“满意是满意,可我瞧她对我不像是有意思的样子。”
张夫人知道儿子是动心了:“那又如何?父母之命媒妁之言,只要你忍住这几天,把你那些花花肠子都暂且收起来,让顾老夫人满意了,她一个丧母长女又能说什么?”
张致远脑海里想着顾明棠那张艳若桃花的脸,咬了咬牙,最后还是点了头。
……
等到黄昏时分,顾明玉才和顾大爷马氏正式拜别,由顾启背上花轿。鞭炮声噼里啪啦地响起,迎亲的队伍在锣鼓喧天中启程前往周家。
顾家这边又一直热闹到深夜,宾客们才逐渐散去。明棠在宴席上给孩子们分完最后一把金豆子,正准备回清梧院歇息,宋妈妈便过来找她说老夫人叫她过去。
明棠叹了口气,该来的果然还是会来的。
顾老夫人劳碌了一日,正靠坐在罗汉床上泡脚,看见明棠进来,让屋里的丫鬟都退下,轻声问她:“觉得怎么样?祖母没给你选错人吧?”
老夫人觉得,张致远这孩子还是不错的,温和有礼,行止有度,就是样貌比起明棠略差了些,但放在普通人堆里,还算是过关的。
明棠不想让祖母觉得自己在和她对着干,可她实在不想违背自己的心。
张致远没什么特别不好的,只是她不喜欢罢了,她也无法说服自己,去和一个自己完全不了解的人过一辈子。
她轻声说:“才见了一次面呢,能看出来什么。婚姻大事,需得慎重,还是让我再考虑一段时间吧。”
顾老夫人听她这样说,就知道她再找不出什么借口,也不急了,说道:“也罢,那我就再给你一些时间考虑,明早我约了张夫人来家里打马吊,你也过来作陪吧。”
明棠心事重重地回到清梧院,一晚上没睡好。
第二天她强打着精神起来打马吊,原以为只有张夫人在,不想张致远也过来了。
张夫人察觉到明棠神色有几分怔忪,拉着她的手亲切地说:“这小子在这些事上从小就运气好,只要有他在,我总是能赢,棠棠不介意他过来吧?”
明棠抿唇一笑,淡淡道:“我怎么会介意呢。”
张夫人笑道:“那就好,毕竟你们的亲事还未说成,我怕你见了他不自在。”
明棠扯了扯嘴角,没说什么。
一连三天,张致远都陪着张夫人一起到顾家来,几个夫人一起打马吊的时候,他就坐在他母亲身后,一个人喝喝茶,看看景,听长辈们聊天。
偶尔聊到有趣的,也会插上几句。许是为了避嫌,他从来不接明棠的话,也很少看她。
顾老夫人越看越满意,觉得他的风度教养都很好。
明棠却觉得他一个准备去国子监念书的人,成天就这么坐着,实在有些刻意了,而且他的话也很少,十分安静,可看他的面相,又不像是内敛的性子,莫不是在掩饰什么?
这天,明棠从花厅回来,思来想去,决定让秋月暗中去盯着这个张致远。
第三天顾明玉带着新婚丈夫周子鸣回门,夫妻俩先一起去拜见过顾老夫人和顾大爷、马氏,顾大爷就请了周子鸣去外院厅堂喝茶,让女眷们说话。
马氏看见女儿穿着大红如意纹妆花褙子,梳着妇人的堕马髻,很是感慨。先前还觉得她十七岁出嫁太晚了,如今终于嫁为人妇,又生出几分不舍来,心里发酸,拉着她的手问:
“你们洞房那晚怎么样?九少爷待你可好?”
顾明玉没想到母亲一上来就问这个,还当着明棠的面,面上一羞,柳眉蹙起:“这,这……”
女儿家三日回门,做母亲的,最关心的也就这两个问题了。
眼下见女儿支支吾吾地不答,马氏着急道:“到底好还是不好?”
“哎呀,这要我怎么说呢……”顾明玉回想起那个倒霉催的夜晚,就觉得心烦意乱,绕过母亲,找了把圈椅坐下。
马氏急得要冒烟,跟过去还要追问,被老夫人打断。
“你别催她,让她慢慢说。”
顾明玉灌了一口茶水平复心情,斟酌了片刻,才道:“周子鸣他……他对我挺好的。就是,就是洞房那天晚上,他进来后,很快就结束了,我当时脑子一抽,问了一句‘怎么这么快’,他听见后愣了一下,然后一个人到净室里躲了很久,最后,还是我去叫他,他才出来的。之后两天,他都没和我怎么亲热过了,也就今天来的时候,牵了一下小手……”
顾明玉说完,屋里一片鸦雀无声,众人脸上表情各异,马氏刚张口想问什么,顾明玉就懊恼地喊道:
“哎呀,我知道我知道,我不该说那句话,我现在也很后悔,可娘你知道的,我从小就心直口快,想到什么就说什么,我真的不是故意要打击他的……”
“你先别说这个。”马氏挥了下帕子打断她,严肃道,“我问你,他这两日,晚上可都歇你屋里?没让别的丫鬟趁机近身吧?”
顾明玉想了想就说:“这倒没有,他晚上睡觉的时候都会回来,就是白天待在外院书房的时间长了些。”
马氏简直恨铁不成钢:“他这几日休婚假,又不用去书院,不在屋里陪你,去外院书房做什么?你也不知道开口留他。万一他在你这里受了气,出去找那些不三不四的人……”
“我怎么知道他去做什么?他那么大一个人,他要走,我还能拦着他不成?”本来一成亲就惹丈夫生气,顾明玉已经很难过了,好不容易回到家里,有了倾诉的人,偏母亲还一味责怪她。
顾明玉委屈极了,瘫坐在圈椅里,泪水在眼眶里打起转来。
顾老夫人安慰道:“好了,这也算不得什么大事,年轻小夫妻都是这样磨合过来的,回去以后你找个机会去和他道个歉,服个软,这事就过去了。”
“还有老大媳妇,你做母亲的,别动不动就着急上火,玉姐儿的急性子还不都是随了你。”
马氏面色讪讪地道:“是,母亲。”
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