的方式折磨的地步。
“我……我冤枉啊……”
胡老饕曾听闻过无数犯人诉说自己冤屈的话语，而今，轮到他自己亲口说出这份深切的冤屈。
那一刻，他终于明白，那种真正的无辜和绝望是多么的痛彻心扉。
“禀告太守大人，胡老饕已晕厥过去。”一名衙役走上前来，躬身禀报道。
高元婴并未言语，仅斜睨一眼钱坤泽，后者瞬间明悟其意：“以灵水唤醒他，如今这等重大纰漏现世，此人胡老头无疑是关键所在！今夜此事必须得出个结论。”
在这刹那间，就算是修炼未成的凡夫俗子也能听出弦外之音。
监牢遭袭，显而易见，这位高大人是在寻找替罪之羔羊。至于胡老头是否有罪，在一开始就并非重点。
高元婴考虑的问题更为深远，当下朝廷上的喧嚣争论与质疑声浪，亟需一个合理的解释。只要能够证实胡老头与邪祟势力有所勾结，将其与官府牵连在一起，那么京兆府的一众官员便会被牵扯其中，届时高俅便可置身事外，稳守自己的仙台。
桶桶灵泉冷液倾泻于胡老头头顶，他痛苦地重新睁开眼睛，眼前火把熊熊，照亮了他的额头。
此刻，胡老头脑海中浮现出鲁智深那威猛的脸庞，以及名叫牧云的道士。
他神情恍惚，内心一片空茫，甚至已无力滋生怨愤之情。
“杨志未曾取我性命，难道他早已料定我会遭受今日之耻辱？”胡老头扪心自问，一瞬间，不知自己此刻的感受究竟是悲哀还是哀痛。
就在此刻，钱管家悄然逼近，揪住他的发丝，猛然一拽，低声威胁道：“早些认罪伏法，方能少受些皮肉之苦，不然你家中妻女及年迈母亲……”
“你……”胡老头睚眦欲裂，他万万没想到眼前的这位青年竟狠毒至此，竟不惜祸及无辜家人。
“我承认，我招供！我确实曾与梁山妖孽私下交易，恳求诸位大人慈悲为怀，放过我这条贱命，我真的知错了，我真的错了……”胡老头深深吸了口气，此刻他心中充斥着懊悔和不甘，但他更想起过去他曾肆意欺凌过的那些囚徒。
想当年，他也曾用同样的手段逼迫他人屈服！
此刻，他忽然感受到一股无法呼吸般的解脱感。
果真是因果循环，报应不爽！
高俅仰天长笑，随即起身言道：“钱管家，接下来的事情就交由你处置吧。”
钱管家忙躬身行礼，答道：“小人必定不负所托。”
在众多护法侍卫的簇拥下，高俅离开了大厅。他一面行走，一面思量着：“宁佳这小子胆大妄为，倘若不尽早除去，将来必然成为我修行大道的一大阻碍。”
念及此处，高俅心头一动，顿时有了应对之策……
……
东京城中，夜色渐浓，然而繁华的夜市才刚刚开启喧闹。
坐落在天香楼后院的柴进，身边站立着一名庄客。
“他们竟然成功脱逃了，真是令人惊讶啊！”庄客不由得感慨道，“只是我不明白，为何宁佳要冒着如此巨大的风险亲自涉险呢？”
柴进举杯饮下杯中灵茶，淡然道：“宁佳早已不再是往日的那个宁佳了。”
庄客闻言一愣，不禁追问：“大人您这么说，难道是指宁佳已经起了异心？”
柴进轻轻一笑，回应道：“宁佳又岂会不知？他此次重回东京，面临的危险有多么巨大。既然你我都清楚这一点，他又怎会不清楚呢？”
“您是说，即便深知如此，宁佳依然选择了这条路？”
柴进放下手中的玉茶盏，悠然吐出一口元气：“此乃修行者的锋芒毕露，不知何故，遇此等人物，总感觉天地之间，大道即将动荡不安。”
“敢问大管家，为何会有此论断？”一位庄客震惊不已，一贯自信满满的柴大官人竟然会对一人给予如此高的评价。
“人皆知，千里马易得，而识马之伯乐难求。古时贤者为寻千里马，不惜重金购其骸骨，此为何意？”柴进语含玄机地发问。
“购千里马之骨，实则是昭告天下，他对千里马珍视至极，以此表露此人的浩然之意境。”
“您的意思是……”庄客至此才恍然大悟，神色剧变。
“杨志便如同千里马之骨骼！他此举正是向天下宣告，他的仁义之途！今后凡天下英雄豪杰落魄之际，必会首先想起我梁山宁佳之地！此次他涉险成功，自此以后，天下之人皆会赞誉他的仁义之举！”
柴进深感叹服地说：“一举两得，既救得一员勇猛将领，又使得宁佳之名威震东京城，他的名声，定将攀登至顶峰。”
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