京营。

德胜门营房。

深夜，除了值夜的官兵，其他人原本都已经是就寝了，但暗夜之中，忽然响起了“滴~~滴~~”的紧急集合声。

对于京营官兵来说，这并不陌生，半夜集合，本就是平常操练的科目之一，只是这种操练一般都发生在野外拉练的期间，在内城营房发生这样的事，其实是不多见的。

但哨令就是军令，无人敢违抗。

很快，两千五百名精武营将士就全身甲胄，手持武器，在校场上列队完毕。

……

中军大堂。

一个游击，一个守备，连同两个千总，四个把总，全身甲胄，腰悬长刀，急急奔入。

鳞甲圆盔的王辅臣已经在正中而坐。

火把光亮下，他脸色无比严肃。

在营六品教官汪兴站在王辅臣的左手边，脸色同样严肃。

“参见参戎！”

八人一起行礼。

王辅臣扫了他们一眼，点头。

八人平身，又向汪兴行礼，然后站到两边。

王辅臣起身，向后堂抱拳：“请姚大人！”

脚步声急促，一个三缕长髯，模样甚是威严的蓝袍官员从后堂走了出来，到了堂前，目光一扫，却是右春坊左庶子姚启圣。

“王辅臣，接旨！”

不废话，姚启圣从袖中取出黄帛。

呼啦啦，堂中所有人都跪下了。

姚启圣展开黄帛，高声：“宫中有变，令王辅臣即刻带兵，火速入宫护卫，不得延误，钦此！”

听到此言，王辅臣以下，所有人都是大惊失色。

自定王之乱，陛下登基之后，大明朝局已经安稳了这么多年，其间虽然有多项改革，反对者众多，但军队始终是朝局的定海神针，隆武帝陛下以他巨大的声望，牢牢控制内外，这样情况下，何人敢有变？

难道是和陛下病重的消息有关？

“臣领旨！”

王辅臣已经起身答应，从姚启圣手中接过圣旨。

姚启圣说道：“这圣旨是先传到太子府，再由本官传到这里的，太子已经去往宫中了，请将军即刻带兵前往，不可拖延！”

王辅臣自己低头看过，然后先交给教官汪兴，汪兴看过，再交给游击，守备，千总、百总等人依次传递。

众人都惊骇的看过，确认无误之后，王辅臣面对众将，喝道：“即刻带兵，随本将进宫护驾！”

“慢着！”

游击鲁直忽然大叫。

王辅臣看向他。

鲁直出列，抱拳道：“参戎，宫中守卫一直都是武襄卫、龙骧卫和金吾卫在负责，即便有变，也是他们负责，何以要调动京营？带兵入宫非是小事，还是要慎重考虑啊。”

“面对圣旨也要考虑吗？鲁直，你是要我抗旨吗？”王辅臣露出杀气。

“怎么敢？只是调兵的圣旨一向都是由兵部……”鲁直急忙解释，额头见了汗，目光求援的望向教官汪兴。

--思想教导官虽然没有指挥调兵的权力，但却又建议的权力，面对今日不是由兵部，而是太子府右春坊官员带来的圣旨，鲁直觉得，深为教官的汪兴应该说话。

但不想汪兴却低头不语。

“传我的命令，关闭内五门，任何人不得出入。你等带兵，即刻随我出营！”

王辅臣手一挥。

守备，千总百总们相互一看，既然参戎已经领旨，教官没有反对，他们自然也没有抗命的理由，加上他们多年跟随王辅臣，都是王辅臣的心腹，于是抱拳轰然：“是！”

“参戎！”

鲁直急了，大叫：“卑职以为，调兵事大，应该先通知提督佟老将军！”

“自然要是通知的，王肃，你去急报提督大人，其他人即刻随我进宫护驾！”王辅臣已经迈步往外走了。

“参戎……”

鲁直却还要拦阻。

“鲁直，你跟我出生入死几十年，什么时候变的这么婆婆妈妈了？”王辅臣打断鲁直的话，眼中的杀气更加明显，喝道：“来人！”

“在！”

两名甲士冲上堂来。

王辅臣一指鲁直：“将他压下堂去，严加看管，没有我的命令，任何人也不得放他！”

“是！”

两名甲士一左一右夹住鲁直。

眼见无法阻止，鲁直只能摘了佩刀，焦急无奈的跟着两个甲士走了。

……

火把明亮。

王辅臣的战马已经被牵到了堂前，他翻身上马，手一挥，喝道：“出营！”

姚启圣跟随在他身边，随着滚滚的铁甲人马，出了军营，往皇宫而去。

“速去报太子！”

姚启圣命令心腹。

……

锦衣卫总衙。

后院厢房。

穿着灰色袍服，头发花白的萧汉俊正坐在灯下等待，灯光照着他的脸，他嘴角弯曲，似乎是在笑，又似乎是在悲凉的哭，在他面前的桌子上，摆着一个酒壶，两个酒杯，怪异的是，两个酒杯的颜色并不相同。

“天干物燥，小心火烛~~”

隐隐有更夫的声音。

萧汉俊慢慢抬起头，像是要抓寻更夫的声音和逝去的时光。

他知道，这么多年，今晚是他唯一能向隆武帝示威的机会，不管能不能成，这都将是他最后的一搏了。

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