天空还是阴沉沉的，沿着那条笔直的宫道，一行人来到了万寿宫前。

虽然是皇上召见，但到这里仍然还要再通禀一次，而杨博亦是在这个时候报上姓名请求进去面见皇上。

没多会，一个小太监出来领着他们四人走进里面。

万寿宫，殿中的檀香袅袅而起，仿佛已经充斥在每个角落。

徐阶一行人穿过前殿，却是跟随着小太监朝着最里面的那间寑室而去，很快便听到里面一阵咳嗽的声音。

在来到寑室殿前，锦衣卫指挥使朱孝希毅然笔直地站在这里。

“臣等拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

在徐阶的带领下，众官员显得规规矩矩地行礼道。

身穿道袍的嘉靖经过一年多的病痛折磨，此刻骨瘦如柴，连同眼睛都失了神韵。正是躺靠的床前，黄锦小心地给他喂药。

嘉靖在听到动静后，又是发出一阵咳嗽声后，打发黄锦端着药碗离开，这才显得有气无力般道：“平身！”

“谢皇上！”徐阶等四人这才回礼起身道。

林晧然虽然早已经心有准备，但隔着珠帘看着那一个隐隐可见的身影，心里亦是不由得暗叹了一声。哪怕这位帝王不惜耗资国帑寻找长生，但这位皇帝离柴尽灯枯已经是越来越近了。

嘉靖虽然将越来越多的政务交给徐阶打理，但对事系大明根基的事情还是颇为重视，擦拭掉嘴巴的药渣后，便是淡淡地询问道：“诸位爱卿，白莲教圣母如今被擒，但此事牵扯到晋商，诸位如何看待此事？”

白莲，这是大明帝王的一根刺。特别是在嘉靖朝，白莲教的破坏力比往朝都要强，甚至已经盘踞在关外谋划着大明朝。

徐阶和杨博听到这个问话，不由得暗暗地交换了一下眼色。事情已然跟他们所猜测的差不多，这汇报喜讯是假，林晧然果然是借着圣母李自馨跟常祝的关系大做文章。

郭朴知道林晧然并不可能放弃对杨博落井下石的机会，不由得好奇地扭头望向了旁边的林晧然，想看林晧然会如此出手。

杨博亦是抱着同样的心思，只是当他警惕地望向林晧然之时，林晧然整个人宛如老僧入定般，却是没有争着开口表态。

徐阶贵为当朝首辅，便是当仁不让地开口道：“皇上，还请臣等弄清楚事情的缘由！”

嘉靖的眉头微微地蹙起，但还是淡淡地命令道：“朱爱卿，你说一说事情的经过吧！”

朱孝希恭敬地应了一声，当即便是将事情的经过一五一十地说了出来。

对于他们锦衣卫最初为何要缉拿李自馨，他亦是提供了一个合理的理由道：“李自馨的气质不凡，当时证实并非常祝的妻妾，而她本人偏偏说不出自己来历，当时便引起办差锦衣卫的警觉，故而一并将她带了回来审问！”

郭朴听着这一个解释，虽然听起来是合理合情，但他却是一个字都不相信。在整个事情的演变中，已然早已经落入了林晧然的算计，而今则是看他如何对杨博落井下石了。

“呵呵……敢问你们锦衣卫后来又是如何证实她便是白莲圣母李自馨呢？”徐阶的脸上带着温和的笑容，显得好奇地询问道。

不好！

林晧然听到这个问题后，眼睛亦是突然间睁了开来，当即意识到这个老狐狸是要化被动为主动，从而通过其他方式为杨博脱困。

“在关押李自馨的过程中，我们很快发现他跟白莲圣母的相貌颇为相似，只是当时对白莲圣母跟晋商副会长勾搭感到匪夷所思，我们都觉得这仅是相似之人。只是我们不敢轻易否定这个猜测，便是从宣府那边找到几个见过白莲圣母的将士，加上一些白莲众徒的指认，我们这才证实了她的身份！”朱孝希显得一脸坦然地解释道。

黄锦将药碗交给了宫女后，亦是被这边的谈话所吸引，听到朱孝希的这个解释，亦是认可地点了点头。

徐阶却是自信一笑，眼睛望着朱孝希继续询问道：“朱指挥，这事情竟然早已经有所察觉，却是偏偏不早不晚，刚好是常祝等人被释放的当天才证实李自馨的身份，事情未免过于巧合了！”

说到最后，他故意带节奏般地望了一眼林晧然。

嘉靖的眉头微微地蹙起，显得若有所思地望了一眼林晧然。

杨博将嘉靖的反应看在眼里，当即站出来指责道：“朱指挥，元辅大人说得没错，这不早不晚的，事情是不是过于巧合了？”

徐阶只是推测，而杨博则是变成了质问，向着朱孝希直接施予了压力。

这……

郭朴听到徐阶这边的发难，不由得担忧地望了一眼林晧然。虽然事情安排得很巧妙，但痕迹确实过于明显，特别是李自馨身份暴露的节点过于巧合。

“元辅大人、杨尚书，此事……此事确定是有些巧合，但亦是一个巧合！”朱孝希犹豫了一下，却是陪着笑容地强调道。

杨博看到朱孝希已然是胆怯，显得佩服地望了一眼徐阶，当即按着计划那般直接发难道：“朱指挥，我看你分明就是蓄意报复，不然这天底下哪有这么巧的事情？”

“杨尚书，本指挥使并不知道你跟常祝的关系，昨晚强闯你的府邸确实有所冒犯，但本指挥使绝对没有报复之意！”朱孝希亦是生起了几分火气，仍然选择否认地道。

只是这哪是道歉，分明是想要置杨博于死地，将他将常祝的关系更加的明朗化。

杨博已经找到了对方的破绽，故而并没有因此而乱了分寸，当即大声地指责道：“朱指挥，你不是冒犯我，而是分明蓄意构陷！”顿了顿，他朝着嘉靖红着眼睛地恳求道：“皇上，还请治罪朱指挥，他此举分明是挟私报复！明明早已经知晓常祝跟白莲圣母有染，偏偏一直隐瞒不报！”

这……

郭朴看着眼前的一切，显得疑惑地扭头望向了林晧然。本以为是林晧然对杨博穷追猛打，但没有想到刚刚交锋，已然是被杨博反咬了一口。

徐阶看到这潭水已经被杨博如同计划般搅浑，嘴角不由得微微上扬，显得得意地望了一眼林晧然。虽然他亦觉得林晧然的布局高明，但凡是布局总有破绽。

跟自己斗，这小子无疑还是要欠一些火侯，杨博他这一次是保定了。

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