镰仓城内,足利满兼正坐在书房中,思考着如何应对上杉朝宗被刺后的连锁反应。
一方面,他确实对小田孝朝成功刺杀上杉朝宗感到意外之喜,这不仅削弱了自己的最大威胁,还为他接下来的行动扫清了障碍;但另一方面,他也深知这一举动可能引发室町幕府的强烈反弹,毕竟室町幕府对于他这个镰仓公方,一直是防着一手的。
正当足利满兼陷入沉思之际,门外传来了通报声:“公方大人,上次您特意吩咐过的那位阿野公为求见。”
“他自己来的?还有其他非武士打扮的人吗?”
“还有一人。”
按照约定,这定然是大明的使者了。
足利满兼闻言,眼中闪过一丝精光,立刻吩咐道:“快请!”
不一会儿,蹇义在侍从的引领下步入书房,行礼之后,开门见山地说道:“公方大人,我大明太子殿下对关东格外关注,特命我前来,与大人共商大计。”
阿野公为很识趣,并没有跟进来。
足利满兼同样郑重还礼,随后示意蹇义落座,心中却暗自戒备,他心里很清楚大明使者此刻前来,定是有所图谋。
“大明使者远道而来,在下倍感荣幸,不知大明太子殿下有何旨意?”足利满兼故作谦逊地问道。
蹇义正色道:“大明太子殿下深知公方大人在关东的威望,为此,大明愿承认大人在关东十国的统治权,并支持大人向西扩张,更有望大人能成为北朝的幕府将军。”
足利满兼闻言,心中说不振奋是假的。
作为势力强大但受到掣肘的诸侯,如果日本不能陷入大乱,足利满兼是没有机会出头的,而仅仅是南北朝之乱,哪怕足利满兼加入南朝阵营,南朝也没有翻盘的可能。
如今大明的插手,为足利满兼提供了千载难逢的好机会。
毕竟,如果室町幕府不受到来自外部的巨大压力,是绝不可能对关东的乱象视若无睹......关东是“武家”的根基所在,镰仓幕府和室町幕府的根,都在关东,日本自古以来,可以说谁得关中,谁得天下,这也正是足利满兼野心的来源。
而眼下,趁着有大明的介入,室町幕府必须全力对抗大明和南朝在奈良盆地南部的联军,足利满兼就有了机会扯旗自立。
当然,这就意味着他必须要对上杉氏动手了。
上杉氏是室町幕府派来监视他的,本身在关东也是根深蒂固的大势力,如果不能除掉上杉氏,足利满兼整合关东根本就无从谈起。
“大明太子殿下如此厚爱,在下感激不尽。只是,上杉朝宗虽死,上杉氏却势必不会善罢甘休,我若贸然行动,恐难保万全。”足利满兼故作忧虑地说道。
蹇义早已料到足利满兼会有此顾虑,不慌不忙地继续说道:“公方大人所虑极是,为此,大明愿为大人提供必要的军需物资,助大人一臂之力。同时大明也希望大人能与南朝保持友好关系,共同讨伐京都。”
足利满兼闻言,心中暗自盘算。
大明的支持无疑对他极为有利,但他也清楚,一旦与大明绑在一起,就意味着他将在一定程度上受制于大明。
然而,在当前的局势下,火中取栗借此掌控关东,这似乎是他唯一的选择。
不然怎么办呢?
若是白白坐等,一旦室町幕府顶住了大明和南朝联手给予的压力,肯定会向关东拼命地征调人力物力,毕竟关东才是最大的粮仓和兵源地。
而这就意味着,室町幕府将会进一步抓紧关东地区这个输血包,甚至京都守不住的话,足利义满就会退守关东。
到了那时候,足利满兼还有什么机会进行割据呢?
所以,足利满兼从自身利益和野心出发,也必须在事实上站在大明这一边。
当然了,事实跟名义是可以不一样的,足利满兼需要大明的承认,但是不代表他真的需要大明的名义。
这话说起来可能有些拗口,就是,足利满兼需要的是,大明不把他视作敌人,但是在对内上,如果他此时公然投靠大明,其实对他的威望来讲,是不利的。
“大事可期矣。”
足利满兼终于下定了决心,向蹇义表达了自己的诚意。
蹇义见状,心中松了一口气,他知道这一步棋已经走对了,接下来就是如何利用足利满兼的野心,为大明实现在日本的布局了。
根据朱雄英的布局,未来的日本,要提前进入到战国时代,彻底四分五裂。
而之所以要让日本陷入分裂混乱,而不是彻底占领日本,则是因为现在大明没有足够的人口,去占领这片土地。
大明现在不到七千万的人口,这些年通过高产作物种植来鼓励百姓生育,新增的近千万人口还未成年,既无法用于承担高强度的劳作,也无法当兵作战。
而日本这个地方又贫瘠,比之交趾远远不如,粮食产量很低,常年地震、海啸、狂风,实际占领价值是很低的,这也是为什么日本总是会想着以半岛为跳板,去对外扩张,因为他们自己的自然地理条件就是稀烂。
所以,一方面是大明本身的土地还有相当的空间去容纳人口,需要新生人口在未来大力开展国内的建设;另一方面日本自然地理条件差,冒着巨大的损耗去迁徙人口和物资,占领这片土地,非常得不偿失......甚至不如向辽北进行垦荒来的划算。
大明需要的,只是日本的金山银山。
综合这些考量,在大明没有达到土地承载极限之前,都不会考虑去殖民日本,而这是朱雄英这个时代的事情......当然,事实情况是若是再往后,南洋乃至整个世界,有更多的好地方值得大明去殖民。
那么,对日本本土进行屠戮是否可行呢?
朱雄英有过类似的想法,但是经过反复的推演,觉得还是让日本提前进入战国时代,对其人口和国力的削弱,是更大的。
因为明军不可能在日本长期维持大量兵力,所以不以占领为目的,又进行无差别的屠戮,只会把战争从大明与北朝室町幕府之间,演变成大明与整个日本一千万人口之间,而就是一千万头猪,用近代火器也不可能一口气都宰了不是?日本这地方又多山,都躲到山里,大明又需要多少士兵?
现在双方的发展是完全不对等的,大明不应该将过多的精力持续耗费在日本上面,更不可能打一场旷日持久到数十年的战争。
因此,让日本陷入持续的内乱,让日本人内斗,就是最好的策略。
而让北朝室町幕府内部的两大势力分裂,就是挑动内斗的第一步。
实际上,日本这个支离破碎的多山地形,也确实适合内斗。
随着蹇义与足利满兼的谈话结束,一场新的风暴正在关东的大地上悄然酝酿。
北朝的分裂,意味着大明、南朝、室町幕府以及各路大名之间的博弈将更加激烈,而这一切的始作俑者——上杉朝宗的刺杀案,似乎只是这场大棋局中的一个微小棋子罢了。
然而,正是这些看似微不足道的棋子,往往能在不经意间改变或者说加速历史向另一个方向前行。
在未来的日子里,日本的命运将如何发展,无人能够预知,但有一点可以肯定的是,这场风暴过后,日本的政治格局将再也无法回到从前了。
足利满兼在得到大明的支持后,决心趁势而上,彻底铲除上杉氏,以巩固自己在关东的统治地位。
他集结了忠诚于自己的武士和军队,开始秘密联络对上杉氏不满的守护大名们,制定了周密的作战计划,准备对上杉氏的领地发起突袭。
随着足利满兼的一声令下,关东地区的天空被战争的阴霾所笼罩。
关东将军的大旗下,铁蹄踏破了宁静的乡村与城镇,战火迅速蔓延至上杉氏的领地,上杉氏的武士们虽然英勇抵抗,但在联军强大的攻势面前,逐渐显得力不从心。
毕竟,作为室町幕府在关东最锋利的剑,上杉氏当了数十年的关东管领,固然根深蒂固,可也在一场场混乱的政治变革和战争中,得罪了很多势力,小田氏只是其中的一个代表而已。
而在这种乱局之中,说实话,哪怕是至交,敢舍身出来帮上杉氏的也不多。
毕竟哪怕是相信室町幕府这艘大船不会翻的守护大名,也得等室町幕府重新稳住局势再说不是?若是这时候被灭了,那根本就等不到以后了。
而关东联军则利用人数上的优势,逐渐压缩着上杉氏的活动空间,上杉氏的领主们被迫放弃一座座城堡和村庄,带领残部向核心领地撤退,企图在那里进行最后的抵抗。
在这场动荡中,关东的各路势力也开始蠢蠢欲动,他们或观望局势,或趁机扩张自己的势力范围,一些与上杉氏有旧怨的大名更是落井下石,加入了联军的行列,共同对付上杉氏,而另一些则试图在混乱中保持中立,但往往也难以独善其身,被卷入了战争的漩涡。
随着时间的推移,原本还算和平的关东地区的平民百姓也陷入了前所未有的苦难之中,战争的火焰烧毁了他们的家园,夺走了他们的亲人,使他们流离失所无家可归,许多村庄变成了废墟,农田荒芜,牲畜四散,整个关东地区笼罩在一片哀鸿遍野之中。
在这场由足利满兼发起的战争之后,关东地区的政治格局发生了深刻的变化,足利满兼虽然围困住了上杉氏,并且暂时控制了关东地区,巩固了自己的作为“关东将军”的地位,但也为自己树立了众多的敌人。
而在京都,这个室町幕府的心脏地带。
足利义满的愤怒如同狂风骤雨,席卷了整个花之御所。
他紧握的武士刀在空中胡乱地挥砍着,伴随着器物的碎裂声,仿佛要将心中的怒火尽数发泄。
侍从与婢女们战战兢兢地躲在外面的角落处,大气不敢出,生怕成为这场无名之火的牺牲品。
不知道过了多久。
足利义满手中的刀“哐当”一声落在地上,发出刺耳的声响,他喘着粗气,眼神中满是阴鸷。
发泄过后,足利义满也知道愤怒无济于事,只有冷静筹谋,方能挽回局势。
“召畠山基国与一色满範速来见我!”
不久,两位重臣匆匆赶来,踏入室内,只见满地狼藉,不禁暗自咂舌。
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