永靖帝却叹了口气，说道：“他若能明白这些道理就早该明白了……咳咳……朕一直担心，以靖王这性子，若来日由他继位，怕是武均便不能保全。”

黄纬心知这或许就是永靖帝迟迟不立靖王为太子的原因。

可这立嗣的话题实在危险，黄纬不敢接话，于是岔过话题，说道：“陛下仁厚，难怪会留那魏谦一条性命。”

听了黄纬的话，永靖帝反而觉得憋闷，冷哼道：“里里外外，竟没一个让朕省心的。朕若真想发落那姓魏的，不过是一道旨意的事。然而，且先不说工部如何应对，礼部那头定要先闹出事端来。”

黄纬小心翼翼地问道：“陛下可是顾及着大宗伯？”

而提到赵崇明，永靖帝冷厉的眼神不觉间竟柔和了几分，说道：“朕的这个侄儿，却不像他生父那般寡情狠心。今日廷推之上，你也不是没见着，他为了那个姓魏的，竟然敢将朕和六部堂官尽皆晾在殿上，朕要是下旨取魏谦的性命，他又岂会干休？”

“陛下言重了，大宗伯到底是知晓轻重的，后来他不也是得了陛下的允准，方才敢出宫去的吗？”

永靖帝挑了挑眉，反问道：“你以为朕不许，他便不去了？”

黄纬不禁愕然，好一会后才感慨说道：“这天底下，怕是再也找不到第二人能得陛下这般垂怜了，就连老奴都着实是羡慕得紧呢。”

永靖帝眸光悠悠，回忆道：“想他进宫那年还不到五岁，虽然是养在太后宫里，却也是朕亲眼看着长大的。当年杜氏一事，朕着实是恨极了恭王，一时意气，这才迁怒于他。恭王和杜氏固然该死，可对他，朕总归是觉得有所亏欠。”

黄纬趁机说道：“陛下顾念昔日情分，眼下正好有一事，事关大宗伯，还须得向陛下禀明。就在老奴进殿前得知，大宗伯府里的家仆进了皇城，去太医院将沈院判请了回去。”

永靖帝对这件事无半分惊讶，只问道：“可有人跟着？”

“除了两名暗线外，还有东厂的探子随行。”

永靖帝点了点头，又道：“不过既然见了外臣，那沈鸿儒就不能再用了。”

“那依陛下的意思是？”

“沈鸿儒到底是照料了朕多年，再说，当初他父亲也是替宫里受过而亡，朕自是不好再苛待于他。也罢，让他去南京吧。”

“老奴明白了。”黄纬在心底舒了口气，转而想起另一件事，开口说道：“是了，还有一件事，须得陛下定夺不可。”

“还有何事？”永靖帝也是真的乏了，话里渐有不耐之意。

黄纬从袖子里摸出一份折子，双手恭敬递上，小心说道：“是关于给杨雍追谥一事的。抚州同知张修之经由江西通政使司上疏，说杨雍在位时威权震主，擅政专横，不可冠以‘忠’谥。”

永靖帝并没有查看那封奏疏的意思，而是眉头立皱，心中觉得有些奇怪：要说官员上疏讽议，原本都是寻常之事。但抚州同知只是五品的地方官，并非言官，不然也不会走通政使司的言路，而且照往日的惯例，像这等的小事早在内阁票拟时便先打发了，更别说还能经由司礼监的手送到御前来。

但永靖帝只一凝神，便想到了其中关节所在，于是问道：“这个抚州同知是什么来头？”

见永靖帝没有动怒，黄纬暗暗松了口气，回答道：“回陛下的话，这个张修之乃是前任阁老——文襄公张茂恭的长子。”

一听是张茂恭的儿子，永靖帝心下立时恍然，接过折子，随意翻看了一番，口中说道：“看来……他这是替他父亲申诉来的。”

黄纬继续说道：“陛下圣明。其实说起来这也不是什么大事，只是关乎两位社稷名臣身后的名声荣辱，我等也不好轻易答复，只能仰仗陛下圣裁了。当年为了给先皇议礼，张茂恭和杨雍两派相争，势成水火。世人都以为张茂恭是凭借着议礼之功，方才得谥‘文襄’。去年，陛下追谥杨雍“文忠”的消息昭告天下后，士林与民间不免生出些飞短流长来，有甚者说：陛下此举意在指张茂恭虽有‘襄’君之助，却无‘忠’君之实。张修之身处地方，想必是听了不少风言风语，这才上疏御前，要为他父亲抗辩争名。”

永靖帝若有所思地点了点头，一时间没有言语。

黄纬所说的“议礼”一事，是永靖七年掀起的一场旷日持久的政治斗争，当时朝堂上下，几乎无人不被牵扯其中。而这场轰轰烈烈的斗争的起因竟然只是张茂恭的一封奏章，张茂恭在里头说：永靖帝虽然是以旁支继位，但却只是继承皇统，而不是继承宗嗣，也就是所谓的‘继统不继嗣’，因此永靖帝应该称生父为皇考，而称弘德帝为皇伯。

这封奏章一出，朝野上下一片哗然，惹得弘德朝留下来的一众老臣们群情激愤，之后便开始了一场长达五年的议礼之争。

张茂恭虽然在这场政治斗争中遭到百官的群起攻之，但也借此获得了永靖帝的垂青，在最初遭到贬谪后的不久便开始一路青云直上，不到三年功夫竟从一个户部郎中越级擢升为礼部侍郎，入阁后更是自成一派，与杨雍分庭抗礼。

最后这场议礼之争，结束在了永靖十二年的秋天，以杨雍罢官流放的结局收场。

也正是在此之后，永靖帝才真正执掌大明的皇权，乾纲独断。

念及往事，永靖帝眉头更紧，他没想到这桩看似不起眼的小事，竟让自己这个天子也颇感为难。依照本朝谥法，文正最高，其次文忠，再则文襄。此前他下旨追谥杨雍“文忠”时，确实没有考虑到张茂恭这头。君无戏言，要想撤回杨雍的追谥是断无可能的，而若要给张茂恭抬谥就更加麻烦。

永靖帝心中烦乱，直接甩了折子，冷冷道：“当初朕又何尝不想给张茂恭定谥‘文忠’。可奈何张茂恭此人德行有亏，又因漕海之争失了朝堂上大半人心，难孚众望。就连‘文襄’一谥都是朕下了中旨，才强行为他挣来的。咳咳……如今倒好……反而教朕落了个不是，还让世人以为朕苛待功臣。”

黄纬不由心想：张茂恭之所以“德行有亏”，不过就是因为借议礼之争投机媚上，得以幸进，说到底还是因为永靖帝。当然，黄纬的这点想法只能烂在肚子里。

见永靖帝已经生了怒气，黄纬忙劝慰道：

“陛下万勿动怒。其实陛下对张阁老的恩德又何止在定谥一事上。就说改漕开海一事，当时闹得民怨沸腾，上下离心，后来全赖了陛下为张阁老费心周全。而张阁老没世之后，陛下更是极尽哀荣，赠太师一衔。要老奴说，陛下已经是善始善终，全了君臣一场的情分。”

黄纬这番话正说到了永靖帝的心坎上，而永靖帝的语气又愈发狠厉了几分，道：“要说这善始善终，实在是千古以来君臣间最难达成的事。当年杨雍在前朝权倾一时，后宫又有孝康皇太后垂帘秉政，朕那时坐在金殿龙椅之上，几与傀儡无异。若非张茂恭替朕据理力争，朕与皇考的父子名分当真是殊难保全。朕一直感念他的功劳，所以让他接任为内阁首辅，然而……咳咳……咳咳……”

永靖帝又弓下背，剧烈咳嗽不止。黄纬想上前伺候，却被永靖帝摆手挥退。

待平顺了胸口浊气后，永靖帝才虚弱地继续说道：“至于后来的事，不提也罢，不过即便张茂恭在政事上屡次违逆朕，朕亦许他致仕荣归，衣锦还乡。他虽然有负于朕，可朕却不能不许他一个善始善终。可是，如今连他的儿子也要来为难朕，实在可恨！”

永靖帝的话让黄纬背脊发凉，不禁生出些物伤其类的感慨来。思忖了片刻后，黄纬说道：

“依老奴愚见，张修之只在奏疏中直斥杨雍的品行，而并未言及父辈的功劳，好向陛下挟恩图报。想来张修之也不敢让陛下为难，非要讨个是非公允不可。只是张修之身为人子，若是不上这封奏疏，反而会遭人非议，落个不孝的名声。陛下原也不必理会他，倒不妨将这封折子留中不发，只下诏表彰其人的孝行，如此一来，既能成全张修之的孝心，也能为张阁老正名，好堵住外头的悠悠众口。”

永靖帝觉得黄纬的建议颇为中肯，于是挥了挥手中拂尘，将心中的怒气平复后，吩咐道：“也好，那便着翰林院拟旨，遣使去湖广，替朕谕祭张茂恭。至于张修之，他既是从五品同知，便升任为四品知府，直说朕感念他孝行可嘉，兼而遐思其父，悼久不忘。”

黄纬立马躬身领旨，口称“万岁圣明”。

永靖帝转头又想到一件事，开口问道：“朕记得你曾提过，张茂恭还有一位幼子在朝中为官。”

黄纬答道：“回禀陛下，此人如今正在詹事府任职，还兼着国子监司业的差事。”

“那便一并嘉奖了吧，省得再有人妄议朕厚此薄彼。”

黄纬面上渐有尴尬之色，连忙解释道：“这……怕是不妥，陛下有所不知，此人是张阁老的幼子不假，但却是张阁老与一位姑子私通所生，因此并没有在张氏族谱上录名，而是寄养在岳州张氏的一位远房族亲名下。”

永靖帝闻言一怔，不禁有些啼笑皆非，片刻后感慨道：“要说张茂恭为官也可谓是清廉正直，当初不知有多少言官对他攻讦构陷，可到底也没能挑什么大错来。可偏偏在这些小节上落人话柄，以致晚节不保。”

黄纬附和道：“陛下所言甚是。”

永靖帝又问道：“既能在詹事府挂名，看来张茂恭的这个私生子倒比他的那位长子要争气许多，也不知是何名姓？”

黄纬答道：

“此人唤作——张白圭。”

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