四川。
在孙可望与李定国内战之时,刘文秀本以为二人将会引发一场旷日持久的内战,因此为避开二人相斗,刘文秀自请入川。
刘文秀入川之初,进展顺利,乌撒,镇雄二府相继收复,随后继续北上,攻入叙州府,于南溪杀叙州总兵南一魁。
继而挥师西进,屯兵荣县,命袁韬武大定二人前往荣县,接受刘军的指挥。
而占据嘉定府的是袁韬,武大定二人,二人虽仍为明将,却早将嘉定视为自留地,因此,拒绝接受命令,反而集兵两万,进攻荣县。
刘文秀入川时,其部虽仅三万众,但在夺取乌撒,镇雄,叙州三府后,得明军,义军,土寇之众八千余人,而且刘文秀所部也并没有太大的损失。
刘文秀见袁韬武大定二人来势汹汹,正面相攻,部众必然损失惨重,那些招纳的乌合之众更无法倚为重用,荣县小城,并无护城河,因此刘文秀决定退出荣县,但在撤离之前,于城内掘密道至城外。
五日后,袁韬与武大定率军抵达荣县,见刘文秀撤出荣县,其自得意满,当日入驻荣县后,开怀畅饮,又寻得姿色艳丽之女子数人,彻夜狂欢。
刘文秀派精锐士卒,经密道潜入城中,袁韬所部疏于防范,城墙守军寥寥无几,刘军趁机开城,刘文秀先以骑兵三百先冲入城中,步卒紧随其后。
武大定得讯,裤子都来不及穿,急奔而逃出城,至于袁韬,全身酸软,双腿打颤,在逃跑时于马上跌落,为刘军所执。
武大定奔走井研,欲投奔茂州的朱化龙,又担心杀害杨展为其不容,刘文秀派兵追至仁寿,武大定见势不可违,转而归降刘文秀。
至此,刘文秀基本扫平川南,全军汇同降军,共计五万五千余人,刘文秀于荣县整军十日,随后北上进驻仁寿,准备收复成都。
成都此时已近乎为空城,刘文秀轻松夺取成都,只是成都府各地人烟稀少,虎兽成群,刘军竟有数人,丧命于野兽之口。
人丁稀少,便无法养军,刘文秀只能在成都留兵二百,随后转而东进,夺取潼川州,一路上,连杀十余名降清之将,刘文秀一时间声势大振,沿途州县,多望风而降。
清廷定西将军固山额真李国翰,四川巡抚李国英等人见势不妙,急令各地清军“北撤,以保万全”。
李国翰甚至打算放弃四川,退守汉中,他们派人通知在保宁的巡按御史郝浴抓紧时间撤离。
当时保宁清军仅有总兵惠应诏的两千多士卒,但郝浴却不肯离开,他以“不死于贼,必死于法”警告李国翰等人擅自放弃四川的后果。
为了促使李国翰,李国英等人回心转意,郝浴连夜写信,动之以理,晓之以情,信中言:“川北为汉中门户,无川北则汉中危矣。将军受西南重寄,岂得弃而不顾。今秦兵四散,蜀寇蜂拥,保宁若失,则汉中不保,陕西亦危!”
李国翰收到信,连忙找来王遵坦和李国英商议。
三人一致认为,擅自放弃四川的话,将来朝廷追究责任,恐怕三人都难逃一死,而此时赵用平才刚刚从淮安誓师北伐,在王李等人的眼中,大清仍然是天下最强势力。
因此,李国翰将各地驻军尽数集结于保宁,保宁城内守军有两万余众。
而一路上所向披靡,使刘文秀产生了轻敌的想法,他认为,孟浚既然能在湖广击败多铎,那么保宁这等残兵败将有何可虑,克复保宁,指日可待。
刘文秀为防止保宁清军逃走,分兵攻占梓潼,剑阁,控制葭萌关,梁山关等大小关隘,切断了清军所有退路,但此举也使刘文秀优势的兵力进一步分散。
抵达保宁后,刘文秀所部尚有兵四万八千人,刘文秀部将王复臣建议,“应围三缺一,我军可集中优势兵力攻击保宁薄弱处,还能避免敌军困兽之斗,虽然无法全歼敌军,但可以击溃敌军收复四川全境。”
然而,刘文秀欲尽数将清军歼灭,因此拒绝王复臣建议,命全军四面围城,使刘军兵力分散,在任何方向上都无法形成优势。
至十月底,刘文秀指挥部队攻城,其部蔽山而下,炮声震天,南自江岸,北至沙沟子,横列十五里,前列战象,次用火炮,鸟铳,刀牌,弓箭,长枪,层叠里许,蜂拥攻城。
老奸巨猾的李国翰敏锐的发现刘文秀有一部实力较弱,此部正是武大定所部降军,李国翰遂集中四千主力,出城攻击武大定所部。
武大定抵挡不住清军冲击,溃退逃窜,溃逃的败兵将相邻的王复臣等部的军队也冲得乱成一团。
李国翰见状大喜,乘机指挥突袭清军全线追击,明军阵型已乱,全面崩溃,由于浮桥被先撤退的士兵砍断,大批士兵无法过江,阵亡和落水淹死者不计其数。
刘文秀所部,王复臣,总兵姚之贞,张先轸等多位将领阵亡,连刘文秀的王印也被清军缴获。
刘文秀仓皇而退至潼川,对率先溃退的武大定极为恼怒,而且武大定曾恩将仇报,杀死杨展,因此刘文秀将武大定斩首示众。
这一仗,刘文秀损兵折将,撤回潼川不足两万人,即使撤回各处大小关隘的部队,刘文秀所部仅剩两万七千足人,而更为重要的是,大将王复臣,姚之贞的阵亡,和大批从云南北征的精锐损失。
因此刘文秀虽占据川南,川中,却无力北上夺取川北,而清廷如今全部的精力都放在周军赵用平身上,自然无暇,也无能力给于李国翰等人援兵,四川局势再度陷入僵持。
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