沈柠被那狼崽噎的好气又好笑，这时，五月从外边进来：“小姐，赵四那些人好像有些不太对劲。”

赵四便是当初拦路的那些山匪，被沈柠安排在乌澜部那边，专程负责往北海府运送火山灰。

几个月赵四他们一直都干得很好，比沈柠预想的还要尽职尽责，而且账目清楚……要知道，对于那些大多数都不认的几个字的一群人，能把账目弄得清清楚楚，足以见得是真的费了心的。

“他们怎么了？”

若非必要，沈柠并不想伤人，但若是那些人吃里扒外，那就别怪她狠心了。

五月的神情有些一言难尽：“他们的人……越来越多了。”

沈柠有些没反应上来：“什么意思？”

五月摊手：“就是咱们当时不是在乌澜部留了一百来号人嘛，可他们一百来号人这几个月一趟趟来运送火山灰，却一次比一次人多，今日到了后，方才我去清点东西，就发现他们居然有差不多五百人。”

五月眉头皱着：“来一半留一半，所以，赵四他们现在应该有一千来号人了。”

沈柠也愣住了。

她直接往外走去，上了马车直奔石灰坊……等到了石灰坊，看到偌大的院子里那乌压压的一大片人，嘴角微抽。

五月上前：“赵四。”

那汉子很快猫着腰跑过来，躬身殷勤至极冲沈柠行礼：“主子，哎哟主子，咱们可终于见到您嘞，哈哈哈，哈哈哈哈……”

赵四干笑着。

五月哼笑骂道：“轮得着你叫主子吗？不懂规矩的东西！”

主子这个称谓一般都是亲近的下属仆人才会这样称呼，赵四当然知道，他当然也是故意的。

被五月喝骂，赵四梗着脖子：“咱们誓死受郡主驱使，生是郡主的忠犬，死是郡主的死狗，凭什么就不能叫主子？”

五月踹了脚：“别打哈哈，还不老实交代，你那些人是怎么回事？”

赵四瑟缩了下，巴巴咽了口口水，然后呵呵干笑着：“这个……这个嘛，是我老家的小舅子听说咱在这儿寻到活路了，他们在老家活不下去，便来投奔属下了。”

五月冷笑：“那些都是你小舅子？”

赵四悻悻道：“那当然不是，那个，黄墩儿、贺阿蛮，刘狗子是我小舅子。”

五月问：“别的呢？”

赵四站起来回头一伸手开始滔滔不绝：“那个是咱们徐大发的表哥，还有表哥的小舅子，表哥小舅子的二姑夫、二姑夫隔壁的小侄子……”

“那个是咱们李老冒的侄儿、侄儿的小舅子、小舅子的三叔叔一家还有三叔叔一家隔壁，隔壁的表姑父……”

“瞅瞅那个八丈高的壮汉，忒有劲儿，是钟三儿的小舅子，呵呵，大家都有小舅子，呵呵，小舅子也都有亲戚……”

五月忍无可忍：“闭嘴！”

赵四立刻悻悻闭上嘴巴，小心翼翼看向沈柠。

沈柠打量着那群人，没什么表情。

赵四原本强挤出来的干笑缓缓凝固，下一瞬，他噗通跪到地上咚咚咚冲沈柠磕了几个头。

“郡主，咱知道自己算不上什么东西，走了天大的狗屎运才能得您善心讨口饭吃……可赵四我吃饱了，老家里的亲友们还食不果腹眼见就要过不去这个冬天了。

他们走了几千里路，死了一半的人才奔到辽东投奔于我，赵四实在不忍心看他们没有着落。”

一惯嘻嘻哈哈大大咧咧的汉子红着眼：“朝廷太多狗官压榨百姓，如今还有邪教作乱为祸乡里，庄稼收成不好……老百姓们真的是没有活路了。

他们只是想活下去，赵四我用脑袋担保，他们都是顺民，绝没有歹人，求郡主大发慈悲，留他们给口饭吃，他们总是比草原上的蛮子对您忠心。”

赵四一跪，后边那些人也都跪到地上，没人敢说话。

沈柠从那些大多数面黄肌瘦的人脸上扫过，沉默片刻，然后问：“我给你们留的银子是按照一百人给的，你怎么养的他们？”

赵四磕头大声道：“不敢欺瞒郡主，郡主仁义，给的工钱多，咱们不攒钱，您给的所有钱都换成了吃食……养活了这么多兄弟亲友，您就是咱们的再生父母。”

沈柠这时也终于知道，赵四他们为什么拿了钱却没有置办冬衣，身上还是秋日碰上时那破旧褴褛的单薄衣裳。

在赵四身后跪着的那些人，沈柠甚至看到了还有十来岁出头的孩子，怯怯的，大脑袋下是细脚伶仃的身子。

她早已知道朝廷状况不好。

嘉平帝不怎么专心朝政，与政事相比，更喜欢写字作画像个浪漫书生，朝政几乎交给徐阁老一手打理。

一家独大的后果不用说也知道有多可怕，只是她隐约听过的就有各州城与徐家有干系的旁支圈地屯田。

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