关平升搓了搓手：“陛下，臣愿......”

乾文帝睨他一眼：“兵部一堆事，你赶紧回去。”

关平升丧气：“是。”

晚上，乾文帝躺在龙床上，盖着新被子，眨了下眼：“四喜。”

太监总管忙躬身进来：“陛下。”

“明儿不用再烧地暖了。”

“是。”太监总管应完，笑眯眯的，“唐大人这是送来好东西了。”

乾文帝惬意地眯着眼：“确实不错。”

月底，工部郎中带着几十名从铁矿调来的工人，出发前往宁州。

*****

宁州府城，

一群骑着骆驼，高鼻深目的人，在交了入城费后，缓缓进入城内。

看守城门的一位城卫趁着人不注意，急忙跑去府衙通知唐文风。

“西域人？确定？”

“是啊，的确是西域人。女人身上裹着纱，男人身上裹着袍子。”城卫道。

唐文风不解：“怎么到咱们这儿来了。”他自问宁州目前没有什么吸引人的......啊，不对，有！

“赵齐。”

“属下在。”

“通知下去，让百姓们该干什么干什么，别去围观。”

“是。”

“另外，你再派人悄悄观察那群西域人，别被发现了。他们此番来宁州的目的如果真的是本官猜测的那样，那咱们得好好赚一笔。”

赵齐眼睛亮了：“属下一定让人好好盯着他们。”

进入宁州城内的西域人下了骆驼一路边走边看。

“喔，你们看，那是鱼吗？怎么有这么大的鱼！”一个年轻人惊呼。

蹲在门口杀鱼的男人听见叽里咕噜听不懂的话，抬头看了一眼，又低下头淡定的继续刮鱼鳞。

唐大人可说了，这些鱼收拾出来，晒过后要拿去做酒糟鱼卖了换钱的，可不能马虎了。

“呀！这个是什么？”一个蒙着面纱的西域女人凑过去，用蹩脚的大乾话问。

拿着洗衣棒敲板栗的小姑娘腼腆的看着她：“这是板栗，你要尝尝吗？”

西域女人眼睛亮亮的：“可以吗？”

小姑娘点头，小心用小刀把板栗割开一条口子，递给她，示意扒开吃。

西域女人小心的一点点扒掉板栗的壳，摘下面纱将栗子放进口中。

嚼了嚼，她表情有点奇怪：“好吃，但是又觉得没那么好吃。”

看她这副表情，又有几个同行的女人上前。

小姑娘又给了她们一人一颗。

这几个女人倒是很喜欢生板栗的口感。

“我们可以问你买一些吗？”

小姑娘连连摆手：“这些要问我们大人，我不随便卖的。”

“大人？你的爹娘吗？”

“不是不是，是我们知府大人。这些板栗是他发现的。”

“那他在哪儿？能带我们过去吗？”

悄悄跟着他们的官差这时候装作不经意地经过。

城中百姓早就对府衙官差的脸熟的不能再熟。

小姑娘看见他后，连忙道：“那是我们知府大人的下属，你们让他领着去吧。”

官差看过来：“怎么了？”

小姑娘道：“官差老爷，这几位姑娘要买板栗。”

官差：“啊，那你们跟我来。”

早就收到消息的唐文风稳坐在大厅里，慢悠悠喝着茶。

“周武二人呢？”

赵齐：“上次大人让他们去巡查各个县，回来后说累到了，这些日子总躲懒呢。”

唐文风哼道：“最迟明年就把他们收拾了。”干啥啥不行，吃饭倒比谁都厉害。

“来了，大人。”砚台快步从外面走进来。

唐文风放下茶盏，理了理衣服。

被官差领着从侧门进来的西域人看见他后，单手放到肩膀上行礼：“见过知府大人。”

唐文风装作不知道：“诸位前来所为何事？”

领头的西域人裹着一身金色长袍，长袍上有精致的刺绣，手上还戴着好几个宝石戒指。

他上前一步，用一口流利的大乾话说：“我叫哈尔，想与大人谈一笔生意。”

“喔？什么生意？”

“我们路过江州，在江州品尝到一种美味，打听过后，知道这些特产来自宁州。于是我们找了过来。”

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