崇祯皇帝对这个直属小部队并不在意，几十万大军都败了、散了，五百兵马又能成何气候呢？
凤威营在烈日下曝晒了两个时辰。
终于，沈天石开口下令："解散吧。"
"开饭。"
手下士兵没有喧闹，有序地走向一口口大锅。
这些农家子弟从小在田间长大，七八岁就开始帮大人做农活，风吹日晒是家常便饭。
这样的训练量对他们来说又算得了什么呢？
大明的士兵比不上欧洲士兵？
"哼！"
沈天石冷笑，大明子弟是世界上最优秀的步兵，个个天生就是步兵。
大明步兵打不过别人……纯粹是因为太穷，太饿了。
如此高强度的训练，伙食自然不能差，每天都有白面馒头和大块猪肉供应，五百人的消耗……这种花钱速度简直惊人。
每日衣食住行，购买必需品，就要花费二三百两银子。
十万两银子看似很多，也只能维持半年，还不包括士兵的安置费、军饷以及购买武器、马匹和火药原料的费用。
更糟糕的是，明朝一年的军费开支到崇祯十六年只剩下不到一百万两。
想到这里，沈天石心中对孙传庭这位督师深感敬佩，朝廷给他三十到五十万两的军饷，他是怎么养活一支秦军的？
孙传庭的做法和他差不多，靠打压土豪，搜刮民脂民膏。
能在明朝末年当督师的人，个个都不是省油的灯。
一想到孙传庭，沈天石的脸色微变，内心有些焦急......
孙传庭带领的秦军主力部队现在驻扎在潼关，他们不仅缺乏足够的军费，而且大部分士兵都是新招募的。
孙传庭别无选择，只能坚守潼关。稍微有点战略眼光的人都能看出，一旦秦军离开潼关，就会陷入绝境！
可惜崇祯皇帝并不明白这一点……
想到这里，沈天石决定全力训练士兵。
接下来的一个月，凤威营的士兵们发现，原本和蔼可亲的上官突然变了个人，变成了一个……严厉的魔鬼！
深夜，漆黑一片，伸手不见五指。
士兵们在安静的营地里熟睡着，鼾声此起彼伏。经过一整天高强度的训练，大家都疲惫不堪。
“轰！”
忽然，营门被一脚踹开，瞬间灯火通明，火把照亮了整个营房，连最细微的地方也无所遁形。
“嘟嘟嘟！”
沈天石脸色铁青，带领着李迁和十几个锦衣卫军官，吹着口哨闯入营房，每个人都杀气腾腾。
“起床了，起床了！”
大通铺上的新兵们揉着惺忪的眼睛爬了起来。
“哗啦！”
一桶桶冷水从头顶泼下，新兵们被浇得透心凉，那水是从寺庙内的千年古井里打上来的，冰凉刺骨。
沈天石面无表情，冷冷地命令：“点香！”
凤威营的军纪规定，从听到第一声哨声开始，如果在一炷香的时间内无法完成紧急集合，就会受到十棍军棍的重罚，还要连续三天不吃晚饭。
“嘟嘟嘟！”
尖锐的哨声中，兵营仿佛遭受了灾难，有的人忙着穿军服，有的人一脸茫然，看上去狼狈不堪。虽然狼狈，但没有人惊慌失措地乱跑。
尽管有些混乱，但在一炷香后，竟然有七八成的士兵完成了集合，并且稀稀落落地排成了横队。这让李迁感到惊讶，他出身辽军，看到这样的场景不禁大吃一惊，居然没有发生兵营骚乱！
兵营骚乱，也就是营啸，在明朝军队中是常有的事。别说明朝了，历史上因兵营骚乱丧命的将领不在少数，就连一代名将沈亚夫的细柳营也曾经历过这种骚乱。而凤威营才成立一个多月，面对夜间突然袭击，竟然没有发生兵营骚乱！
李迁心中震惊，他看到了一支潜力巨大的精兵。又是一天艰苦的训练，到了晚上……
“啪，啪！”
几扇窗户同时被打破，火花闪烁，一串串鞭炮被扔进了营房。
“噼里啪啦！”
瞬间，营房里鞭炮声炸响，火光照亮夜空，浓烟弥漫。
沈天石面无表情地堵住了营门，听着营房里传出的阵阵惨叫声，几乎要将千年古刹掀翻。
“咳咳。”
李迁被烟呛得连连咳嗽，他看着上官，这是他第一次见到如此残酷的训练方式，实在太狠了。
这位上官似乎对折磨手下士兵上了瘾，每晚都会用各种出人意料的方式折磨他们。
冷水、成串的鞭炮、鲜血淋漓的猪肠子、猪肺、画着牛头马面的假人……这个千年古刹被搞得鸡犬不宁。
监军魏安早已麻木，喃喃自语：“真是作孽啊。”
这究竟是训练士兵，还是折磨人呢？
整整一个月，沈天石把凤威营弄得痛苦不堪，仿佛经历了一场生死考验。
一个月后的某个夜晚，他终于使出了杀手锏，那便是散发着恶臭的金汁。这东西在冷兵器时代可是守城的重要武器。
结束了这一个月的魔鬼训练，沈天石宣布休息三天，让新兵们恢复体力……当然，这只是短暂的喘息，之后还得继续训练。
三天后，上官果然没有让李迁失望，他想出了更狠的训练方法。沈天石带着凤威营开始了苦力活，全营出动，在慈云寺外的荒地上挖沟，挖出来的土用来修筑城墙。
如果有现代军事专家看到这一幕，肯定会大吃一惊，因为这分明是在建造战壕和胸墙，这两样是近代步兵野战的必备法宝。
接下来的三个月，沈天石就在慈云寺的大营里驻扎下来。
崇祯十六年的七月，在京城东郊的慈云寺，几个穿着红色棉甲的士兵手持战刀，在寺门口来回巡逻。寺内还有两座箭楼，上面也有人驻守，他们背着火枪，显得镇定自若，已经有些精锐部队的样子。
突然，“轰隆隆”的雷声伴随着闪电划破天际。
在寺内的偏殿里，几座愤怒的金刚佛像注视下，是一个简陋的卫所。烛光下，沈天石正在阅读来自北镇抚司的邸报。他晒黑了，也更强壮了，气质更加沉稳。
正如预期的那样，四月份，建虏撤军，带着在山东抢来的三十万壮丁和无数物资，趾高气扬地回到了关外。各地明朝军队无力阻止。
建虏刚离开，一波未平，一波又起。五月份，李自成兼并了各地的农民军，建立了大顺朝。六月份，顺军起兵，接连攻占洛阳、开封，河南局势动荡，战局急转直下。
七月份，崇祯帝急令孙传庭出潼关，迎击顺军。
“御史赵吉danhe孙传庭养寇自重，在陕西作威作福，长久下去恐怕会引起陕西民变。”
皇帝大怒，将御史赵吉关入牢狱，同时晋升孙传庭为兵部尚书，督管陕西、湖广、贵州及江南各军……
一条条奏折让沈天石的脸色变得凝重。到了这个地步，孙传庭已成为真正统帅天下兵马的人，但也是他走向末路的开始。崇祯帝给的恩宠越重，孙传庭面临的出关迎敌压力也就越大。
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