片刻后，定王殿下衣冠楚楚从屏风后走出来，除了略有些躲闪的眼神外，半分也看不出他方才做过什么难以启齿的事情。
两人往外走去，沈柠别过头不看他。
等到上了马车，萧南谌低声道歉：“对不起。”
沈柠咬牙：“你闭嘴。”
萧南谌便不说话了。
可过了片刻，他再度低声开口：“我以前也曾染过无忧散，所以，方才也受到些影响……”
沈柠蓦然抬头，萧南谌立刻解释：“几年前一次在战场上受伤太重，情况紧急，不得已只能用无忧散压制痛苦，后来我便戒干净了的……原不想与你说，毕竟，方才的确是我不好。”
萧南谌看着沈柠的眼：“但我又怕你会厌恶我……”
他语调很低：“我确实受不了被你触碰，再加上那无忧散的影响才会行事荒唐，沈柠，你别讨厌我，好不好？”
沈柠沉默片刻，然后看着萧南谌：“关于定亲一事，你就没有话要跟我说？”
这些日子以来的种种迹象，还有方才他难以自控的模样，沈柠要是还想不到那就傻到家了。
对面，萧南谌沉默下来。
只是片刻，他低声开口再次道歉：“对不起……是我哄你与我定亲。”
话说出来了，反而似乎松了口气，又似乎那层窗户纸被捅破后，原本不得不小心翼翼隐藏的东西却恰好能肆无忌惮的涌出。
萧南谌看着沈柠，缓声开口：“你总是不看我，我忍耐许久……日日都生怕你哪日看向旁人。”
他一字一顿说：“沈柠，我不能没有你……你试试好不好，你给我机会，好好看看我，试一试，若是长久下来你还是不喜欢我，亦或是……你有了心仪之人，我便退婚放你自由。”
在外气势迫人的定王殿下眼神带着些小心翼翼与难以掩饰的央求：“我绝不强逼你，但你至少给我一次机会，若是你气我哄骗你，骂我打我撒气都好，只是别不理我。”
萧南谌拉起沈柠的手让她打自己，沈柠想起方才他做了什么，大惊失色：“别用你脏手碰我！”
定王殿下动作微顿，露出些许委屈神情来：“屏风后有水，我方才已经洗过了的。”
沈柠别开头：“你闭嘴吧。”
萧南谌哦了声，颇有些可怜巴巴的模样。
等到了沈宅，沈柠头也不回下车从后门溜了进去……目送着沈柠背影消失，萧南谌这才放下车帘。
原本可怜又委屈的神情消失不见，定王殿下若有若思。
沈柠好像比较吃这一套……她还是心肠软。
定王殿下默默想道，她知道了也好，往后，他不必再小心翼翼避讳了。
另一边，国子监中，沈念偷偷看着那些人将杖刑后的沈冲送走，转身往回，心里一片慌乱。
脚步匆匆却猝不及防撞到一人身上，她怔怔抬头，被挂散的纶巾掉落，长发披散下来。
“哪个不长眼的……”
太子萧南煜刚骂了一半，猝不及防就对上一张苍白惶恐的小脸，那梨花带雨的怯弱模样狠狠撞到太子殿下心上，他的语调骤然变得温柔至极。
“哪个不长眼的欺负这位小娘子了……小娘子，你没事吧？”
“见、见过太子殿下。”
沈念连忙行礼告罪，可刚屈膝就被萧南煜倏地扶起。
“别害怕，孤不是什么凶恶之人，你躲在这里哭什么，可是有谁欺负你了？”
“没，没有，臣女还有事，殿下……”
沈念想要离开，萧南煜却拉着她不肯松手：“你叫什么，是哪家小姐？”
沈念偶尔会与徐婉晴进宫，但毕竟是偶尔，而且还没在萧南煜面前露过脸。
此刻对上太子直勾勾的眼神，她哪里看不出来。
心中微动，沈念咬唇怯声开口：“殿下，殿下放开我。”
美人娇怯弱不禁风，萧南煜一颗心都被挠痒了，故意吓唬她：“不许欺瞒孤。”
沈念像是被吓到了，抿唇小声开口：“臣女闺名沈念，乃是鸿胪寺卿家二小姐。”
美人像是很害怕，再加上这会儿时机场合都不对，萧南煜将人松开，却又塞了块金牌过去：“这个拿上，往后若是有人欺负你，孤给你做主。”
沈念眼底骤然闪过亮光，神情却是一脸茫然，像是还没反应过来一般怔怔握住那金牌……
远处传来沈程希喊她的声音，沈念匆匆看了眼太子萧南煜，转身小跑逃离。
萧南煜依依不舍收回视线，忍不住回味着方才的小美人。
鸿胪寺卿二小姐沈念，他以前略有耳闻，知道是他未来太子妃徐婉晴的手帕交……啧，若是好姐妹两人一起嫁进东宫，到那时候……
太子眼中流露出极致的亮光，几乎要等不及享那齐人之福。
回去路上，沈程希还在那里感叹方才沈冲的事，他不知道身边这个妹妹到底是谁，与沈冲是何干系，犹在那里讽刺：“见不得别人学问好便用无忧散这种肮脏玩意儿陷害，真是恶毒至极。”
他掷地有声道：“便是他学问比我强又能如何，这种败类，还是趁早绝了他为官之路，否则以后必定是朝廷蛀虫，少不了要祸害百姓。”
沈念：……
沈程希扭头：“念念你说是不是？”
沈念强忍着嗯了声，然后便闭上眼假装闭目养神，不想再继续这个话题。
她脑中一直在想着后边的路：如今，她弟弟彻底毁了……被国子监驱逐，还染上无忧散，沈冲这辈子完了，再没有任何希望。
以前沈冲比沈程希出挑的多，她爹爹沈修鹤也对这个私生子寄予厚望，也是因此，若是真的事发，他不见得会直接放弃她们娘仨。
可如今，沈冲废了……沈程希虽然学问不出挑，却也没犯什么大错，稳稳当当的，再加上宫中谢妃姨母和外家的帮扶，做个守成的小官应该不难。
所以……她们娘仨真的要完了吗？
本是去看沈青柏毁于一旦的戏码，结果却是自家人出了乱子，沈念心里又是怨毒又是惶恐。
她该怎么办？
沈柠那边步步紧逼，不知道什么时候就会发难，她们娘仨真的要坐着等死吗？
就在沈念与沈程希乘车往回的时候，京郊一处私宅里，沈修鹤一耳光将薛素蓉抽倒在地：“贱妇！”
素来清俊儒雅的鸿胪寺卿一张脸都要扭曲了一般：“就是你挑唆的，如今将冲哥儿毁了，你满意了？”
沈冲刚送回家没多久，国子监的事很快就传开，有同僚在嘲讽国子监中居然有学生吸食无忧散时沈修鹤还跟着嫌弃鄙夷了几句，结果猝不及防就听到沈冲的名字。
鸿胪寺卿大人差点维持不住表面的冷静，第一时间赶到私宅这边，看到的就是受了杖刑外加药效消退后萎靡绝望的私生子。
他指着薛素蓉的鼻子喝骂：“都是你这个眼皮子浅的祸害！”
薛素蓉这段时日本就一直压抑按捺着满心的愤恨和惶恐，又骤逢儿子出事，如今被沈修鹤一耳光抽倒在地，捂着脸便发疯了。
“你有什么脸面骂我？你有什么脸面打我？若非你背信弃义焉有今日之祸？”
薛素蓉指着沈修鹤鼻子哭骂道：“你和你娘都利用我，利用完了便想将我一脚踹开，当年进京路上，若非是我……舍身相护，你能活着到京城参加科举？能做风头尽出的探花郎？”
想到当年的事，薛素蓉便蔓延愤恨近乎怨毒的看着沈修鹤：“如今想将我们娘仨一脚踢开，你做梦！若是我不得善果，便是拼得同归于尽，也必不让你安稳度日！”
沈修鹤面色铁青一片，额头青筋突突直跳，终是勉强忍耐回去，甩袖离开……
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