丁深走到沈小西身旁，目光落在她略显凌乱却在阳光下分外动人的秀发上。因长期营养不良而略显枯黄的发丝，此刻竟别有一番韵味。他情不自禁地替她轻轻梳理开额前几缕乱发。沈小西如遭电击般定住，心跳如擂鼓，既羞涩又享受。

“少爷！”门外忽然传来老何的声音，“人我给您带来了。”

丁深赶紧挪步到一旁椅子上坐下，只见老何带着两位中年男子走进屋来。其中一位正是主动请缨进山的李大牛，另一位虽曾在院中见过，却印象模糊。

“少爷！”两人齐声问候，李大牛更是实诚，直接跪地磕了个头。另一人则右臂横胸，鞠了一躬。丁深对此略感意外，记忆中并无这类礼仪的痕迹，但面上仍保持着平静，示意二人落座。

早前丁深在村里搜罗物资时，顺带找了不少枣木凳子，一股脑全搬回家中。此刻，这两位汉子略显拘束地坐在丁深面前。

老何看在眼里，主动介绍道：“少爷，您可能对他们不太熟。这位是李大牛，跟咱丁家多年了，如今也在村里安家落户。他会点儿木匠手艺，以前还帮老爷家里做过不少活儿。”

“这位是胡都古，是从辽州逃难过来的。虽说来的时间不长，但人实在，肯卖力气。”老何指了指另一位汉子，继续为丁深答疑解惑。

“先前我在辽州那地儿干过铁匠活，一身力气杠杠的。”老何边说边指向旁边另一人。

既然丁深强调了要慎重选择，老何便只挑了这两位。一个精通木工，一个擅长打铁，平时农具啥的修补全靠他俩。老何跟他们打交道多，对他们底细了解得透透的。再者，这两人都拖家带口的，不是单身汉，肯定比那些光杆司令好管束些。

“你们是辽州来的？”丁深努力回忆，“我记得你当年跟我爹一道回来，还救过一车粮食呢！咋跑咱这来了？”

“对，少爷！”胡都古毕恭毕敬回道，“草原上的游牧部落要打过来了，州牧和王爷自顾自打仗，说铁匠必须给他们干活，不然全家遭殃。我就带着家人逃到这了。”

“他媳妇是我们三河县人。”老何在一旁插嘴。

丁深微微点头：“往后几个月全指着后山呢，可有狼不行，得先清理清理。你们回家准备一下，明儿一早一块儿进山。”

两人应声答得利索，没半点犹豫。丁深虽有满腹疑问，但此刻不便多问，老何估计知道不少，回头问他便是。两人离去后，老何望着丁深：

“少爷，您这是打算明天亲自进山啊？山里危险，我带他们俩去就成了。”

丁深摇摇头：“能否安稳度过开春前这段时间，我心里还没底，得亲自上山瞧瞧。不论能不能找到剩下的狼，至少得摸清山里的状况，方便后面安排。”

见丁深主意已定，老何不再阻拦。现在的少爷明显有了主见，他自然不多干预。原本还以为是狐狸精附体，但瞧丁深记得胡都古的往事，看来并非如此，老何心里踏实不少。

目光转向忙碌的沈小西，老何试探着问：“少爷，听少夫人说咱要搬去前院住？可这老宅……”

老何想劝阻又怕说得多了惹丁深不快。

“空着就空着吧。”丁深反问，“难道还会有人主动来住？难不成老宅还能自己长腿跑了不成？”

“那可不行！”老何斩钉截铁地摇摇头。

“老宅还能长腿跑不成？少爷您啥时候也学会开玩笑了……”

“那处院子虽旧点儿，但挺结实的。等这兵荒马乱的日子过去，再回来也不迟。”丁深平静地说着，边说边帮沈小西搬东西。

老何抬头扫视这座三进三出的大院，屋脊高耸、飞檐翘角、砖石木雕，不禁一拍脑门，也跟着动手搬运起来。

……

一直忙活到夜幕降临，沈小西才把所有物件重新藏妥，老何也把院子里的老鼠清理得七七八八。三人终于坐下来准备吃饭。

起初，老何不愿留下，就怕多一张嘴，多耗粮食。但当他瞧见丁深和沈小西存下的榆树皮饼、狼肉块，还有满满一袋稷米时，两眼瞪得如同铜铃一般，心里头那份留下的压力瞬间减轻不少。

今晚的晚餐对他们而言，简直是豪华盛宴：每人分到一块大大的榆树皮饼、一片泡发的狼肉，还有一大碗粥。老何看得直吞口水。

“少爷，就算家里粮食充足，可这大灾之年，也得省着点儿吃啊。”老何苦口婆心地劝道，“您受伤不轻，我也有伤在身，小西本就营养不良。不吃得饱饱的，怎么恢复体力？不恢复好，又如何应对突发状况？”

“狼肉您不吃吗？来来来，小西，咱俩分了吧。”丁深说着便要夹起肉片。

老何下意识地端着碗躲闪，随即反应过来，这些东西哪样不是丁深弄来的？顿时羞愧得老脸一红。尽管如此，他对这份亲近感却颇感欣慰，毕竟以前的少爷哪会这样待他？

老何身为丁家的管家，与丁深的父亲有着过命的交情。丁父从不把他当下人看待，一直让丁深称呼他为何叔。因此，老何也从未真正把丁深当作小主子，而是视如己出，否则早先也不会毫不客气地训斥丁深。

在老何心中，老爷一生无子，晚年才有了丁深这个儿子，虽然有些与众不同，但终究是丁家的血脉，自然是要竭力保护。如今若能一直维持这样的相处模式，真可谓天佑丁家。

“何叔，您的伤势如何了？”丁深关切地询问老何。

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