村保的脸色阴沉似水，他就不信还有银子办不成的事儿，出声道:“来人，马上去乌石城打听谁的箭法好，哪怕是花大价钱也给老子请过来……”
“是……”
一名下人抱拳转身离开。
护卫，他手上多的是，但能够搭弓拉箭的高手还真没有。这回真要好好治一治五石村的人，免得不知马王爷有几只眼。老村长深一脚浅一脚的回到村子，众人都知道他被村保叫了去，所以早集合在了一起。每次村保叫老村长过去都没有好事，不是想着压榨他们，就是惦记着他们手里仅存的一点粮食。
“大家站在外面干啥，有事回祠堂说……”
老村长在村子里的威望很高，不只是因为他的箭法高超，更是因为大家都钦佩老村长的人品。
“村长，这次村保叫你去是什么事？”
一名青年站出来问道。他身材魁梧，尤其是一双手臂更是孔武有力。只是身上穿的衣服很破烂，脸上带着长期营养不良的蜡黄。他叫刘一寿，是五石村年轻一辈中的佼佼者。所有人都看着老村长，一脸焦急神色。沉重的赋税让五石村不堪重负，是附近出了名的穷村子。很多青年都讨不到媳妇，没人愿意嫁过来。本村子的很多姑娘也都想嫁出去，摆脱饱一顿饥一顿的命运。
老村长叹了口气，看着大家说道:“今天这事儿可以说是好事，也可以说不好……”
众人一愣，没听明白。
老村长解释道:“村保这次给咱们村领了一个任务，必须在三天内捉一只穿云雀、两头野猪和两只狍子。能完成任务，咱们村今年上半年的税收减三成半，要是完不成得增加三倍……”/
众人倒吸了口冷气，三倍的赋税？这是要把人活活逼死啊。换了其它任何一个季节，捉只穿云雀和野猪都不是大事。但偏偏现在是冬天，还大雪封山怎么捉？一时间祠堂里陷入了短暂的沉默。
“老村长，我去……”
刘一寿站出来大声说道。他年轻不怕苦，也能吃苦。只要能捉到穿云雀和野猪，那今年村子的压力就小很多了。至于有没有把握，心里没底。
“我也是这样想的……”
老村长点点头说道:“由一寿领头带队进山，如果能够完成任务更好，不能……”
众人紧紧的看着老村长，想知道他有什么办法。
“咱们只有全村迁移，当流民了……”
老村长叹了口气。不然还能如何？
众人呼吸一顿，都沉默了。
“大家也不同太担心，只要咱们村这次能完成任务。税收的压力就能小很多，一寿也该和倩儿成亲了吧……”
老村长呵呵笑着。众人相视一笑，就巴掌大的村子几十户人家，谁还不知道谁的事儿？刘一寿和张倩两家是邻居，从小一起长大。张倩又是五石村出了名的标致，就连很多邻村的人都过来提亲。但她一心喜欢刘一寿，就等着他把自己娶过门去。
“如果还有穿云雀，定然在村子外五里的罗峰山上，这次你带队直接去罗峰山……”
老村长脸色严肃的说道:“可以不完成任务，但多少人去就要多少人回……”
刘一寿用力的点点头，他知道。早在七八年前人们都还能在罗峰山附近听到虎啸声，自己熊瞎子的咆哮。但因为近几年流民实在太多，连一般山上的树皮都被啃光了。至于罗峰山上还有没有猛兽，谁也不知道。一是因为罗峰山险峻，二也是因为罗峰山在群山中间，人迹罕至，很少有人会有人去。
“这次时间太紧，大家抓紧时间收拾东西，半个时辰出发……”
老村长发话后，众人陆续离开。
刘一寿刚回到自家院子外，就看到倩儿正伸着脖子向他家的方向张扬。身上的衣服补了又补，好在还算保暖。标致的小脸在看到刘一寿后，刷的一下绯红起来。
“这次哥要去趟罗峰山，大概是三天的时间。你帮着照顾好俺娘……”
刘一寿大大方方的走过去说道。他们两家就隔着层围墙，从小一起长大，所以从小张倩就喊他哥。
张倩脸色一变，神色顿时变得紧张起来。但凡是五石村的人，就没人不知道罗峰山的可怕。那可是有真正的猛兽，遇到了九死一生。
“一定要去？”
张倩担忧的问道。
刘一寿点点头，嘿嘿一笑道:“这次要是顺利，等我回来就能娶你过门……”
张倩小脸绯红，轻啐了口道:“谁说要嫁给你了……”
“那可不行，到时候我直接把大娘带过去，看你嫁不嫁……”
刘一寿嘿嘿笑着。
“什么时候出发？”
张倩担忧的问道。
“马上，我收拾好东西就出发，这次由我领队……”
刘一寿不敢多耽误，返回自己院子正看到老娘刘氏在缝补着他的衣服。
“娘，我这次要去罗峰山，等我回来就能娶倩儿过门……”
刘一寿大声说道。两家人隔得近，站在他们院子里说话，张倩那边也能清楚的听到。
“罗峰山？”
刘氏眉头皱起来。
“娘放心，这次是全村都去，大伙儿会互相照应着……”
刘一寿安慰道。无论是为了村子的税收还是为了倩了，他都必须要拼一拼。
“好，去给你爹磕个头……”
刘氏说道。五石村太穷了，根本没多余的银子买香，只能磕头。
“是……”
刘一寿来到正堂，对着供奉的牌子恭恭敬敬的磕着头道:“爹，这次你可要保佑儿子，能不能娶到媳妇给刘家开枝散叶，就看这次了……”
一切收拾好，刘一寿穿着熊皮兽衣出来。背上背着弓箭和箭袋，腰间挂着短刀。几乎整个五石村家里都有兽衣，都是以前打猎捉到的野兽。但像刘一寿这种熊皮兽衣还是很少见的，而且大家平时都不轻易穿出来。主要是怕弄坏了，不然以后进山就没有防御力了。
“哥，过来……”
刘一寿刚走出院子，身后就传来张倩的声音……
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