刘世贞“嗯”了一声：“老师此次派你去浙江，赈灾是次要，最要紧的，是把那群贪墨修河公款的官员给我一个个揪出来，尤其是那个姓梁的河道监管，他和靖远侯是老乡，只要把这个人的嘴巴撬开了，靖远侯定然跑不掉。你明白吗？”
谢临道：“下官明白。”
刘世贞背过身，望着大堂正上方那块‘紫气东来’的牌匾，意味深长地说：“这内阁里，只有你是我亲自选中提拔上来的，也只有你，是能和我站在一侧的。希望你是真的明白。”
谢临沉默片刻，转身走出内阁大堂。
外头天色已经暗下来了，秋风卷起一地落叶，沙沙作响。
谢晋给谢临披上一件披风，眼看着天气转凉，可不能在这个时候着凉了。
“二爷，怎么样了？”
谢临仍是惊叹：“还真让顾明棠说中了。”老师脾气虽不好，却从没对他发作过，不是气急了，不会如此的。
谢晋还没发现二爷换了对明棠的称呼，感慨道：“这个顾六小姐，若是个男儿身该有多好，还能招来给二爷做幕僚。”
谢临道：“她若是男儿身，就入朝为官了，做什么幕僚。说不定，还会成为我的强敌。”
谢晋笑道：“二爷说的是。”
谢临想起那天晚上明棠站在路边吃糖油果子时的样子，嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“不过这样也挺好的……”至少可以无忧无虑的。
什么挺好的？谢晋正想问，谢临已踩着脚蹬上了马车。
……
入秋后的深夜凉如水。
谢临一身竹叶青棉布直裰，静静坐在太师椅上，修长的手指握着一卷书，暖黄的烛光映照在他温润儒雅的侧脸上，连眼睫都带了层淡淡的柔光。
谢景安站在门外看了一会儿，才踏进书房，轻声道：“父亲，您找我。”
谢临闻声抬头，看向眼前清俊的少年：“明日我就要去浙江了，此一去，大约要两月才能回来。”
谢景安拱手道：“父亲一路平安，马上就要入冬了，记得多带几件衣裳。”
谢临淡淡地“嗯”了一声，沉吟片刻道：“你上回说，你想去山东游历？”
谢景安答道：“是。儿子先前读到王之涣的诗句，‘突泉咆哮百丈悬,涌出石碑耀金烟’，心生向往，也想到这般神仙之境去看看。”
谢临想了想：“本想让你去江南转转的，但最近那边不是很太平。既然你想去山东，那就去吧。路上，也不要忘了温习功课，明年春天的会试，虽只是让你练手，却也不能随意对待了。”
谢景安从小读书就很有天赋，也很勤奋刻苦，十五岁就考中了举人。
但他父亲觉得太早入仕不好，希望他能趁年轻时多出去长长见识，看看世间的大好山河，才不易被名利和金钱浸淫，所以决定让他延缓三年再参加会试。
“儿子明白。”
交代完了游历的事，谢临又问：“今天去给你祖母请安了吗？听说她昨日请了大夫过来。”
谢景安道：“去过了。祖母只是略有些浮火，已服过药了，父亲不必担心。”
谢临道：“嗯，最近朝中事务繁忙，你走前，要代我多去孝敬她。”
“是。”谢景安应完沉默了一下，带着几分试探：“父亲，祖母今早请了国子监祭酒袁大人家的夫人和小姐过来，似乎是来给父亲相看的。”
谢临语气平静：“我知道了，这些事你不用管，下去吧。”说完重新拿起书卷。
谢景安十分讶异。父亲不是一向最讨厌祖母给他安排这些事吗？为什么这次只是皱了皱眉头，声音里甚至听不出一丝不悦……
“那父亲早点休息，儿子先回房了。”谢景安躬身作了一揖，退出书房，眼中的阴郁久久不散。
第二天谢临离开前，去给谢老夫人请安。
谢老夫人几天没见谢临了，叹了口气：“……才打完仗回来，这一走，又是两个月，成天东奔西跑的，你这哪像个文官的样子。”
谢临笑着说：“老师信任我，我又是内阁资历最浅的，自然要多做事了。”
“我怎么瞧着，他尽把得罪人的事交给你干了……”说到此处，谢老夫人顿了一顿，连忙闭上嘴。她怎么能当着儿子的面，说人家刘首辅的不是。
谢临倒不在意。
之前姚广溥一党倒台后的拨乱反正，老师也交给他去做了，让他收买了不少人心，这次赈灾由他去也是应该的。
在老师手下做事，怎么可能光拿好处呢？
谢临问：“听说母亲昨日请了袁祭酒的夫人过来？”
谢老夫人柔声道：“是。本来想等你回来再跟你说的，既然你都问起了，就别嫌母亲唠叨。”
“从前景安年纪还小的时候，你担心娶进门的媳妇对他不好，委屈了他，执意不肯娶，母亲也不强迫你。可如今景安都十五了，不但成了举人，还要自己一个人出去游历，想是没什么好再让你操心的了。”
“可你呢？都到而立之年了，还成日形单影只的，房里也没个人伺候，母亲瞧着实在是忧心。”
有些话，谢老夫人知道谢临听了会不高兴，但为了谢家的家业，还是不得不说。
谢景安并不是谢临的亲生儿子。
谢临十八岁考中进士，被钦点为探花，那年的状元，正是谢景安的亲生父亲杨慎。
杨慎家中清贫，发妻早逝，高中时已经三十来岁了，他和谢临在考场上相识，成为了知交好友。
进翰林院的头一年，两人相约去山上打猎，结果不慎遇见老虎。谢景安的父亲为了救谢临，牺牲了自己，被老虎活生生地吃掉了。
那年谢景安才不过三岁，谢临便收养了他，把他当做自己的亲生儿子来教养。
本来这也没有什么不合适的，可谢临许是出于对谢景安父亲的愧疚，不仅从那以后，就决定不娶妻生子，还要把自己那一份家业传给谢景安。
谢景安也在八岁的时候，自己向谢临提出要改姓。
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