此人生得仪容清秀，相貌堂堂，挺直腰杆望向远方时，更是神采飞扬，意气风发，一下吸引了所有人的目光。
顾明棠的胸膛，在男子抬起头的那一刻，久违地震动起来。
她想起了前世发生的一桩事。
谢临去世后，她听闻有许多大臣上折弹劾谢临三大罪状，其中带头的还是谢临的亲信门生。
读孔圣人出身的人尤为看中尊师重道，门生弹劾座主，这在大梁开国一百年以来，可是头一遭，放在任何一个有头有脸的儒士身上，都是奇耻大辱。
于是，明棠急忙派心腹前去调查。
那时她因与建仁帝决裂，手下的人行动也遭到限制，查探的人，只送回来一句话。
吴仲亨，山西诸城人，建元二十六年进士二甲十四名，曾颇受谢临倚重，后因犯事被摒弃远调，建仁八年六月回京任吏部侍郎。
谢临战死在福建的时间，是建仁八年五月。
除了内阁首辅兼吏部尚书刘世贞，朝中无人有权力对一个毫无政绩的官吏进行越级提拔。
明棠疑心谢临的恩师刘世贞也参与进了这次谋划里，甚至很有可能就是主谋，想进一步调查，却措不及防地病倒。
后来再听到关于这个人的消息，却是因其声名狼藉，为人所恶了……
……
“明棠，明棠……”
顾老夫人温和的呼唤，将顾明棠从回忆中，猛然拉回。
她怔怔地看向顾老夫人，唤了声“祖母”，却反被调笑道：“你这孩子，傻站着做什么，还不快叫人？”
顾明棠这才发现，吴仲亨不知何时已走到了顾老夫人跟前，似乎已经打过招呼了。
几个哥哥姐姐陆续问过安，都看着顾明棠。
顾明棠连忙定了定神，分别向吴老夫人和吴仲亨屈膝行礼：“姨祖母好……表叔好。”
“六妹妹好。”吴仲亨向明棠颔首示意，随即便转开了脸。
倒是吴老夫人走近了些，落在明棠身上的目光，亲切中带着几分打量，笑着连说几声好，又转头对顾老夫人说：“果真是个俊俏孩子，比你信上说的，还要明艳大方。”
顾老夫人听了，掩嘴呵呵笑起来：“棠棠可是我最中意的孩子，还能骗你不成？”
在场其他人听了两位老夫人的对话，对顾老夫人打的算盘，也就明白了个八九成。
只是其余人感慨的，无非也就是这老婆子一颗心，真真是偏到顶了。
给顾惜微挑的就是痴呆小儿，给她的娇娇孙女选的就是两榜进士，正三品大员谢临的门生。
这京中谁人不知，谢大人是内阁首辅刘世贞最为器重的学生，入主内阁，封侯拜相都是早晚的事。吴公子得了谢大人的青眼，一入官场就能攀上刘党这颗大树，日后的前途，可不是顾大爷这样的无根之萍能比的。
唯独顾明棠脸色发白，仿佛全身的血都凝住了。
老天爷真是会和她开玩笑，害惨谢临的大奸臣，这一世是她的表叔也就罢了，她的祖母居然还打算让她和他结亲？
怪道先前从未给她说过亲，原来是在等吴仲亨么？
吴仲亨这会儿离得近了，顾明棠都不敢看他。
她自以为已经很擅长控制情绪了，却还是怕控制不住脸上的表情，叫他看出自己眼中的厌恶。
顾老夫人忙着和吴老夫人叙旧，几位哥儿拉着吴仲亨问东问西，女眷们在偷眼打量他，没有人注意到明棠的异样。
顾惜微初见一表人才的吴公子，先是洋溢起一种小女儿家的羞涩，想到那位赵公子，心头又泛起酸来。
顾明棠于嘈杂中瞥见闷闷不乐的顾惜微，突然有了主意。
顾老夫人请吴老夫人往花厅走，一路上说个不停，热热闹闹的。
“……连赶了两个月的路，也累了吧？我给你在西跨院留了间安静清雅的院子，给仲亨在外院也安排了一间，和大少爷的院子紧挨着，两个孩子，平日里没事可以多交流交流，等吃完了席面，我再差人送你们过去。”
“姐姐有心了。只是仲亨这孩子，刚领了翰林院的差事，整日忙得脚不沾地，不好久留，还得我在这儿陪姐姐。”
顾老夫人道：“无妨，到时候再说罢……”
顾明棠跟在祖母和几位夫人后头，放慢脚步，故作不经意地走到顾惜微身侧，喃喃自语：“祖母和姨祖母真是姐妹情深，看着叫人羡慕。”
说罢，往旁边瞥了一眼，正撞上顾惜微投来的目光，吓了一跳，捂着心口说：“我还以为是九妹妹呢。”
顾惜微目视前方，不咸不淡地说：“六姐姐竟也会羡慕别人。”
“瞧你这话说得，我不过一介凡夫俗子，怎么会没有羡慕别人的时候呢。”
说着，明棠观察着顾惜微闷闷不乐的样子，无奈地叹了口气：“好了，我不会在姨祖母和表叔跟前提你做的那些事的，你想和他们套近乎就去吧。这么安静，可不像你的性子。”
顾惜微眸光一亮，很快又警惕起来：“姐姐有这么好心？”
顾明棠笑了笑：“在你眼里，我上有祖母宠爱，下有嫡女身份，也不爱和别人计较这点小事了。”
明棠这话带了些嘲讽，却反倒让顾惜微不知不觉地放下了戒心。
是了，吴老夫人是顾明棠未来的婆婆，她什么都不用做，人家就喜欢她喜欢得不得了。
而她们这些人呢？还要上赶着讨好巴结，才能跟在她屁股后面，施舍到一点残羹剩饭。
顾明棠那样心高气傲的人，心里定十分得意，怎么还会和她计较呢？
明棠知道她动摇了，接着说：“我瞧姨祖母也是个热心肠，如今做了进士娘，这京城里的世家大族少不得要主动上门来结交。要是能帮你留意着，怎么着都是比那个赵大傻强的。”
“哎呀，你瞧我这嘴，又没个把门的。七妹妹别介意啊。”顾明棠蹙起两片秀眉，懊恼地朝顾惜微笑笑，转身往九妹妹那边去了。
顾惜微望着顾明棠的背影，脸上表情晦暗不明。
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