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蔡道宪退下，但朱慈烺却依然坐在灯下沉思，皱着眉头，一点困意都没有，并非是因为和蔡道宪相谈甚欢，而且因为---虽然他的身子从山中脱险，但他的心思却依然没有完全从山中走出来。

不唯是山中的死里逃生，也不唯是在山中遇见了害自己穿越的那个凶手刘志，还因为他在山中经历的其他事情……

而在艰难脱险，进入岳州，了解到羊楼镇大战之后和京师的一些消息之后，朱慈烺心中的忧虑就更是增加了许多……

九宫山，京师的朝局，两者交织在一起，令朱慈烺连续两夜失眠。

想来想去，三个担忧。

第一，据李乾德报，自己失踪之后，崇祯帝担心忧虑，已经病倒了……并非是朝廷正式的塘报，而是北面来的商人，口耳相传，在百姓之中流传---皇帝病情，历来都是朝廷的最高机密，除非是驾崩，否则是塘报中是绝对不会有皇帝病情的正式通报的。

以朱慈烺对崇祯帝的了解，在自己失踪后，崇祯帝急怒攻心，猝然病倒，是极有可能的，更不用说崇祯帝勤于政事，常常批阅奏疏到深夜，身体已经到了极限，又有周后的重大打击，所有事情连接在一起，崇祯帝病倒，一点都不意外。

唉……

想到这些，朱慈烺就忍不住忧虑。

虽然并非是朱慈烺的本尊，但这三年来，朱慈烺和崇祯帝已经有了相当的感情，即便在很多政事和政策上，有着极大的分歧，甚至是对立，更有周后之死的巨大芥蒂，出征之前，父子关系已经到了临界的冰点，父子对坐，竟是无话可说，不过这并不表示，朱慈烺和崇祯帝的关系已经决裂。

相反，崇祯帝一直都是朱慈烺最坚强的支撑，若没有崇祯帝的支持，他是没有办法先斩后奏，在扬州和南京，抄家杀人，重整军纪的。

因为知道崇祯帝虽然会不满、会恼怒，但最终还是会压下火气，哑巴吃黄连，选择支持他，所以他才敢这么做。

如果崇祯帝病了，甚至是更大的意外，他又怎能安心的在外？

于是，进入岳州的第一件事，他就是给朝廷写奏疏，报平安，同时令李乾德六百里加急，通知九宫山大营，将他安全归来的消息，散播出去。

第二。

毋庸置疑，羊楼镇大战是一场大胜，张献忠的十几万兵马被全部歼灭，最后逃出去的，连一千人都不到，艾能奇王尚礼蔺养成等张献忠身边的身边的主力将领和老贼，不是战死就是被朝廷俘获，张献忠的精锐力量，几乎是一朝就被官军扫灭。

经此一次，张献忠精锐尽失，元气大伤，后续只要官军不犯错误，继续追击，不给他喘息再起的机会，全面围剿，绞杀张献忠本人，其实只是时间问题。

但这是正常情况。

偏偏明末不是一个正常的历史，张献忠在信阳被左良玉杀的全军覆没，不得已投靠李自成，最后竟然能凭借罗汝才借给的五百骑兵，半年时间不到，就重新再起，变成十万人马。李自成在潼关被杀的只剩下十八骑，三年后，却也能席卷中原，变成包围开封的五十万大兵。

面对官军的围剿，李和张神仙护体，几乎都是打不死的小强。

但面对建虏，两人却是一朝就死，比窗户纸还不堪一击。

历史没有一点道理可讲。

因此，朱慈烺一点不敢大意，他知道，在朝廷和流贼之间，上苍一向是比较眷顾流贼的，只要张献忠不死，就依然有再起的可能。

何况，张献忠身边还有一个李定国。

第三。

就是九宫山大营。

听李乾德所说，为了找寻他，十万官军连同九宫山周边的百姓，已经是日夜不停的搜寻了二十天了，又说南京兵部尚书史可法和朝廷钦差，锦衣卫指挥使骆养性已经先后到了九宫山。

但朱慈烺不放心。

他的仪仗大印，银牌令旗，包括主管机密、和军情司对接的内监于海，都在九宫山大营，京师情况如何？商人传言究竟是真是假？崇祯帝病情究竟如何？京师又有没有因为他的失踪，而发生动荡？萧汉俊从京师发来的密报有多少？张献忠和李定国下落如何？一切的一切，都需要他见了于海才知道……

所以他不顾疲惫，急切的想要返回九宫山大营，稳定军心，掌控局面。

“殿下，夜深了，该休息了。”

唐亮轻步进入，小声劝谏。

虽然已经过去了三四天，但唐亮依然是鼻青脸肿，看起来让人想要发笑。

但朱慈烺心中涌动的是感激，若没有这个忠仆，他说不定真就死在山中了，唐亮所受的一切，很多都是替他受的。至于唐亮在山中听到他和刘志的对话，他一点都不担心，一来，唐亮根本不知道他们在说什么，二来，如果在这个时代，有人说什么穿越，一定会被其他人当成失心疯。

朱慈烺躺下，唐亮为他盖好丝被，然后吹熄了蜡烛……

……

偏沅巡抚李乾德睡的也很晚，但不是因为忧思和疲惫，而是因为兴奋。

他万万也没有想到，太子殿下竟然会忽然从岳州地界冒出来，最初听到此消息之时，他几乎不敢相信，担心有人冒充，但冒充皇亲乃是杀头的大罪，冒充太子更是要杀九族，大明天下还没有人敢有这样的胆子，于是急匆匆去见，同时急令京营留在岳州的伤兵，随他一起去见太子。

在这之前，李乾德并没有见过太子，但是，当见到一坐一立，正在城门前凉棚下休息，周围已经被官兵保护，看起来衣衫有点破烂的两个年轻人时，他立刻判断出，坐着那人，一定就是太子！

不唯是坐着，更因为那一种难以言说的尊贵气质，身为巡抚，李乾德也是有相当识人之能的，什么样的人，什么样的气质，有时不需要说话交谈，一个眼神就能判断七七八八。

而京营留在岳州的伤兵，也很快就证实了太子的身份。

伤兵们跪在太子面前，呼喊殿下，都是激动。

李乾德知道，自己的机会来了，对大明任何一个文官来说，能靠近国本，得国本赏识，都是可遇不可求的天赐之机。

当下，李乾德哭泣跪拜，使出浑身解数，表现自己的忠诚和能力。

而太子对他，好像也颇为满意，虽然没有像对蔡道宪那样，一连两日，召到帐中详谈，但相信，他李乾德的名字，已经深深地印入太子脑海了，有今日之护驾，以后但有机会，太子一定不会忘记他。

“抚台，末将巡营结束，周边没有任何异常。”偏沅总兵孔希贵进帐禀报。

“恩，辛苦了，你也去休息吧。”

李乾德摆手，然后怀着美梦入睡。

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