武甲作为太子,自然站在最前头,不过他却闷闷不乐,脸面无光。
其他皇子都带着子女,二皇子武弼更是生了四儿两女,他现在是武甲最为强劲的竞争对手,已经稳居上风。
这两年因为换储传言,很多从前支持武甲的势力,开始倒向二皇子。
“大哥,太子妃呢?”武弼问。
“她坐马车,会晚点到。”
武弼阴阳怪气地笑道:“还是大哥疼老婆啊,这太子妃三年下不出一个蛋,你也不纳妾室。”
“二哥,太子妃可是大武王朝第一美人啊,谁不稀罕呢?”八皇子说道。
“大哥就不为女色所动,否则咱们的大侄子早就弄出来了。”七皇子笑道。
众皇子哄堂大笑。
不是武甲不想纳妾,而是纳了也没用,反而更多人知道他的秘密。
武甲在心里暗暗发誓,若是这次借种计划顺利实施的话,以后让太子妃借十个,堵上这帮孙子的嘴。
武甲阴沉着脸,喝道:“太子妃是未来的皇后,谁允许你们羞辱她的?”
“大哥,你见过不下蛋的皇后吗?”武弼嘲讽道。
这两年,他已经完全不怵这个大哥了。
武甲在太子府想揍谁就揍谁,但在兄弟们面前,可没人惯着他。
长公主武阳排行老三,从小聪明伶俐,夫家也是实力雄厚,深得父皇喜爱,地位很高。
“有力气留着明儿狩猎一较高低吧,在这吵也不嫌丢人,父皇的车队快到了,让他知道,又得罚你们了。”
不远处,旌旗招展,武月骑着高头大马,穿着白银铠甲,手握七尺长枪,带领三千羽林精锐,护送皇宫车队缓缓而来。
皇子带着皇孙们连忙跪在地上,齐声喊道:“儿臣恭迎父皇!”
头车全身金龙环绕,八马齐驱,正是大武王朝皇帝武舜的圣驾。
圣驾并未停留,而是让大内总管徐福过来传诏。
“圣上口谕,今晚不设宴,诸位皇子好生休息,明早卯时进山,府兵随从不得带弓,这次冬猎成绩关乎大武国运,作弊者以欺君之罪论处。”
“遵旨!”
等车队进了行宫,皇子们才敢起来。
关乎大武国运,这意思很明显了,赢了就是储君。
二皇子武弼去年是冬猎魁首,得意地笑道:“大哥,你若再像去年那样打几只兔子回来,恐怕东宫要易主啊。”
武甲有了李炎造的复合弓和铲型箭头,信心大增,说道:“那就走着瞧。”
次日清晨,浩浩荡荡的狩猎队伍开进深山。
狩猎共有三日,需要安营扎寨,每名皇子可以带30名随从照顾生活,盘点猎物,而安全则主要由武月带领的羽林军负责。
扎营地点依然是在虎王山脚下,最近三年都在这。
选好地点后,李炎指挥着小太监们搭建营帐,而武甲和霍进忠则在那准备弓箭。
就在此时,大内总管徐福过来传达皇上最新口谕。
“圣上有令,今年哪位皇子能猎杀虎王,为民除害,便可获得他老人家所有猎物作为嘉奖。”
“徐公公,父皇赏赐的猎物,可以用来过秤吗?”武甲问道。
徐福笑道:“当然可以,再加上那虎王的重量,基本上稳操胜券。”
虎王山上盘踞着一头体重100斤的吊睛白额大虎,凶猛无比。
去年围猎时,更是咬死了十多名羽林军,七匹马,都快成了皇上的心病。
出大军围剿或是放火烧山,杀死不难,但这不是武帝的作风。
他也不担心儿子被咬死,狭路相逢勇者胜,这才是大武皇室应有的作风。
武甲去年都不敢上虎王山,但如今他没有退路。
他将李炎叫到帐内,问道:“你打造的铲型箭头,真有你说的威力吗?”
李炎自信地说:“我造的复合弓拉满,又能射中的话,纵然是虎王,也必定骨骼尽碎,而且是大面积碎裂,失去行动力。”
“下山虎,我建议太子在下方位伏击,以头颈腹为目标。”
武甲将信将疑,硬着头皮带着弓箭出发了。
卫婧也是一脸担忧,不管太子人品能力如何,她都要助其登基。
那样她才能当上大武皇后,母仪天下,也能给娘家百济争取至少三十年的平安。
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