林小云笑道：“沈女红又不是她的原名，当面这么叫不好，背后这么叫那是尊称啊！”

黄娘倒也知道“女红”一名之于苏绣，正如“眉娘”一名之于粤绣，那是创始人的名字，后世绣娘非苏绣一代之魁首不能冠上此名。

众人笑了笑，也就不与他计较了，又见他还能说俏皮话，想必是信心在握。

看看辰时将近，人越来越多，除了附近的百姓之外就都是各省以及京师绣行的人，各在京的商铺、揽头自不必说，其它各省绣师来的人也不少，比如下午才开始斗绣的也都派人来观战——虽然不涉及胜负，但有“总胜”的在，总会引人争胜。

康祥的人也来了，虽然前两天才闹了一场，但此时见面黄谋又笑嘻嘻的了，对林叔夜笑问：“不知这次高师傅会出什么高招？三弟提前些给哥哥透露两句？”

“斗一场安南罢了。”林叔夜淡淡道：“这次姑姑不上，由云娘、绣奴上场。”

黄谋听了，暗中大喜：“凰浦是云娘她们上场，那还怕什么，就不知吴门那边沈女红会不会下场，如果她那边也是弟子下场，那还怕什么呢！”随即又有些懊恼：“可惜可惜，早知道该押八百两才是！”

辰时踏正，中区见召，众庄主、绣首和绣师听到锣声召唤，一起来到台下，台上坐着三个人，正是那位工部员外郎、尚衣监左少监秦德威以及一身宫衣的霍绾儿。秦德威的干儿子出来说了几句场面话，道：“此乃是御前大比第一场现场斗绣，诸庄当勠力以赴，却不得舞弊，否则必有重罚。”

众人同时称是，那太监便让到一边，要让上官宣布开场，那位员外郎让了让秦德威，秦德威看霍绾儿，霍绾儿也让了让，秦德威这才站了出来，说道：“此次斗绣，以‘花’为题，针法、用料、品类均不限，辰时二刻开始，午时二刻结束，上日晷。”

便有四个小太监将一台日晷搬了过来。

秦德威道：“时辰以此日晷为准，诸人便各往绣场开始吧。”

四组八庄各往分组，工部没有派人，只有尚衣监来了四个小太监到分场监视——斗绣过程只要不出舞弊就可以了，三大评判不需从头到尾看着，毕竟决胜的关键在于最后的评点。

甲区的分管宦官临场后道：“两庄报题。”

安南的庄主上前道：“安南升龙绣庄，我们要绣的是《四季花》屏风。”

林叔夜听了心道：“这一次赢稳了。”便上前一步道：“广东凰浦绣庄，绣《百花争艳图》。”

黄谋在旁边听到，忍不住咦了一声。去年凰浦与茂源斗绣争和安绣庄，题目就是绣百花，当时凰浦是以一幅《百花争艳》险胜，而出手的人正是林小云与李绣奴，不料今日旧事重演。

双方报题既毕，马上各上绣棚，安南的绣庄出动了三个人，凰浦这边只上了林小云和李绣奴两个，黎嫂叫道：“哎哟，吃亏了。早知道让三妹也上。”

辜三妹却苦笑说：“我插不下手。”

要上这《百花争艳图》自不是临时决定的，三日前林小云跟高眉娘商量之后便定了下来，之后林李两人便关在了密室之中练习，这事对外保密，但辜三妹等却自然晓得，还曾前往观摩。

但见凰浦立起了一块方棚，绷好了一块四尺见方的绣地，林小云和李绣奴隔着绣地面对面站着，同时启针。

便有观众叫了起来：“哟哟，面对面站着刺绣啊，这是什么针法？”

通常的刺绣，乃是就着绣花棚坐好，绣地与地面平行或者根据需要稍微倾斜，但凰浦的这块绣地却是立了起来，绣地与地面呈九十度，这种站着刺绣的场面却是罕见的。

黄谋看得心中一凛，这《百花争艳图》的构图他早就知道，其精微奥妙之处确实难得，料来凰浦不会为了一场比赛临时改弦更张，而且也无必要，这时没忍住，便上前两步细看两人针法，只看了几眼，心中一阵叹息，甚至忍不住微微妒忌：“林老三去哪里搜罗来这样的奇才！”

原来去年在和安绣庄与广茂源斗绣的时候，林小云和李绣奴都只能算是大师傅级别，等到广潮斗绣时两人虽大有长进，但也还不过是在部分能力上能与宗师抗衡，但这时黄谋再看两人针法时，只觉快中见稳、稳中见准，稳准之中暗含奇变，一针一线都扎实无比，已是妥妥的宗师境界！

从海上斗绣到和安斗绣再到广潮斗绣，黄谋几乎是见证了这两人成长的，这才多久？两人便已从大师傅都勉强的绣师成长为刺绣宗师，这等天赋也不怪他要妒忌了——如果不算梁惠师的话，他潮康祥满打满算也才三个宗师呢，谁能想到凰浦一年多时间就成长出了两个！

这个斗绣场周围有大几十号人围观，安南绣庄那边没什么好看的，但凰浦这边两个人的绣地是立起来的，为了避免阳光直射影响视觉，绣地是东北-西南走向侧放，林小云站东北面西南，李绣奴反之，两人面对四尺见方的绣地，一个运腕针线绵密，一个运臂大开大合，便如两个风格完全不一样的武林高手一般，在两步方圆内自如进退，煞是好看，其针如在闪、其线如在飞，绣地上的线条形成得极快，几乎要追上画画的速度了。

亲眼看到如此绝技，周围惊呼赞叹之声此起彼伏，便是好些不太懂刺绣的百姓也觉得不虚此行。

有道是外行看热闹、内行看门道，凑热闹的百姓只是觉得林、李姿势好看，绣行的人看了却暗自震惊，纷纷调整对凰浦的评估。

便有一个揽头暗中道：“怪不得广东上一届斗绣能夺魁，果然是有底蕴的。听说这两个都还不是绣首！”

“可我怎么听说他们广东上一次夺魁是靠……嘿嘿，”另外一个丝绣铺老板说：“这里广东人多且不说那个了，就算是上次夺魁凭的是真本事，那也不是这个凰浦绣庄，是茂源绣庄啊。”

京师一个老裁缝道：“其实就算是陈尚衣，怕也比不上沈女红啊。不过话说这次茂源怎么没来？”

却有一个来自广东的揽头道：“你们知道什么，这一家凰浦在广东就是硬生生斗倒了茂源，这才抢到了这个名额。”

众人听了更是惊讶，一时间更是议论纷纷。

黄谋听了几句便不再理会，却更细看林李二人的针法，看了有一刻钟，心道：“凰浦有高眉娘坐镇，又有黄娘、袁莞师，如今再加上这两个小的，等回到广东，那便又是一庄五宗师的格局了，我潮康祥也压不住他们了。”想到这里不禁微微失落，偷眼看去，只见林叔夜既无得色，也无自矜，心中也不禁佩服：“三弟这胸襟气度，的确人所难及。”

对于林小云和李绣奴的进境林叔夜自是不意外的，此时正与高眉娘点评林、李两人针法的得失。

在和安绣庄斗绣的时候，林小云和李绣奴的针法奇变有余稳重不足，在好几路针法上甚至还存在重大缺陷，那场斗绣之后高眉娘复盘了两回，又把两人叫到跟前亲自演示，将《百花争艳图》解释得明明白白，两人受教后也反复练习，因此如果说和安斗绣时两人绣《百花图》乃是硬着头皮上的急就章，这次二番上马那便是得心应手了，每一针都暗含着高眉娘的打磨，每一线都蕴藉了林李的苦功，此时虽不用“三手针法”，但下针仍然极快。

林叔夜见了欢喜道：“云娘绣奴的针法又长进了。比起前晚练习时所见，今天的状态更好，这幅图绣出来，除非吴门那边有惊奇之招出来，否则‘总胜’有望。”

这幅《百花争艳图》在构图和寓意上有很大的优势，只要林小云和李绣奴能够将其中精妙展现出来，别说胜过安南的绣师，便是放眼天下也难逢敌手了。

高眉娘道：“我也想知道吴门那边，娟儿会出什么招。”

林叔夜道：“要不我们一起去乙区看看？”

高眉娘正有此意，便交代了黄娘两句与林叔夜起身，黄谋望见，走快几步赶上来笑问：“要去看沈女红？”

“二哥也想去看看？”林叔夜和他相视一笑：“一起吧。”

两区是挨在一起的，绕过一片红墙走到隔壁便到，这边却聚集了二百多人，黄谋叹道：“苏绣在京师的名气，毕竟比我们粤绣大。”

林叔夜低声对高眉娘道：“如果当年不是陈子峰，姑姑在京师必也如此，或者更胜一筹也未可知。”

高眉娘微微一笑，没有应答。在西南的时候她曾几次听到沈女红的名声跨越数千里传到滇贵之间，当时妒忌过，愤怒过，恨毒过，但如今却已经放下看开了。

三人挤到内线，往里头一看，同时咦了一声。

却见这边场上也是五个人，朝鲜那边三人下场，吴门这边两人下场——没有沈女红。

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