程昱最终还是回去了，因为这里真容不下他了。

宴会开始，众人兴致都很高。

曹操也没有一上来就提震天雷、铁胎弓、手弩这些，夏侯惇等人也忍着心里的痒痒，没有提让萧寻给他们打造武器的事。

该有的定力，他们还是有的。

不过酒过三巡之后，曹操终于开始进入正题。

“越之啊，前几天我也是昏了头，竟然罢黜了你的前将军，就连你的爵位都给夺了，现在想想，属实是不应该啊！这样吧，明天早朝，我就给天子上表，恢复你前将军的职位，把你的亭候提升到乡侯，再给你加八百户食邑，怎么样？”

郭嘉等人放下手里的酒杯，齐齐看向萧寻，等着他的回答。

这么好的待遇，萧寻你总不能拒绝了吧？

但是让曹操和郭嘉等人意外的是，萧寻竟然没有马上答应下来，反而露出了为难的表情。

“丞相，你是想听实话呢，还是想听假话？”

曹操皱眉，心里生出一种不好的预感。

“当然是实话！”

萧寻起身，拱手行礼，“丞相，这段时间我从许都搬出来之后，也想了很多，其中最重要的一点就是我想要的东西，究竟是什么。

如果我没有猜错的话，程昱在丞相面前编排我的时候，肯定说过，我追求的东西是权力和财富，想要和丞相你抗衡，甚至对皇宫里面那位也有想法……”

“越之你这是什么话？我可从来没有相信过这种话！这十几年来，你对我如何，我心中比谁都清楚，是断然不会相信小人谗言的！”

曹操赶紧解释，生怕萧寻生出别的想法。

萧寻笑着摆手，“丞相，还请让我说完。

我的想说的是，我所追求的东西，并不是权力和财富，对皇宫里的那位也没有任何兴趣，我当初之所以愿意追随丞相，就是因为我认准了丞相才是真正能够匡扶汉室，实现大一统的人！和丞相比起来，刘备孙权之流，终归还是差了一些，所以我才愿意追随丞相，共同完成大业！

如果一定要说我想要什么，那应该说，我想让这个世界上再也没有战乱，人人安居乐业，国富民强，没有内乱，没有外敌入侵，所有人都可以做他们想做的事情，不用为了生计发愁。

这大概就是，我最终的追求吧。”

听到这番话，曹操顿时动容，起身对着萧寻行礼。

“越之，你的想法，就是我的想法啊！我年轻时的梦想就是匡扶汉室，让天下不再有战乱，人人都能活得更好，只是我认识得没有你那么深刻，说不出你刚才那些话！

听到你这么说，我感觉我往日的梦想，终于有了清晰的形状！

越之，十几年过去了，你还愿意帮我一起建立起来那个理想的世界吗？”

郭嘉、荀彧和夏侯惇等人也纷纷动容起身，热切地看着萧寻。

虽然他们之中大部分人所追求的都是功名利禄，但这并不妨碍他们对萧寻生出崇拜之心。

萧寻看到曹操等人的反应，这才意识到他刚才说的那番话，格调好像有点太高了，急忙说道：“丞相，你误会了！我说这些，只是想让丞相知道，功名利禄非我所求，为了避免再有小人暗中诋毁，所以我决定不再担任任何官职，也不要任何爵位，只想留在这座庄园，悠闲度过余生。”

曹操顿时就愣住了。

他听到了什么？

萧寻竟然拒绝了恢复前将军的建议，拒绝了乡侯的封赏？

他没听错吧？

这可是前将军和乡侯！

多少人努力一辈子，在战场上搏杀了一辈子，都得不到这样的封赏，而萧寻，竟然这么轻飘飘地就给拒绝了？

郭嘉等人也惊呆了。

他们自诩阅人无数，但是像萧寻这样不动声色之间拒绝高官厚禄的人，他们还是第一次见到。

如今这个时代，那些有本事的人，谁不想出人头地，谁不想追求权力和财富？

淡泊如诸葛亮，不也是接受了刘备的招揽，拜为军师了吗？

还有那凤雏庞统，当初在赤壁拒绝了曹操的招揽，后来不也是投靠了刘备吗？

连卧龙凤雏这样的顶级人物都不能免俗，萧寻是怎么做到如此平淡地拒绝了曹操这个提议的？

“越之，你还在生我的气，是吗？”

愣神之后，曹操突然有点不知所措了。

他明明已经向萧寻认错了，以为这样就能让萧寻回心转意，重新回到他身边，辅佐他完成统一大业，可萧寻竟然拒绝了。

是他做得还不够好吗？

看到曹操如此作态，萧寻心中暗爽，因为他终于在曹操身上看到了舔狗的一面。

当初只有在关羽面前的时候，曹操才会有这样的反应，但是现在，在他的面前，曹操也有了类似的表现。

果然，只有走关羽的路，才能让曹操无路可走！

“丞相误会了，我从未生过丞相的气，只是不想再被谣言困扰，也想好好享受一下轻松的生活，所以才不想再出仕，希望丞相能够理解。”

曹操终于露出了懊悔的神色，“越之，我保证，再也不会听信谣言了，也不会允许别人说你的坏话！难道你不想为了匡扶汉室，天下一统，和我一起努力了吗？”

曹操已经有点乱了，说出来的话都不再有大汉丞相的架势，更像是苦苦哀求女神回头的舔狗。

但萧寻心中已经有了决定，不会因为曹操的表现而动摇。

“丞相又误会了，我只是不想出仕，不想再被谣言困扰，却没有说过不想和丞相共同匡扶汉室啊。”

“那……你的意思是？”

曹操被搞懵了，完全抓不住萧寻说话的重点。

还好郭嘉走了上来，“丞相，越之的意思是，相比于你给他的官职，他更愿意以一介白衣的身份为丞相出谋划策，以此来证明他确实对权力和财富没有追求，这样就可以从根源上杜绝那些诋毁越之的谣言。

这虽然是一个好办法，但却是苦了越之啊。”

曹操看向萧寻，“越之，你……当真是这个意思？不求功名利禄，这让我，于心何忍啊！”

萧寻说道：“丞相不必如此，我本无意功名利禄，给我这些，反而是给我加了一层枷锁，让我觉得不舒服，还不如什么都不给我，我反而会觉得舒服。还请丞相成全！”

曹操这次是彻底没了主意，看向郭嘉和荀彧，分明是让他们赶紧想办法。

郭嘉看向萧寻，发现萧寻言辞恳切，没有故意拿捏曹操的意思，便知道萧寻心意已决，他是劝不住的，便说道：“丞相，既然越之都这么说了，不如就先按照越之说的来，我相信越之不会因为没有官职和爵位在身，就对丞相有所保留。”

荀彧点头，“丞相，我也是这个意见。越之态度诚恳，不如就先按照越之说的来，将来若是有什么不方便的地方，再来与越之商量，如何？”

“这……”

曹操也看向萧寻，“越之，你当真要如此？”

萧寻点头，“是的，这确实是我心中所想，也正如荀彧大人所言，我不会因为没有官职和爵位在身，就对丞相有所保留，为了表明心迹，我愿意将铁胎弓、手弩和震天雷的制作方法，献给丞相！”

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