听闻疤面人提及山上的事情，霍显举眼中闪过一丝好奇，他低声问道：“大人，能否详细说说这山上究竟发生了什么？我们一路走来，确实发现这一带异常冷清，未见其他百姓踪影。”

尽管霍显举问得小心翼翼，但疤面人显然并不愿意透露太多信息。他含糊其辞地说：“这件事，你们还是不要过问为好，毕竟涉及到朝廷的一些情况。你们是来做生意的，利州物产丰富，特产众多，价格低廉，若是能成功贩卖出去，必定能大赚一笔。”

说完这些，疤面人转身欲走。然而，霍显举还想继续追问，却被何闻制止了。何闻一步挡在疤面人面前，将钢刀往地上一戳，冷冷地说道：“我家老爷的话还没说完，你就想走了？”

疤面人被何闻的举动吓了一跳，他后退一步，有些惊慌地看着何闻。先前何闻的威严已经给他留下了深刻的印象，此刻再见，依然让他心有余悸。

霍显举见状，急忙打圆场。他一面拦住何闻，一面又将两锭银子塞给疤面人，笑着说：“大人，我们虽然是来做生意的，但对于各地的奇闻轶事也颇感兴趣。不瞒你说，我还是一个写故事的人，如果能把这边的事情整理成故事，说不定还能大赚一笔呢。”

霍显举的话虽然有些漏洞，但在何闻的威慑和银子的诱惑下，疤面人竟然觉得这话颇有道理。他稍作犹豫，便决定透露一些消息给霍显举。

然而，在疤面人开口之际，霍显举却突然打断了他：“大人，咱们聊了这么久，我还不知道您的尊姓大名呢，这可真是大不敬啊。”

这句话正好拍到了疤面人的马屁上，他顿时哈哈大笑：“好好好，先生你真是一个懂事的人。那咱们就正式认识一下，你可以叫我大牛。我是利州都督府的一名检校。”

“哎哟，原来是检校大人！”霍显举急忙又鞠了一躬，表示尊敬。接着，他趁机继续询问山上的情况。在大牛的讲述下，他们终于了解到了关山上发生的那些匪夷所思的事情……

而后，大牛开始详细讲述山上的事情，“我不骗你们，就在将近一个月之前，这关山之上突然出现了两头巨兽。它们身材巨大，如同野象一般，而且力大无穷，把山上的许多树木都给撞毁了。”

他顿了顿，继续说道，“是当地的老百姓发现之后报告给官府的。当时我们大人就立刻派人前来抓捕，我也是其中之一。”说到这里，大牛脸上不免露出了几分骄傲的笑容。

霍显举非常适时地再度吹捧了他一句，大牛受用地说道：“其实说实话，当时我们上山的时候，别人我不知道，反正我自己心里也是打着鼓的。要是让我和敌人厮杀，我不在乎，可面对那种传说中的兽，谁不害怕呢？”

“传说中的兽？”霍显举眼角闪过一抹皎洁的光芒，他好奇地追问，“照大人这么说，你是知道这种野兽是什么了？”

“那当然，”大牛一拍肚子，有些尴尬地笑道，“反正具体的名称我也不知道，在外面它们被怎么叫咱也不明白。只是在利州内部，我们都叫这种东西为‘鬼象’。”

“哦？那这么说这是一种大象喽？”霍显举又问了一句。然而大牛却摇了摇头，“这个不知道，反正就是一个名称。传说只有在即将出现兵乱的地方，才能看见它们。这也是为啥我们大人会如此重视这件事，特意调遣军队前往捕捉。”

“兵乱？”霍显举脑子里不免闪过了一部上古奇书，上面介绍了许多的珍奇异兽，而且也描述出每一种异兽出现时可能带来的变局。但是在他的脑海里反复搜寻，也没有找到关于“鬼象”的记载。

大牛点点头，“就是评论，反正老人们都这么说，我们也就这么听。然而我们大人都觉得这件事不能小觑，当天就抽调了好几百人上山围捕。可是那个东西太可怕了，我们这些兄弟上山之后，刀枪剑戟用了无数，长弓硬弩也是每个人的标配。可在这些武器之下，竟然没有伤到那些可怕的玩意儿，反倒是被它们弄死了一百多兄弟。”

他叹了口气，继续说道，“最后无奈之际，我家都督只好让百姓全部撤离此地，并且要求军队将整座关山包围起来。”

“原来如此，”霍显举一副醍醐灌顶的模样，冲他露出了感激的笑容，“大人，多谢你能说出这些。如此的题材稍加修改，我想一定会是一篇能赚到大钱的故事。”

“能赚钱就好，不然咱不也白收了你的银子。”大牛呵呵一笑，随即催促他们离开这里，“千万记住，不要靠近这个地方，特别危险。”

说着，他还特意指了指山上一处倒塌的森林，“瞧见了吗？那些树就是被撞倒的。你想想看，那么粗的大树都倒了，你们要是碰上，能挡得住吗？”话说着，他的目光还不自然地瞥向了何闻，“我知道你这位护卫相当厉害，可是他也保不了你。”

“行了，话说到这儿，”大牛已不愿意再继续赘述，他扬扬手，“你们赶紧离开这儿。然后记着，如果是在利州做生意的话，有需要可以到都督府找我。”

他顿了顿，又补充道：“换句话说，以后你们在利州遇到麻烦，都可以来找我帮忙。咱们已经是好朋友了，而且是关系非常牢靠的朋友。”大牛口中所谓的“牢靠”，就是银子的“功劳”。

“那如此就多谢大人了。”霍显举微微一鞠躬。待到大牛一行人策马而去，何闻才气鼓鼓的瞪着他，“你给钱干什么？霍大人，对付这种混蛋还用给他钱吗？他要是不说的话，刚刚我一刀砍了他的脑袋不就好了。”

“我的何将军呀，你现在只是一个商人的护卫，可不是八荒将群的一员。千万不要在外面拿出你的将军脾气来，不然只会坏了陛下的事。”霍显举劝解道。

何闻被他说的没了声音，而这会儿霍显举又继续问道：“你刚才有没有发现，大牛讲的那个故事里存在很多漏洞？”

“一听就是编的。”何闻哼了一声。然而霍显举却有另外的想法：“众人，这个故事是编造的，那么编造这个故事的人是谁？还有他口中的巨兽到底存不存在？而这些巨兽与那个工坊有没有关系？我现在忽然感觉利洲的水很深。”

何闻也这样想，“要不然咱们还是先找个地方暂时落下脚，再细细商议。”

霍显举点头同意。随即，一行人飞身上马，离开了这关山脚下。他们在寻找一个安全的落脚点的同时，也在深入探讨这个神秘的故事背后可能隐藏的真相。利洲的水确实很深，但他们决心要一探究竟。

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