马腾来了邺城，令曹操大喜过望，同时也感到欣喜若狂。

虽然韩遂很有可能不会来邺城做人质，但曹操也不用再担心西部地区会挑起什么事端了。

有马腾在曹操手里，马超是无论如何也不敢造次的。

而韩遂也轻易不敢有什么动作，否则的话，就是马超也不会答应。

这样一来，曹操的后方就完全没有了后顾之忧，他终于可以全力以赴地对付荆州了。

时间转眼已经进入了七月，天气炎热，人心也变得躁动不安起来。

曹操正在着手操办两件事，一件事是了解荆州情况，另一件事是找人。

对于荆州的情况，曹操始终都在密切关注。

之前他就已经跟蔡瑁和蒯越暗中有过多次书信往来，二人都说刘表时日无多了，等刘表一死，便推举刘琮上位，然后再让他带着整个荆州投靠朝廷。

曹操也始终在翘首以盼、静候佳音，希望刘表能够早日驾鹤西游。

另一方面，郭嘉临死之前对曹操说的话，曹操也始终都铭记于心。

郭嘉让曹操去南阳寻找当年那个超凡脱俗的少年。

得到那个少年的辅佐，曹操会事半功倍，早日一统天下。

得不到那个少年的辅佐，那就要想方设法早日除掉他。

自从曹操平定乌桓回到邺城，他便往荆州派去了大量的密探，去打听那个少年的下落。

然而时至今日，却依然毫无结果。

曹操一直对荆州做了两手准备。

一个是如蔡瑁、蒯越所承诺的那样，顺利拿下荆州。

另一个就是刘表死后，荆州会发生意外的变故，到时还得用武力解决。

所以曹操想在对荆州用兵之前，尽快找到郭嘉所说的那个少年，免得到时兵荒马乱、刀枪无眼的，再误杀了一代大贤。

然而，寻找那个少年又谈何容易？

简直犹如大海捞针！

曹操虽然当年在南阳也亲自见过那个少年，但由于时间太过久远，再加上曹操根本就没拿他当回事，觉得他不过是个少不更事、心比天高的毛头小伙子，所以也没记住他长什么样子。

至于他姓甚名谁、何方人士，那就更是不得而知了。

寻找一个人，既不知道相貌，又不知道名字，更不知道他家住哪里、是谁家的公子，就只知道是个少年，对于任何人来说都事比登天。

所以，时间过去了这么久，依然一点儿头绪也没有。

曹操要找寻的那个少年不是别人，正是诸葛亮。

其实诸葛亮当初未出茅庐之时，也是最希望能够去曹操麾下效力。

然而偏偏天意弄人，命运并没给他如此安排。

曹操把那个少年说得神乎其神，曹操派出的密探都以为他怎么也不可能呆在荒郊野外。

所以密探始终都是在城里四处打探，并没有去乡下寻找。

后来诸葛亮又被刘备三顾茅庐，请到了新野，就算曹操那些密探再去乡下找他也没用了。

这一晚，曹操派出去的一个密探回来向曹操复命。

“怎么样，有消息了吗？”曹操迫不及待地问道。

密探一脸愧疚地摇了摇头道：“回禀大人，还是没有。整个荆州戒备森严，我们白天很难混进城去，只能等到晚上。可晚上外面本来就没几个行人，打听起来就更加困难了。”

曹操挥了挥手道：“知道了，先下去吧。”

密探又道：“大人，那个少年虽然没找到，但小的此番在南阳倒是听到了一些别的消息。”

曹操老眉一皱，好奇地问道：“哦？都听到什么消息了？”

“听说新野县令刘备生了个儿子，取名叫刘禅。”密探回答道。

在曹操的印象中，刘备并没有儿子，只有两个女儿，此时听说刘备生了个儿子，一股不祥的预感顿时油然而生。

曹操点了点头，又问道：“你是怎么知道的？消息可靠吗？”

密探连忙道：“绝对可靠！南阳城里的人都知道，刘备也在新野城中大肆庆祝自己喜添贵子呢！”

曹操啪地拍了一下桌案，怒不可遏地道：“什么？我这刚死了仓舒，他刘备就来了个弄璋之喜，还大张旗鼓地庆祝，这分明是想气我啊！”

“大人息怒，您膝下还有很多儿子呢，而刘备好像才只有这么一个儿子，所以他无论如何也无法跟大人相提并论！”密探满脸堆笑地奉承道。

曹操叹了口气道：“嗯，先下去吧，回去歇两天，然后再去荆州打探消息！”

密探点点头，缓步退了出去。

曹操一个人坐在屋子里，又不由百感交集起来。

虽然自己有一大堆儿子，刘备只有一个儿子，但通过自己多年的经验来看，为人主者，往往儿子越多越不好。

袁绍如果只有一个儿子，也许自己根本就拿不下河北四州。

正因为他有三个儿子，立了袁尚当嗣子，袁熙不乐意，袁谭不甘心，哥俩才反目成仇、大打出手，最后让自己有机可乘。

还有刘表，他现在病入膏肓，荆州到底传给谁，也还是悬而未决。

想必他也是左右为难、无法抉择。

传给这个，那个不高兴。

传给那个，这个不满意。

结果拖来拖去的，最后荆州也早晚得成为别人的地盘。

还有自己，如今仓舒死了，自己一把年纪了，也面临着立嗣的问题。

虽然仓舒的死暂时告一段落，但城里的风言风语犹在，也没有确凿证据能证明曹丕没有杀害仓舒。

就正因为如此，自己也不可能立曹丕为嗣子。

曹丕奸诈狡猾、城府颇深，自己一直不喜欢他。

如果他继位了，还不得把其他的兄弟们都迫害致死嘛！

可不立曹丕的话，立其他人当嗣子也是麻烦。

无论谁继承了自己的基业，其他孩子都会或多或少地产生妒忌心理。

尤其是曹丕，到时还说不上得闹出什么事情来呢！

如此看来，还是一个儿子好，谁也不用瞎琢磨，到时理所当然地就把位置传给他。

但转念一想，这样也未必就好。

自己有二十五个儿子，其中有的聪明睿智，有的才华横溢，有的武艺超群，也有的傻了吧唧，还有的体弱多病……

正应了那句老话——龙生九子，各有不同；凤育九雏，各有所好。

如果就生一个儿子的话，文武双全还好，如果遇到傻了吧唧或是体弱多病的可就麻烦了。

就算把位置传给他，用不了多久他也得被别人取而代之。

曹操叹了口气，自言自语地道：“儿子多了不好，儿子少了也不好。到底怎样才好，最后还得看命运的安排啊！”

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