赵凡与柳如烟在黄昏的光辉中缓缓走着，街上的石板反射着橙黄色的光芒，他的身影被拉得长长的。这时，前方的铁匠铺里突然传来喧嚣声，赵凡的步伐不由自主地加快了几分。

走近一看，只见陈伯的脸色铁青，正与几个粗壮的男人争吵着。那几人赵凡并不陌生，正是南岭村的几个壮汉，带头的正是村长赵大柱，显然他们的来意并不友好。

“陈力强，你给我明白点，现在全县都知道了你那百炼钢的事儿！”领头的一个壮汉，高大的身材在炉火的映照下显得更加凶悍，“你要是不把技术交出来，就别怪我们不客气了！”

陈伯站在铺子门口，身后是他的铁砧和火炉，他的双手紧握成拳，青筋暴起，“我是铁匠，技术是我一手一脚打出来的，凭什么要交给你们？”

“陈力强，你别太不识抬举了！”另一个村民上前一步，声音中带着威胁，“我们是给你面子，不想把事情闹大。要不然，你和你那伙伴，别想在南岭村再立足！”

赵凡的眉头紧锁，他快步走向人群，一边走一边大声喝问：“这是怎么一回事？陈伯，他们为什么要找你的麻烦？”

看到赵凡，陈伯的眼中闪过一丝欣慰，但很快又被愤怒取代。他指着那些村民，气呼呼地说：“赵凡，你看看这些人，非要我交出百炼钢的制作方法不可，简直是欺人太甚。”

“当初是他们把我们赶出来的，现在为了这技术又屁颠屁颠的过来请我回去。”

“喝呸！”陈伯一口老痰吐到赵大柱的面前，那人脸色铁青，其余南岭村的人脸色也不好看。

“妈的，老杂种，敬酒不吃吃罚酒是吧！”赵大柱脸色一沉，大手一挥，几个精装的汉子把铁匠铺给团团围住了。

赵凡的目光如刀，直视着壮汉的眼睛，声音低沉而坚定：“你们真以为，凭借着人多势众就能胁迫我们？”

壮汉的眼神闪烁了一下，似乎有些畏缩，但他还是硬着头皮顶了回去：“赵凡，这不是胁迫，这是为了村子的大局考虑！”

“大局？”赵凡冷笑一声，转而扫视周围围观的人群，他的声音逐渐提高，充满着挑战，“我想问问在场的各位，如果今天站在这里的是你们，你们会将自己辛苦得来的技术无偿交给别人吗？”

围观的人群开始窃窃私语，他们的目光在赵凡和南岭村人之间摇摆。虽然没有人当面回答赵凡，但他们的表情已经泄露了内心的想法。

这时，陈伯站出来，肩膀挺得更直：“我是个铁匠，我的技术是我一点一滴打出来的。不是谁来了就能拿走的。今天，你们可以逼我交技术，明天，是不是还能逼我把命也交出来？”

“够了！”那赵大柱突然大吼一声，显然是感觉到局面对他们不利，“我们今天是来通知你的，陈力强，如果你不想为村子考虑，那就别怪我们不认你这个村里人！”

陈力强原本愤怒的脸上突然变得平静，他看向赵大柱，语气平和却带着一股不容置疑的力量：“我不是已经被赶出来了吗，你以为我不知道你心里的打算？”

气氛一时间变得紧张，南岭村的人面面相觑，似乎里面还有着自己不知道的内情，但是他们的目光依旧不。

赵凡转身回到陈伯身边，轻声说道：“陈伯，别担心，有我们在你身边。”

他转过身，目光再次锁定南岭村的众人，声音中透着几分讥讽，"你们现在还能在这里大声嚣张，全是靠着那黄铜挣得几个铜板。但别忘了，你们的土地已经荒废了多久？"南岭村的人停下了脚步，回头望向赵凡。

赵凡没有停止，他的话语如同利箭一般直射他们的自尊心，"等到其他人发现了百炼钢制作武器的效果远胜黄铜时，你们那些黄铜还卖得出去吗？到时候，我倒要看看，你们还能不能这样嚣张！"

这些话语显然触动了南岭村人的痛处，他们的脸色变得难看，眼神中充满敌意。领头的壮汉眉头一皱，面露狠色，迈步向前，似乎想要上前教训赵凡。"你说够了没，赵凡！"

陈伯紧张地站起身，抓紧手中的锤子，准备随时支援。但赵凡却依旧站得如山岳般稳固，他的眼神中没有一丝惧意。

就在气氛达到紧张的顶点时，忽然间，远处传来一阵马蹄声和喝令声。一队巡逻的士兵迅速出现，领头的是一位身穿官服的年轻军官。他的目光在众人间一扫，严声问道："这里发生了什么？为何吵闹？"

南岭村的众人见状，顿时气势大减。赵大柱收回了即将伸出的拳头，他们对视一眼，悻悻地退开几步。

军官的目光落在赵凡和陈伯身上，询问情况。

赵凡简单地解释了事情的经过，而军官则皱着眉头，转向南岭村的人群："县城内不允许私斗，你们若有什么问题，应该上报官府，自行解决的后果你们负担得起吗？"

南岭村的众人不再言语，他们的脸上写满了屈辱与愤怒，但在军官的威严面前，他们只能选择退让。在军官的命令下，南岭村的人只得灰溜溜地离开。

蒋明远的小弟，李四，一直在暗中观察着整个争执的过程。

他穿着不起眼的灰色布衣，融入人群中，就像一颗尘埃，不引人注目。他目睹了赵凡和陈伯与南岭村人的对峙，以及最后的巡逻队驱散场面。

李四知道，这一切都是蒋明远想要了解的情报。

李四看着南岭村人群离开的背影，迅速从人群中脱身，轻盈的步伐追了上去。他保持着一定的距离，既不想让自己的行动引起南岭村人的注意，也要确保能够清楚地听到他们的对话。/apk/

南岭村的人显然心情沉重，他们的脚步拖沓，面容上写满了愤怒和挫败。赵大柱低声与身边的几个村民交谈着，语气中透露出对赵凡和陈伯的不满，以及对未来的忧虑。

"这赵凡真是越来越嚣张了！"赵大柱愤愤不平地说，"他现在有了那么点名声，就开始瞧不起我们南岭村了！"

"不过，他那百炼钢确实有些门道，"另一个村民沉声附和，"我们的黄铜制品在市场上已经开始受到冲击了。这下可怎么办？"

"我们必须想个办法，"赵大柱紧皱着眉头，"不能让赵凡他们一直这么得意下去。回去后，我们要跟族老们商议一下，看看能不能想出对策。"

正在众人交流之时，前方闪出来一道人影，正是蒋明远的小弟——李四。

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