李神通离开风语楼,到了街上。这才发现,一群红衣女子排着长队,朝前面走去。左右两边,皆有甲士护卫。
通过打听,李神通才得知这些女子乃是南越女子。南越浣溪沙,盛产绝色美女。每过三年,南越都督赵拓都会敬献千人浣溪沙美女到皇宫,以供皇家享用。
今年刚好三年之期,这赵拓亲自带人,前来京城敬献。
李神通闻言,摇了摇头道:“看来这虞朝,真的适合阿谀奉承之人。”
回到风语楼,那风管家送来一封书信。李神通见状,当即拆开来看。
原来,是上官虞唐有了消息。她从秦佑天处打听消息,得知莫高明月返回了西域。于是上官虞唐悄悄盗走了破风剑,前去西域寻觅她去了。
至此,李神通才算是得知上官虞唐的消息。同时,他也察觉到自己很久没有专心练剑,破风剑都被人掉了包。
既然上官虞唐有了下落,李神通自然放松许多。于是他打算第二日辞官归隐,返回豫州。
不曾想第二日李神通才到丞相府上,那范大就拉着李神通说道:“陛下旨意,让你出使南越。”
“什么,出使南越?这,这所为事情?”李神通惊讶道。
范大立即说道:“南越都督赵拓敬献千名美女,陛下高兴。闲聊之际,那赵拓告诉陛下。他们南越浣溪沙,出了一位绝世美女,名唤赵浣娘。今年十八,绝代芳华。赵拓原本亲自带来京城,但是觉得这样不够对美人的尊敬。于是他亲自向陛下讨要旨意,要钦差亲自去迎接。正巧你的辞官文书奉上,陛下就选择了你。”
听到如此荒唐之事,李神通当即拒绝。不料范大立即气愤,怒道:“圣旨不可违抗,万岁说你知道他。其实这个赵浣娘,乃是万岁索要。”
李神通虽然每次与太宗皇帝梦中相见,但是他是知道此人的。而且他也清楚,太宗皇帝才是真正的虞朝掌控人。
虽然他颇有怨言,但是他还是勉强答应了。其实此时的李神通,对朝廷深恶痛绝。可是对于太宗皇帝,他还是多少心存敬重。毕竟人言不可信,自己也都是在梦中相见。梦醒之后,并未知晓多少。
圣旨下达给李神通的同时,南越都督赵拓也是接到了圣旨。
这南越都督赵拓,生得身高九尺,虎背熊腰。满脸胡须,双目圆睁。虽然看似糙汉,但是心眼很多,手段高明。
他一身素衣,看着圣旨暗暗思索,暗道:“陛下怎么不派遣一个太监,偏偏是他李神通。听闻此人乃是豫州都督,都察院左都御史。如此,恐怕不好搞。”
就在这时,赵拓身边走出来一位美娇娘。此女子身高一般,皮肤白皙。面如桃花,婀娜多姿。看着慈眉善目,发怒起来犹如母老虎。此女子不是他人,乃是赵拓爱妾,叶柳青。
但见她走路扭腰,搔首弄姿。来到了赵拓身边,怒嗔道:“京城之地,远不如江南湿润。陛下的旨意可否有,我们何时离开京城?”
赵拓闻言,立即安慰道:“爱妾,莫要慌张。这不是,圣旨下来了。但是,不是什么高公公,而是豫州都督,千户侯李神通。”
“李神通?”那赵拓的爱妾叶柳青闻言,吃了一惊。
赵拓点了点头,继续说道:“我是没有想到,正元帝怎么会如此安排?太监我们好解决,可是李神通不好办。如今,他还兼任都察院的差事。”
这叶柳青稍微思索片刻,说道:“怕什么,兵来将挡水来土掩。李神通怎么了,只要是人就会有破绽,我们不怕。官人,你即刻去拜会李神通。”
“啊,我去拜会他,谈什么呢?”
“哎呀,就谈南越之事呗。对了,他的兄长曾在江南平叛贼患,可以聊聊这些拉深感情。”
“好吧。”赵拓说完,即刻离开了住所去拜会李神通了。
赵拓到访,让李神通颇为意外。两人寒暄过后,即刻入座。这二人第一次见面,确实多少有些尴尬。
李神通最近执掌都察院,喜欢发问。于是,借着钦差之事,李神通问道:“赵大人,你们南越很是富庶。看你敬献千名美女,不简单啊。”
那赵拓岂能不知李神通的用意,当即解释道:“李大人,你误会了。南越之地,崇山峻岭。从南到北,绵延千余里。从东到西,更是几千里。我身为南越都督,不敢有任何懈怠。南越富庶谈不上,百姓多少勉强饱腹裹衣。至于说千名美女,纯属冤枉啊。自从太宗皇帝始,浣溪沙美女敬献方为开始。不过从太宗皇帝之后,不过百人以充千名。可是自从上次之后,陛下下旨必须千名。没有办法,我只好从扬州借来近百人。不想陛下知晓,盛怒南消。不得已,才将赵浣娘抖搂出来,是为保命。”
李神通听到赵拓所言,言辞恳切,也就相信了。他义愤填膺,打算上书陛下。不料赵拓当即下跪,劝说道:“如此适可而止,不然我南越将陷入万劫不复。如赵浣娘一人救浣溪沙众人,也算值当。”
此时,李神通也算是冷静下来。他其实明白,这背后乃是自称万岁的太宗皇帝所为。他的上书,压根不行。
至此,李神通当即面露难色道:“也罢,也罢,念在南越百姓困难,就算了。赵大人,我们何时动身返回南越?”
赵拓当即回答道:“明日,明日我们乘船南下。走水路下淮江,过扬州,直下浣溪沙。”
“扬帆南越?”
“是啊李大人,如此,方为最快。陛下旨意,让您亲自护送赵浣娘尽早返回京城。”
“也好也好,圣旨难违。”
第二日一早,李神通就随赵拓他们扬帆南越。而他随身所带之人,只是皇宫几位太监宫女,还有数十名禁卫军。
在船坞处,李神通遇见了几位衣着华丽,手持绣春刀之人。一番打听得知,乃是朝廷新设立的衣林卫。
他们个个趾高气扬,根本不把官府官兵和禁卫军放在眼里。就连李神通这样的钦差,他们只是抱拳施礼,却是不跪。
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