“薛先生,那个女人的事——”
薛先生微笑:“小宝,你这称呼应该改一改了,她是南方军的大将军,亚洲间谍系统里面万里挑一的女将军,自出道以来,三次重创日寇间谍机关,长沙一战带人连续摧毁日寇的七大后方调度电台,四次破译日寇密电码,为长沙会战之胜利立下汗马功劳。”
吴小宝吓了一跳,他鄙视那个女人,但想不到,对方竟然有如此来头。
“兄弟相残,手足相煎,非我等之错也!小宝,你以后见她、提她的名字,都要用大将军三个字,明白吗?”
小宝点头答应,但心有不甘:“可是她处处针对你,针对孙小姐,要把你们连根拔起。我担心,她会暗中下手。”
薛先生摇头:“你不用管,两国相争,各为其主,她所做的,也是无奈之事。你是江湖新人,不管任何时候,都要尊敬抗日英雄,懂吗?”
“是是,我记住了。”
吴小宝退出来,忽然之间有些迷惑。
大将军是抗日英雄,但现在,她代表南方军攻击八方面军,这到底是抗日还是帮日?
吴小宝回到起凤桥街,先找了自己的小兄弟小梁,告诉他,立刻召集芙蓉街上的小混混,到这个院子里来,有大事商量。
他虽然不明白薛先生的意思,但只要对方吩咐了的事情,他就拼命去做。
在芙蓉街讨生活的小混混,总共有三十多个,身体强壮的站到一半,能够组织一支十几人的队伍,混到日本鬼子的货台不是问题,以后不管薛先生想干什么,有了这些内应,那就好办了。
小梁行动迅速,半天时间就带了十几个人过来,坐在院子里。/
这些人衣着各异,表情不同,他们在芙蓉街讨生活的手段也不一样,有些像叫花子一样,挨家挨户讨要小钱;有一些帮人干活,肯卖力气;还有一些人懂得察言观色,穿门越户,专门帮人拉关系,通消息。
总之,芙蓉街没了,他们就会变得失去了很多声色。
吴小宝把薛先生的意思说了一遍,这些人听到日本鬼子在货台上能出双倍工钱,顿时眼睛亮起来。
平时他们以为货台上干活,出力很大,赚钱很少,如果是双倍工钱,那就有赚头了。
立刻,这十几个人服从吴小宝的命令,愿意到货台去。
吴小宝把这些人交给小梁管理,等到薛先生那边命令下来,小梁立刻带着这些人到货台上去报道。
“小宝,到底谁给了你这么好的消息?日本鬼子肯出双倍工钱,也算是大出血,我怎么没听说货台上的人这样干?”
吴小宝也不明白薛先生这么说的意思,但是他相信薛先生说的就是板上钉钉,不可能改变。
他当即安抚这些人:“你们只要听小梁的吩咐,好好干活,工钱的事全算在我身上,不会让大家吃亏。”
有人突然提出:“最近一段时间,没看到那三个人。”
吴小宝内心打鼓,但表面上不动声色:“他们或许找到了好路子,到其他地方讨生活去了,不用担心,芙蓉街这边就是铁打的营盘流水的兵,有赚钱的路子你们也可以走,或者是带着兄弟们一起赚大钱。咱们既然都在芙蓉街混,那就应该抱团取暖,有事一起上,有钱一起赚,有水一起喝。”
那些人指着院子里的泉水:“在济南喝水不是问题,小宝,你还是带着大家多赚点钱,不然的话天天吃了上顿没下顿,肚子都饿扁了。”
一群人哈哈大笑,他们虽然没有特殊的长处,但是靠着芙蓉街这条金街,还是能够吃饱穿暖,一年至四季生活不愁,只不过要想成为人上人,那机会就很渺茫。
小梁说起秋葵里那边,两个日本人曾经有一段时间招募伙计,他们本想去应聘,后来商量,给日本鬼子干活,还不如帮中国人,就全体拒绝,所以,两个日本人找了半天,一个人都没招到,只能是自己忙活。
“小宝,上次日本人招工,我真是动了心,他们说能给三倍工钱,尤其是晚上加班,还能吃一顿宵夜,到了下半夜,再发一份工钱。你说,日本鬼子为什么突然这么大方?给咱济南人这么多恩惠?秋葵里这边加钱,货台那边也涨工钱,是不是咱们济南人的好日子就要来了?”
小梁的话让吴小宝皱眉,他当然明白,日本鬼子不可能这么好心,他们赏赐中国人一碗饭,这饭里也得掺上沙子,免得中国人吃得太舒坦了,这种事他见的太多了,如果不是紧急用工,日本鬼子才不会出血,他们恨不得中国人免费帮他们干活,而且不要工钱,连饭都不吃,像条看门狗一样。
有个小混混提出:“据说,两个日本人盯上了关帝庙里面关二爷的塑像,不止一次去看,而且跟守庙的人商量,要买下塑像,运到东京去。”
吴小宝呸了一声:“关二爷是济南江湖人共同遵从的偶像,如果连这个都能卖,关帝庙这地方也不用存在了。”
小梁追问:“结果怎么了,这两个日本鬼子诡计多端,在芙蓉街插一杆大旗,就是让咱济南人不痛快,他们还想买关二爷的塑像,简直是狗胆包天。”
那个混混继续说:“他不但要买关二爷,还到文庙那边去看了好几遍,要买孔圣人的塑像,总之,他们的目标就是把济南所有的值钱东西全都买走。这年月,有奶就是娘,听说关二爷的塑像,人家出两万大洋,看庙的人乐坏了,这可是天上掉下来的好生意,对方把关二爷买走,他们再找人重塑一座金身也就是了。”
吴小宝皱了皱眉,日本鬼子这样做,用意并不是买走一座塑像,而是要破坏济南人对于关二爷的尊崇之感,既然塑像都能买卖,那关二爷也会被人听见,认为关帝庙这里见钱眼开,以后恐怕香火就不可能鼎盛了。
吴小宝惊叹,日本鬼子做事总是迂回曲折,济南人实在直来直去,根本看不透日本鬼子在做什么,等到发现上当就已经晚了。
他知道,关二爷那尊塑像比他的年龄还长,在芙蓉街这边已经有一百二十年历史,南来北往的客商到了济南,都得来关帝庙拜一拜,祈求平安顺利,如果连塑像都被日本鬼子弄去,中国人就太没有面子了。
那个混混说完,最后感叹:“商人见钱眼开,只要给钱就行,反而不如咱们这些小混混们讲义气,有些事不给钱也做,有些事给钱打死也不做,对不对?”
所有人纷纷附和,他们虽然是芙蓉街的小混混,但还是有自己的良心和道德底线,只要对中国人有利的,不要钱也肯帮忙,对日本鬼子有利的就嗤之以鼻,给钱也不上手。
吴小宝从薛先生那里得到的信息很简单,组建队伍,进入货台,让日本鬼子发双倍工钱,但接下来怎么做他心里也没底。
至于这些人到了货台,是一直干下去,还是干几个月就拉倒,他也没底。
正在这时,芙蓉街卖包子的刘掌柜来了,手里拎着两个食盒,沉甸甸的,累得满头大汗。
“小宝,有人订了包子,让我送过来,让你招待自己这些朋友。”
刘掌柜把食盒放下,揭开盖子,里面是热腾腾、白花花的包子。
食盒里还放着十几头大蒜,小混混们欢呼一声,不管三七二十一,也不管是谁请客,直接拿起包子就吃。
吴小宝把刘掌柜拉到一边,他知道这很可能是薛先生点的包子。
果然,刘掌柜说:“泺源公馆那边有人拿着条子过来,定了一百二十个包子,让我送来,就说是薛先生统一付钱,其他的让我不要管了。”
吴小宝放了心,他出来招募人手,看起来薛先生也派人跟着他,怕他出事,他这边全都搞定,薛先生高兴,就派人送包子,也不跟他打招呼。
总之,有了薛先生这个靠山,吴小宝不管做什么都得心应手,一路畅通。
“小宝,我还不知道你已经接替了七叔那个位置,真是恭喜恭喜。”
刘掌柜笑容满面,双手抱拳,向吴小宝微微鞠躬。
过去,他把吴小宝当做小工,有了事情直接来喊,随意安排,但现在吴小宝摇身一变,成了泺源公馆里面的红人,以后刘掌柜要想把包子送进泺源公馆,还得通过吴小宝。
所以,他现在想套近乎,跟吴小宝搞好关系,以后让吴小宝买他的包子。
吴小宝笑着点头,以前刘掌柜对他也很关照,每次干活,除了工钱,还有一份包子让他吃个饱饭。
如今,两人位置颠倒过来,他可以照顾刘掌柜,当然不会推辞。
刘掌柜压低声音,告诉吴小宝,以前七叔那边,不管买多少东西,都有两成回扣,如今吴小宝在这里,大家乡里乡亲,他可以把回扣加到三成,保持长期合作关系。
吴小宝有些感慨,看起来不管到了什么时候,只要是商人就有利益关系,从前七叔从没说过这件事,怪不得每一次泺源公馆的饭不够了,就让刘掌柜送包子,这真是双方共赢,皆大欢喜的好事。
“刘掌柜,我不用你给我回扣,所有的钱都记在账上,以后我的朋友们到这里来,如果没钱吃饭,你就管一顿包子,记好账目,我也不想亏欠你太多。”
刘掌柜大喜:“那是当然,小宝,只要是你的朋友,就是我的朋友,到这里吃包子没问题。”
两个人难得有闲谈的功夫,聊着聊着,刘掌柜就提到了秋葵里那两个日本人。
他觉得很奇怪,几乎每隔几天,秋葵里就订几十个包子,刘掌柜过去送饭的时候,那家店里只有一男一女两个老板,看不到第三个人影,但是这么多包子,足够十几个人吃饭。
“小宝,你说他们是不是搞什么鬼?买这么多包子究竟给谁吃?不会是偷偷喂狗吧?”
吴小宝忽然打了个机灵,他知道泺源公馆下面有两层审讯室,假如秋葵里这边也做同样的设计,在院子里向下挖,不管下面是藏宝室还是审讯室,恐怕都不是什么好事。
他又详细询问了,刘掌柜很肯定地说:“每隔三天,秋葵里就要一次包子,每次是六十个。”
吴小宝伸了伸舌头,刘掌柜的包子个大馅足,小混混每人吃三个就已经足够,就算是货台上干体力活的,最多也不超过十个,刘掌柜往秋葵里送了那么多包子,两个日本人肯定养着十几个人帮他们干活,但具体干的是什么?不在小楼的地上两层,应该是往地下挖了很多。
要想调查这件事,他只要派小梁带两个人,晚上到秋葵里附近转几圈,就能看清楚,哪里干活,哪里亮着灯光,也有动静。.
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