圣炎，西木草原。
涅狄从空间裂缝中跨出来后，散了一身的瘴气和反膜液，就地隐蔽。
他脑子发热，过来碰运气了。
根据洛桑的记忆，白皓修杀了魂师高陆一行，安护府肯定该有点反应——涅狄虽这么想，但其实走这一遭主要是为了给自己降降温，收集线索只是顺便，反正他满世界乱跑又不花时间，等他先看看情况，再回头挨骂不迟。
这会儿天黑尽，涅狄四下转了转，认了方向朝关渠那边飞。不多时，他见有数百来号兵马出现，发现是朝廷的人，而领头的居然是他曾经见过的琾彬洲？
幸好涅先生不是脸盲。
他本不想做梁上君子，但自从了解到血盟能打开半位面，对西方皇族就得多留个心眼儿。于是隐匿灵压观察了一会儿，突然若有所感地一愣，闭眼捏出一个灵关指决。
天视的视野中，涅狄“看”到一片黑雾，是从琾彬洲身边分出来的，仿佛一阵阴风掠过，迅而无痕，弹指间引入前方那片山林之中。
“！”涅狄睁开眼来，二话不说，立马追了上去。
他跟着那诡异的东西飞速上了关渠，是位于三蠡西北方向的一道险峻关隘，安护府大营就在那隘口后方。
避过士兵，涅狄不怎么熟练，但有惊无险地溜进营区，找到翁尧所在的议事节堂，一伙人正排演沙盘，看起来像是在跟琾彬洲打仗？
翁尧似乎已经不是首脑人物了，身居首位的是一位英姿飒爽的年轻姑娘，满头的小麻花辫，赫然是番邦打扮。
涅狄略扫了一眼，找了个视野开阔的地方蹲着，便有东西一闪而过，飘飘悠悠地从隔窗的缝隙中渗进那屋子。他目光凝缩，隔着夜色看得一清二楚！
——真是一片雾影。
天视一透，穿过隔窗，只见那片薄雾如轻烟，微不可查，在墙角的阴影中飘动，之后分出一小股来，绕到翁尧脚边，触体即化，然后什么也看不到了。
涅狄心头紧缩，脑子里已经想到几弹指间抚西候捂着心口挣扎倒地的情景，全情戒备地等待着。
然而直到翁尧等人议事结束，离开节堂回去睡觉，什么事也没有发生。
涅狄摸不着头脑，但也不敢放松监视。这会儿那烟雾再次飘了出来，动作远不及之前快了，慢吞吞地挪出安护府大营。涅狄远远地缀在后面，片刻后在关渠外那片树丛间，黑雾凝聚，勾勒出一道窈窕的影子。
——有点眼熟？
涅狄的眼睛就几乎要瞪出去，因为他居然想起来了，这不就是琾彬洲身边的那个怯生生的小丫头吗？
“人不可貌相啊……”涅狄一脸幻灭地说道。
然后悚然想起，那段时间，晁都一直笼罩在冥魂术者的阴影下？
“......”涅狄心里一阵口吐芬芳，那琾彬洲做事真不地道！同时也觉得自己过来这一趟很值，想立刻召唤地狱蝶告诉夜柏嫣，但又本能地畏惧这顶级杀手，于是克制住，等人走了再说。
只见筱君如满头大汗，扑在树下喘气，之前的分裂消耗了她过半的力量了。她原地哆嗦了一阵，咬咬牙挤出力气，跑下山去。
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原来这段时间，圣炎王朝也不太平。
两个月前，王都最后一场小雪过后，一封密折让皇帝心里堵得没法过年。说的是抚西侯翁尧擅立西境草原王，已经完全依附乌昆国，整个西境拥兵自重，已然成势，恐有侵吞木云盆地之心，竟成反叛。
于是连夜商讨对策，一致认为首要任务是重整安护府，切断乌昆和草原的联系。皇帝这几年无心治国，大致看了眼方针，就叫他们自己拟定新任安护府首领人选，最后定了内阁大臣舒颜焕领兵镇压，暂行职能。
不过朝中不太平，一系列明争暗斗，与翁尧有血缘关系的琾彬洲被泼了一身脏水。他就干脆主动请缨，要求同去，大义灭亲。
皇后听说了之后，把琾彬洲给骂了一顿——
“这明摆着是冲你来的，你怎么还踩进去？”
她好生气，前脚刚封王，张罗完婚事还没高兴几天，又难受起来了。
琾彬洲的目光锁定在她十指蔻丹上，只觉得鲜红欲滴，将之幻想成美艳而锋利的毒爪，叹道：“母亲，事已至此，长留的人也只能跟我去了。”
皇后一愣，冷哼道：“呵，难不成是为了他们？”
琾彬洲说：“我不止是为他们，更是为了父皇啊。他这几年昏庸无道，是真老了么？我看不是。父皇性情大变是静灵界无面计划被腰斩的那年，肯定有大问题。”
皇后真不明白，“你父皇搞一个虚兽项目究竟有什么意义？”
琾彬洲摊开手，“不知道啊，但这才是关键，我们不能来硬的。我没能把扳指找到，此去杀了翁尧让长留的人泄愤，我需要他们把血盟秘籍给我。另外，若舒颜焕真是南疆的人，与乌昆瓜葛着，我正好借此机会摸个底。”
皇后冷笑，“你太自信了。”
琾彬洲笑道：“是母亲不觉得儿子长大了吧？”
“……”皇后心中升起一股寒意。
琾彬洲轻声细语地说：“茉雁府背地里和南疆联手，利用无面计划，把父皇摆了一道，可雍谦居然还好端端的活到现在？这说明无面计划的核心技术掌握在静灵界的手里，父皇被南疆辖制了！别说朝政，就连小命都有可能不保了呢。”
皇后悚然道：“你说什么？”
琾彬洲说：“还记得今年九月我奉父皇之命，去南境云天河剿匪，如儿在镇南将军府发现冥魂术者的结界？那其实是她第二次发现同类。第一次是九零年的祭祖大典，始祖山上，奉老三之命正要对先太子动手的时候。”
雾影冥照术，出自圣炎东部暹罗堂，早已绝迹。术者会将肉体锻造成冥魂，能让身体雾化，意思是，魂器合一，术式发动时，整个人变成一团黑雾，那既是筱君如的魂体，也是她的身体。
因此，冥魂术者的肉身完全不是正常人类的结构了，他们的灵压也不存在于任何力量体系的感知域中。这个世界上也只有冥魂术者才能感知同类，是真正能做到“无影无踪”的顶级密探，和顶级杀手——她可以将自身冥魂分裂送往他人体内，这种行为被称为“往渡”，之后只要她解除冥照，送往他人体内的冥魂会重新织结，把对方的心脏绞成一滩血水。
筱君如原是琾宸海无意中得到的礼物，她的成长过程类似于黑渊教尸童，由药物和禁术从小喂养，被动地锻造出一副适合修炼冥魂的体质。与琾宸海相遇时，筱君如只有六岁，三年后术有小成，被派去暗杀先太子。
“那时她感知到同类，同类也感知到她了。”琾彬洲回忆说：“然后朱尔就喊了声抓刺客……他们当时要保护的是谁呢？”
皇后别开眼，心里慌乱又烦躁。
“是父皇。”琾彬洲自问自答。
皇后问：“你父皇也有冥魂术者？”
琾彬洲摇头，分析说：“如果他也有，那如儿明摆着对冲先太子去，父皇能不警醒吗？第二次暗杀就不可能成功了。那究竟是父皇有冥魂术者，还是南疆有冥魂术者，借给父皇用了呢？”
皇后一惊，脑子里风云滚滚。
琾彬洲续道：“而第三次，如儿第三次感知到同类，是父皇派我去夜北国处理虚患，那是直接找到冥魂术的结界了。这说明那里有他们的据点！而失踪的淮王血盟卫之一李芹出现时，也是提到了夜北国和雪天宗……”
皇后抬手打断他，“行了，你在捕风捉影。现在都谣传说老三是你的替死鬼，不管那术者是谁的，你这无孔不入的如儿还不是泄露了行踪？现在南疆和西境联手都要吃了你！皇上若有意，为什么还派你去？”
琾彬洲有点抗拒地说：“我也没指望父皇，我就是想知道真相。”
皇后告诫：“你别被长留的人搞昏头了，血盟血盟，你们这些皇子的毒罂粟！这些事简直乱套了。”
琾彬洲叹了口气，懒洋洋地说：“反正也没别的路可走了。”
……
星历九百九十五年正月，武王琾彬洲亲率三千轻骑直入西境腹地，后续三万人马辎重紧随而来。却不料行踪被泄露，先头部队于千岩泊就被十倍于己的敌人伏击！
三千对三万，戈壁滩上卷起千重黄沙，满地尸骸被马蹄践踏，昭示着西境安护府彻底沦陷，西木草原即将沦为战场。
琾彬洲怀疑舒颜焕通敌，立刻转变思路，不跟他们硬碰，把大部队给甩了，只带数百近卫杀出重围，直接闯入草原腹地。
涅狄撞见他们的时候就是这副情景了。
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筱君如下山之后，涅狄心事重重，冷静下来，觉得这些事用地狱蝶说不清楚，还是攒足情报再回去一起汇报。
于是到处溜达。还是注意和白皓修有关的线索，然而翁尧现在哪会提那老黄历？跟乌昆公主嘀咕圣炎内政，大体合计的是要怎么把琾彬洲抓来配种……
涅狄又去了斛云山南段，找到白皓修和蒂依然曾栖身的那个神庙，想借侧写能力找找思路。
而就在这时，东南面劈下一道闪电，贯通天地，劈开了草原上一棵大树。
涅狄愕然盯着那个方向——那闪电乍一看像是自然现象，但他作为空间跳跃的老手可就不那么看了，那分明像是黑腔折叠后空间被动撕裂！
涅狄全速朝闪电的方向飞去。
天视将空间距离拉进，他看到一株大树被闪电劈得燃烧起来，旁边一个人影挥手释出寒气，瞬间浇灭了火焰。
涅狄的眼睛眯成了一条线，这时那人也像感知到了危险，惕然回头，一双碧眼在黑夜中拉出两条荧光的光带。
“我靠……”涅狄难以置信地张大嘴，活像见了什么了不得的世界奇观似的，眼中爆发的说不清是震惊还是狂喜，脸颊爆红。
“我靠，我靠！”他雄赳赳气昂昂地俯冲下去，恍若天外流星。然而对方当他是敌人，飞身退去，挥手一扫，身前拔出一排寒气四溢的冰锥，挡在他身前。
涅狄悍然落地，停在那冰锥之后，沉声大喝：“束手就缚，白皓修！”
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