院落并不算大，进了院门就看到了正厅，厅外，屋檐下站着一老者，长袖宽袍，头发有些花白。

“贵客到访，有失远迎，还望匆怪。”老者拄着拐杖含首说道

“岂敢，深夜打扰老人家，还望老人家不要怪罪。”刘霂赶忙拱手回礼

“哈哈，诸位都请进；”老者也不再客气，爽朗的笑了笑将刘霂三人让进了厅内。

进入厅内，众人坐定。

“深夜来访寒舍，不知小公子有何要事；”老者并未再寒暄，而是直接开口问道

“晚辈深夜打扰，其一嘛，是对白日里老人家的仗义直言表示感谢，多谢老人家出言相助，微薄之礼，还望老人家笑纳，不要推辞才好”刘霂轻轻一挥，折虎上前把买的几盒点心放在了老者的案旁

老者并未看向礼物，而是看着刘霂严肃的说道：“引边此人仗着在州郡有关系，在此处做恶已不是一日两日了，今日即便无人来找老朽，老朽知道了此事，也不会见公子身陷囹圄而袖手旁观的。”

“不过，此人一向心狠手辣，报复心极强，做事更是毫无底线，老朽的两个儿子就是被其陷害发配充军的，现也不知是死是活，现家里只留下了这个幼孙了；公子以后可要多加小心才是啊。”老者望了一眼在其旁边站立的少年，以袖掩面，似乎在擦眼泪。

刘霂心中思量：“这老人还是对以后引边来找麻烦担心啊，这人好歹是帮了自己的，引边不解决，事情就没完。”

想到这里刘霂向老者开口安抚道：“老人家放心，我会想好如何解决后面的事，您无需忧虑。”

看着老人刘霂又继续说：“只是我等到此地不久，人事皆不熟悉，要应对引边这种地头蛇，很多事情做起来很难，还望老人家能帮衬一二。”

“有什么事公子请直言，只要老朽能做到的，绝不推辞。”

刘霂等的就是他这句话，起身向老者施以大礼“多谢老人家仗义相助，霂感激不尽。”

“霂，请问老人家，官寺中是何情况，难道他引边真的就只手遮天了吗？”

“这官寺一般是归县里管，因此地是交通要道，商贾云集之地，也是重要税收来源，所以这里的官寺是归州郡直接管辖，为防盗匪州郡派了二百多郡兵常年驻扎在此；”

“自从那引边到了此地任税吏，就开始增加税收名目，大肆敛财，现在的税收名目比以前多了一倍还要多，此种行径无异与杀鸡取卵，很多商家已显出了疲态，再这样下去，这片繁华恐要不在了。”

“难道就没有一个人反对吗？”刘霂轻声问道

“怎么没有，之前反对的人不止一个两个，但都被他反咬诬陷，或死、或罪。我的儿子就在官寺任职，因看不惯此人的所做所为，向州郡揭发，反被其诬告吾儿与城外盗匪有勾结，差点判了死罪，经多方打点求情，这才判了个流放充军，此事一出，你说还有谁敢反对他。”说到此处老者又是悲愤又是叹息。

“无凭无据，怎得就冤人与盗匪有勾结；”

“蹊跷之处正在于此，不知怎滴，就在吾儿所下榻处搜出了那盗匪‘一支箭’写与他的信件，经比对笔记确认无误，说实话到现在我也想不明白是怎样回事。”老者说完沉思起来。

又是与盗匪勾结，又是从住处搜出盗匪‘一支箭’写的书信；

上一次是发生在县城李家，致使李家全家被害，只留下一小子被人救出下落不明，和这次路数是那么的相似。

“我需要进一步了解情况，现在官寺内，还有信得过的人吗？”刘霂打破了沉默

“只怕没有了，那引边很有一套，不光贪财，还会用财，他把贪来的钱财一部分维系上边的关系，使上面放纵他的恶行，一部分用来拉拢官寺的同僚，为其所用；”

“拉拢不了的都被他排挤走了，现官寺内此人一手遮天，大部分都只认他一人；老朽所知的只有一个叫李安的人，是官寺内的一个税兵，原是外乡逃难来的，吾儿见其正直又无什么活计，便为其谋的这份差事，在时没少照顾他。只是现在这人怎么样，是否已经投靠引边，老朽也不知道。”

“无妨，老人家只管说就是，晚辈自有主张。”

刘霂又问了很多关于官寺内的人际关系，以及当地的经商等事。

一直谈到了后半夜，刘霂在陈伯的提醒下才注意到时辰已晚，这才起身告辞。

临走之前，刘霂提出向老人借用一件他儿子平时常用之物。

老人不解，但还是把一件儿子平常把玩的玉石拿给了刘霂。

回去的路上

刘霂对陈伯说道：“阿伯，明天你去找这个叫李安的人，请他来我们的住处一叙，他如果不来，你就说是关于马家兄弟的事。”

“是，老仆明白。”

走到客栈附近，刘霂发现客栈还未熄灯，前院的灯笼还在亮着。

走到近前，刘霂看到一个单薄的身影立在门口，是段英！

陈伯识趣地拉着一头雾水的折虎回了房间；

“这么晚了，还没睡？”刘霂先开口问道，其实问的有点傻，这不是明知故问嘛。

“等你”段英只说出两个字

“什么事，不能明天再说？”

“我托人联系了一支商队，明日一早就出城，你、你们明天一早混在商队里离开这里，走的越远越好，别再回来了。”

“刘霂，你听到没有，明天一早跟这支商队走。”见刘霂没说话，段英又说了一遍。

“我走容易你怎么办，还有你家人怎么办？引边找不到我肯定会报复你们；你想让我一辈子活在内疚中吗。”

段英咬着嘴唇没有说话，只是将一个沉沉的包裹使劲的推进刘霂的怀里。

刘霂心中莫名的一疼，抓住段英的双臂，“阿英，相信我，我会把这件事情处理好的，我不会让你的家人有事，你的双亲，你的嫂子和侄儿，他们都不会有事的，还有你，我更不会让你有事的，相信我，我说能做到，就能做到；”

段英的头慢慢靠向刘霂的肩上。

闻着她那带有淡淡香气的秀发，让刘霂心中陶醉，世界好像静止了下来。

这时段英突然挣开刘霂的怀抱，退后一步用手指抿了一下自己的头发，“我信你，但公子也请自重，不要轻薄与我，男女有别，还是保持距离才好。”

刘霂还没从刚才的气氛中回过神来，让段英这么一说，愣了一下才反应过来，搓着双手说道“我不是故意轻薄姑娘，只是想安慰一下……，也不是安慰，我就是心疼你……”

“谁要你心疼，你我一无婚约，也无父母之命，媒妁之言；你是我什么人啊。”说着就快步跑开了。

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